他的目光在众人之间来回。

「可我抬头看，一切又好好的。明明什么都没有，大地却传来了恐怖的声音......」

好几个孩子闻言连忙伏到地上，细听了一会儿后都脸色苍白地抬起眼眸，朝故芒连连点头。

「我也听见了......」

「是炮弹！土地公你听听，地里有炮弹的声音！」

载尘知道孩子们乖巧，不会拿这种事情开玩笑。他立刻召出慢吞吞，严肃地对孩子们说：「好孩子，都过来仔细听好！土地公要去那边看看到底发生了什么事，你们都跟着故芒，全部都要留在慢吞吞身边，一步都不许离开，听见了吗？」

「听见了。」

孩子们见他们平日里嘻嘻哈哈的土地公突然露出了严肃的表情，心知可能发生了严重的事，不禁露出害怕的表情。载尘见状，急忙挤出一个宽心的笑容。

「或许是哪里在放鞭炮呢！倒也不一定是坏事。但如果你们想让土地公放心的话，就一定要乖乖留在慢吞吞身边，知道吗？」

「可是土地公，」一个抱着慢吞吞的孩子十分困惑，「我除了见过慢吞吞吃米、泡水和睡觉之外，也没见牠做过什么别的......你是要我们保护慢吞吞吗？」

载尘无奈地扶额摇头，心道慢吞吞的形象还真是深入民心地没用。只是眼下情况紧急，不适合与孩子们细细道来，他只好胡诌道：「可不是？我的灵兽就拜托你们多多照顾啦！」

走的时候，载尘都不敢往后望，怕看到慢吞吞怨愤的目光时良心会痛。不过他瞬间就将这些抛诸脑后，神色变得凝重，脚下步伐加快，很快就到了阿苒说的地方。

这地方离他们平日活动的区域有好一段距离，特别是最近这一段时间，他和孩子们的注意力都放在那片种什么死什么的田地上，几乎没有离开过石屋附近。此时过来，载尘虽没有像孩子们那样俯身在地，却也隐约感觉到不妥。

一丝灵气从他手心冒出，朝外面探去，一直毫无阻滞地在半空中飘荡，直到碰到一棵不起眼的老树时，居然被反弹了回来。载尘长眉一挑，陆陆续续又放出了好些灵气，往四面八方快速飞去。只见那些灵气与先前的一样，都在碰到某处后被反弹回来。

载尘的脸色越发难看，哑声道：「.....结界？」

说起来，母亲虽是他见过最聪明的灵，总是能够作出最好的选择，但在这乱世之中，又岂有能置身事外的桃源净土？

从他刚才放出去的灵气所见，这落在他们住处边沿的结界覆盖甚广，想来要耗费大量灵力建立和稳固。

古往今来，结界都是用作分出界限，界里界外泾渭分明，如果此时身在结界之内的他们一切安好，结界之外却充斥着炮弹声和哭喊声的话......

田地里新种下的幼苗灵气微弱，如果承受不住地底深处的浊气侵染而迅速枯萎，也属情理之中......

载尘沉思之际，背后忽然传来了焦急的脚步声。他回头一望，看见朝他跑来的阿苒，还有紧追在其身后的故芒，一时之间火冒三丈。

「不是叫你们留在慢吞吞身边别过来的吗！」

阿苒双眼瞬间变得通红，嗫嚅道：「对不起土地公，我怕你会有危险......」

故芒已经追了上来，默默地望着脑袋低垂的阿苒，心里说不出什么滋味。载尘一口气顿时又泄了，变成一声无可奈何的叹息，抬手轻拍阿苒的后背。

「先回去吧，我......」

却被故芒打断了。

「载尘哥——那树！」

载尘猛地一转身，刚才那棵老树的根突然迅速枯萎。枯叶落了一地，老树的树皮蹦开了好些裂痕，冒出了密密麻麻的灰色斑点。

转眼间，斑点就挤满了整颗老树。

好好的一棵老树，突然就在他们面前枯死了。阿苒松开了搂着载尘的手，转身跑到枯树前跪下，泪如雨下。

「不能死，你不要死啊......」

就像瘟疫一样，伫在老树附近的树木杂草都纷纷长出了灰色斑点，以肉眼可见的速度枯萎死亡，原本深埋在地下的灵气还来不及挣扎就全消散了。随着草木枯亡，一把气若游丝的声音在他们耳畔响起。

「快走......」

一个漆黑的身影在枯树之后显现。仔细一看，是个枯瘦如柴的男人，骷颅般凹陷的脸上面容扭曲，十分痛苦的样子朝他们三个道：

「走，快走！我快撑不住了......」

载尘几乎是在那声音响起之前就挡到阿苒和故芒身前，手袖用力一挥，手心之内碧绿的灵气翻腾，一触即发，却听见阿苒愕然地说了两个字——

「父亲？」