-你先带孩子离开。

爱丽丝准确地接收到了神官无声的指示，但暂时没有心思理会。她还不能离开这里，不能让神官察觉到事情的真相——要是现在出了岔子，不说这对母女会有大麻烦，恐怕自己也很难全身而退。

要怎么做？

要怎么做才是正确的？

要怎么做……

爱丽丝久违地感到自己的脑子乱成了一团麻，她皱着眉看向那具正用手扼着虚空的尸体，这吊诡的画面和她脑海深处久远的回忆相重叠，让她的心脏怦怦狂跳起来。

「爱丽丝，小心那个孩子。」

龙的声音蓦地在脑海中响起，爱丽丝猛一回头，见到维拉妮正专注而安静地看着这一切。

从始至终，这个七岁的小女孩都表现出了不属于这个年龄的成熟和冷静，或许只有那只紧紧攥着家教衣角的颤抖的小手能暴露她的不安。

她深呼吸一口气，尽可能快地平复了自己剧烈的心跳。

龙又言简意赅地说：

「那东西很可能就在她身边，它也许会伤害你。」

祂听见克里夫夫人和女仆长对“卡尔·罗登”的讨论，在表达感激之余，夫人还提到了一件事，在找家教之前，那孩子曾对她说过，自己已经有了一位非常优秀的老师，不再需要家教了。

那孩子提到的“老师”是谁？

那东西？那“怪异的东西”吗？爱丽丝来不及仔细思考，石棺中的尸体忽然发出了一声闷哼，她看过去，正好看见它僵硬地低头看向自己的胸口——

他的死因是，穿透性心脏损伤。

或许仅是还原现场，又或许是补在心脏处的魔力终于被用尽，此后尸体没有做出更多动作，直直地向前倒去，顺势挂到了石棺的边缘上。

这倒下的姿势就像是马拉，爱丽丝无端想到，但他未必是大卫的马拉，而是波德里的马拉。

不……眼下这种状况，应该说是反过来吗？

「还有一件事，有人在偷看你们，爱丽丝。不是克莱斯特，我想他和白梦塔应该没有关系。」

是假货背后的势力吗？

她头痛似的，用单手捂了捂脸，掩盖掉那些胡思乱想的同时也调整好了自己的表情，看向了前面的神官贝玛。

他的死因是，突发性心脏病。

尸体的动作让贝玛想起了神殿收到的讣告，见它倒下，她下意识地为那可怜的夫人能逃出生天感到了庆幸。她耐心等待了片刻，又尝试弄出一些声响，见它毫无反应，她舒出口气，正打算重新摆放好它，忽然听到身后的家教慌里慌张结结巴巴地问：

“神官大人，这是怎么回事？为什么克里夫先生会……我从来没有……”

“这……”

贝玛看向家教那张惊慌不已的脸，她也从未遇到过这种状况，但还是很快想到了措辞，神色如常地说：“是克里夫先生的亡灵短暂地返回了这具躯体……”

等会，这么说岂不是显得自己的祈祷很没用？不是，这祈祷仪式总不能真的有用吧？“这在祈祷仪式中是很常见的事情，如今亡者的灵魂已前往其应往之地，您无须惊慌或担忧，也不必声张，”她说得温和，“对属神的事物保持沉默是属人的美德。”

她刻意加重了“常见”和“保持沉默”的发音，家教明白了她的意思，紧绷的表情也放松下来，点点头回答：“我明白了，非礼勿言，非礼勿动，对吗？”

“正是如此。”

“您也会对此保持沉默吗？”

“这是神官的义务。”

贝玛沉稳地回，看对方的反应，她现在应该无须担心这件事传到公众的耳朵中去了：“您还是先带这位小小姐回去休息吧，这里我会处理。”

爱丽丝看了眼仍握着她衣角的维拉妮，再看向神官时，神官已经走到尸体身前，轻轻松松地扶起了它——它依然是“查尔斯·克里夫”的模样，宁静地闭着眼，死得不能再死了，仿佛刚才发生的事情与它毫无干系。

“卡尔老师，我困了。”小女孩扯了扯她的衣角，昂起头看向她的眼睛说，“你说过会送我回去的。”

爱丽丝看向那对带着点哀求的眼睛，想起了龙的警告。她转身错开视线，对神官行了个告别礼，提起提灯与维拉妮一同走向宅邸。

夜已深。

爱丽丝从庭院里为维拉妮打开宅邸的后门时，屋内已黑得伸手不见五指。出于祈祷仪式的要求，宅邸内的公共光源几乎都熄灭了，此刻，无论主客，或是仆从，所有人都应在各自的房间里，若无必要，他们今晚都不会再打开房门。

维拉妮的卧室在三楼。

人鱼宝石……

爱丽丝让维拉妮牵好自己的小指，小心地带她上楼。

那个假货为什么一直没有找到它？

爱丽丝的目光落到维拉妮手中那只玩偶兔上。女仆长说过，这只兔子是维拉妮从哥哥那里得到的最后一份生日礼物，所以，即使她几乎从不让它离身，也无人会因此责怪她——这只是妹妹在思念自己逝去的哥哥而已。

“卡尔老师，”维拉妮突然轻轻地唤了一声，松开爱丽丝的小指独自往上走了两级台阶再转过身看她，“葬礼结束后你就会离开这里，对吗？”

被察觉到了啊。爱丽丝也往后退了两阶，好让自己能与她平视：“对。”

“不能留下来吗？”

“您会遇到更好的老师。”

“但只有你从不以大人的角度和态度来看待我……”维拉妮顿了顿，声音更轻却更坚定了，“你甚至怀疑我，不是吗？”