当即解释："就是接你的小婴齐啊，你以为她是我家的小奴么？我家像她这个年纪的小孩都在上学，不用干活的。"

陈难缘低声念了几声得罪："实在不像，我也只是凭衣裳认主子奴才罢了，没想到她是小姐。"

赵剑书混不介意："她年小，前月生了场病。姐姐请了真仙回家来，说她经事凶险却安染到家，惹了孤魂野鬼不服，冲撞了。再者名字也有不对，姐姐给小名时，未翻阅史书。不知曾有嬴姓，赵氏婴齐，处于乱世。一生中经内讧、外患、破国，坎坷无比。婴齐自周家回之时，我们皆叫她赵婴齐，叫多了恐怕是鬼神听见，认她为另一位赵婴齐，始终不详。真仙便不让我们称她赵婴齐，又命只穿些不值什么的衣裳鞋袜，也不许佩华贵之物，所以你才将她认作小婢。"

这一宗，陈难缘第一次听，不免有些哑然。一面觉赵剑铮为人处事过于荒谬空信鬼神传说，另一面又怜赵剑铮为母心切，凡涉及女儿安危，皆全心听信。

正感慨婴齐之命太过波折时，婴齐已跟着赵剑铮入座，旁也有个同岁女童，陈难缘心内明了，这位便是赵剑铮的义女。

陈难缘见她平平无奇的黄衫粉带，与义女相比过于逊色，心内愈发怜爱。一句两句哄她与自己说话，婴齐本就是活泼之人，见他不嫌弃自己愚笨，大大方方与英粲同他攀谈起来。

自此，逢年过节，陈难缘便成了赵家常客，自然与婴、英二人相熟。赵陈二人，便时常带着两个孩子顽耍。

陈难缘十九岁时，陈母催促他定下亲事。左思右想下，他只有一个考虑人选，就是赵剑书。他自知双方家里都不会允许，但还是打算将心意宣之于口。

夜中时，他想通心事，起身收拾齐整，一路走到赵家。在围墙外站了许久，听到里头有喧哗声，才拂去露水，抬脚走进。

赵剑书刚穿上衣裳，陈难缘便在院里站着，脸上毫无波澜："剑书，我母亲让我找户姑娘成亲。思来想去我只想与你共度余生，你不必给我回应，我知你我同为男子。但我意已决，此生非你不可，我明日便去挑庙剃发，唯愿你与娘子恩爱白头。从今日起，你我便不必再见。"

本以为需等上几年才能成的事眼下提前成真，赵剑书不知作何语，一时呆住。

陈难缘似是知道合该如此，十分自嘲："我说出来，就是不给自己留遗憾，你厌恶我乃人之常情。只是今日一别，你我再无相见机会。我不愿余生几十载思及此痛彻心扉，如此我们好聚好散。缘，在此别过。"

他拘一礼，头也不回走了。披着露水来，拂去的露水留下湿印。空着两只眼来，此刻却蓄满了泪水，此刻便会崩出。

赵剑书声音从背后传来："你且等等，我都没回答呢，就这么跑了算什么？"

陈难缘仰起头，逼迫自己不去看她，哽咽非常："你要说的话，我已知晓，不敢听。"

赵剑书使劲掰下他脑袋看着："你又怎知我的心，我也心悦于你。"

陈难缘难以置信止住泪，随后又哭诉："这便更加怪事，若只有我爱慕你，我痛苦几十年也便过了。如今反而拖累你，倘若我们从家里逃出去，我可拿什么养活你？你吃用哪项不是最好，我又没本事。你又更无一技之长，书读得也不如我，功夫也就抓个耗子……"

赵剑书听他哭的凄惨，劝慰起来："我这不是有爹娘么。她们自会为我做打算，钱财如何能缺？"

陈难缘暗想，自己都做了断袖，更不怕添上贪财之名，遂点头。

赵剑书见他想明白了，因问："我们何时成亲？"

"只怕俗人不敢吃你我的酒席。"陈难缘看着比他小两岁的赵剑书，忽觉她可怜："以你的家世。原可以无忧无虑儿孙满堂，富贵一生，你真的想好了么？往后我们二人只怕要被戳一辈子脊梁骨，山中不热闹繁华，你只怕不爱去。我又能为你做些什么？"

赵剑书终于听明白了，他还以为自己是男子，便问昨晚歇在这里的婴齐："我是你的谁，是你娘的谁？"

婴齐看了半日的表白，扬笑："你教我说，陈哥哥来了叫你舅舅，是娘的弟弟。"

陈难缘震住，复问："那么你说，她其实是你姑姑？"

婴齐道："对呀对呀，所以你们不用跑到哪里去了，祖父祖母会很高兴的。"

陈难缘心中有一丝侥幸，他不必为这份爱付出惨烈代价，也不会害谁的一生。相反他觉放松无比，只因赵剑书是女子，他们会得到两家人的相助。

看他放松下，赵剑书又问："什么时候成亲？"

陈难缘用宽大的袖子擦过眼脸，喜道："还有半年，我便及冠。那时我回家，与母亲商量后娶你回登州。"

赵剑书却道："你家里甚偏心，不如你嫁我？我家没有谁会偏心眼。"

陈难缘听完拒绝："男子生来该娶妻回家，我们必要回登州。"

赵剑书不知如何反驳，在感情的冲击下，只好遵从陈难缘所说的旧制，同意嫁出去。