签订服务合同的一周以后，爱丽丝收到了兰德尔的来信。信中说，她那条叫“神圣之心”的项链被安排进了当晚的一场拍卖会，他已随信附上了拍卖会的邀请函和拍卖品目录，真挚地希望她能来参加云云。

爱丽丝随手翻了翻目录。兰德尔在信中说她那条项链的编号是十七，但目录里只有十二件商品，大多是各种艺术品或者珠宝这类，看着非常漂亮，但她对这些没什么兴趣，倒是被那至少五件的隐藏品勾起了好奇心。

那之中会有和封印有关的东西吗？

带着这样的想法，爱丽丝出席了这场拍卖会。她去得早，会场内的人还不算很多，便挑了个周围没什么人的边缘座位坐下，翻开了她前几日随便买的、据说是地下出版物的狗血爱情小说《困兽之死》，才翻了两页，她就又走了神。

这几天她一直在逛翡翠城的书店和公共图书馆，却一无所获：翡翠城的出版业似乎比她之前路过的城市里的更发达，这儿对出版的限制相对更少，图书的类型和数量更多，尤其是在人文方面，但是——与噩梦之森和龙有关的资料不仅少之又少，内容更是毫无价值，几乎全是猜想和幻想。

她得到的唯一有用的信息就是，要想找与魔法有关的资料，如果不通过黑市之类的非法途径，就必须去与魔法有关的官方场所，比如魔法学院、魔法师协会和皇家魔法院。

但这些地方根本不对学院学生和本国魔法师以外的普通人开放。

烦。

越想越烦。

周围人的掌声烦。

主持人的开场白也烦。

爱丽丝想捏捏鼻梁，想起脸上还戴着侍者给的面具，更烦了。

她烦躁地将目光投向拍卖台。

此时开场白已经结束，会场内照着观众席的灯光也暗了下去。收到拍卖会正式开始的信号，爱丽丝便收起了小说，将注意力投入到这场拍卖会中去。

然后拍卖会就以光速结束了，整个会场彻底被黑暗笼罩起来。

爱丽丝：“……”

哈？

见周围人对此无动于衷，她也没有动作，安静地等待着。大约过了有五分钟，黑暗中传来了低沉却快速的吟唱咒语声，等灯光再次打向拍卖台，她便看见那上面已经换了个新的主持人，他穿着更夸张的礼服，戴着更浮夸的面具，三言两语间就调动起了底下买家们的狂热情绪，有好几次，她都觉得自己的耳膜要被周围的欢呼尖叫声轰炸到爆掉。

“您还好吗？小姐？”等欢呼声过去，爱丽丝刚放下捂住耳朵的手，一道男声就从她右手边传过来，“您看着不太舒服，需要我帮您叫一下侍者吗？”

借着昏暗的光，爱丽丝看见了一个没有戴面具的年轻男人，或许是因为他还戴着副眼镜，但似乎那只是个装饰品。他长得很漂亮，但他的漂亮太具有攻击性，被他注视时，爱丽丝感到了些许的不自在。他穿着深褐色双排扣大衣，握一根细长的手杖，柔顺的浅灰色长发扎成细长的一束垂在左肩，有点儿像十八世纪的英伦绅士。

爱丽丝摆摆手敷衍道：“不必，谢谢您。”

“您第一次参加这种拍卖会吗？”

“是的。”

“如果您需要帮助，请随时叫我。”

“我会的，谢谢您。”

多余的对话到此告一段落，爱丽丝将目光投向了拍卖台。此时被推上台的是第一件隐藏品，据介绍，正是白梦塔的某个魔法师不久前从噩梦之森的浅层活捉到的珍稀魔物，传说中的“达达达克里尼达”。它是个只有巴掌大小的白色毛球，正被困在某个透明的密封瓶里，怎么看怎么可怜。

爱丽丝心情复杂地盯着它，她想知道，这些魔法师对噩梦之森的探索到底深入到什么程度了？他们会发现森林里曾经封印着一头巨龙吗？

与此同时，周围的人也开始窃窃私语起来。说是窃窃私语，爱丽丝却听得清清楚楚，无非还是噩梦之森的封印真的消失了之类的，目前各国都派出了一些魔法师以封控噩梦之森，但具体要怎么应对这件事，各国之间尚未有定论。

还有人抱怨，说在皇帝的领头下，其余各国也不得不拒绝了白梦塔对此事的参与，白梦塔也没有说些什么，接受了这种安排。

白梦塔。

爱丽丝记得它，是一个游离于国家之外的魔法师组织，理论上说，它应当是绝对中立的。据说，它培育出来的魔法师都是大陆上顶尖的水平，它的主人更是整个大陆的最强者。如果有它的帮助，对噩梦之森的封控想必会事半功倍。

或许是留意到她象征性地举了举叫价牌，一旁的绅士忽然又说：“您还是不要掉以轻心比较好，那东西长得可爱，却是一种很凶残的魔物呢。”

“嗯，我知道。”爱丽丝还在懊恼，漫不经心地回了他一句。这家伙看着小，张大嘴要吃她的时候可是能直接把她整个人都吞下去，能不凶残吗？

对方来了兴趣：“您知道？您怎么知道的？”

“啊……我听说过。”

“是从哪里听说的呢？”

“忘了。”