黎焰的脑袋有些转不过来，不明白狂炎话里的意思。

「我知道你一直以来都只是嘴硬，其实心里还是在意那些闲言碎语的。我从小和你一起长大，见过你没日没夜背着所有人自己修炼。你的灵兽不是凤凰，却比所有人都练得更勤快、更刻苦。」

狂炎沉痛的目光投向了远方。

「说相信你有无限潜力，那不是我用哥哥的身分安慰你的软话。作为一个能唤出凤凰的火灵，我真心佩服你能在那些毒箭似的话语下，仍不放弃努力挣扎。抚心自问，如果我身处同一境况，也未必能像你一样坚强，所以在我看来，黎小嘎没有比凤凰差。」

「既然你可以用自己的方法去努力，去证明没有凤凰的你也有独特的存在价值，那为什么黎小嘎就不可以？为什么牠一定要是凤凰？牠就不能是黎小嘎吗？」

黎焰紧抿着唇，狂炎的眼中居然凝出了泪水。

从小到大，狂炎都将黎焰承受的苦楚看在眼里，所以即使黎焰有时候犯了错，狂炎也不大训斥他，只会默默地陪他一起受罚。

他就是希望黎焰能少听一些负面的话。

但有时候他又会想，自己作为哥哥，该训斥的话、该教的道理，还是应该要让黎焰知道的。

「己所不欲的事，就不要再施加在黎小嘎身上了。牠是你的灵兽，和你心意相通，如果连你都不信任牠、看不起牠，那牠又怎能发挥最大的潜力？世间这么大，总会有比凤凰更厉害的灵兽。要是生来是只灰鸟......」

「那就必须成为一只最强的灰鸟。」

黎焰眼眶有些发红，看着狂炎道：「哥，我早就想明白了。」

这次换狂炎愣了。

「黎小嘎不是凤凰，也不需要当凤凰。我刚才只是想试试看，如果把灵石核心的灵气打进黎小嘎体内的话，是不是就能快速提升牠的战斗力。」黎焰垂眸道，「我只是不想下次再有什么突发意外时，还要你分神来照顾我。」

狂炎喉咙一紧，愣愣地看着黎焰。

狂炎和黎焰一同长大，却比黎焰年长好几百岁，从小到大都把保护这个弟弟当成自己的首要任务，全心全意地对他好，无论他火术练得好不好，无论他能不能召唤出凤凰，黎焰都是他的弟弟。

狂炎此时听着黎焰成熟的话语，却突然觉得，眼前这小火灵真是长大了。

他从前曾经幻想过，到了这种时候，自己心中一定会有如释重负的感觉，然而真到了这种时刻，却发现自己只感到万分不舍。

千言万语，最终化成了肩上两下轻拍，兄弟二人相视而笑。这时，刚不知道到哪里溜达的黎小嘎又飞了回来，「嘎——」地叫了一声。牠飞到黎焰面前，黎焰喊了喊牠的名字，牠就高兴得用力地扑腾翅膀，一头栽在黎焰的怀里嘎嘎猛叫。

「走吧！明日清晨还要巡山，也该早些休息了。」

狂炎和黎焰并肩走在银白的月光下，黎小嘎则一直乖巧地缀在两人身后飞。

黎焰托着后脑勺，边走边道：「冬至那时也没能回长白山吃团圆饭，不知道老头怎样了？」

狂炎眉尾一挑，眉梢带笑。

「哦？你不是对这些挺不上心的吗？怎么，想家了？」

「对啊，以前也不会这样。」黎焰头一歪，「可能是老了吧？」

狂炎脸色一变，「才一千多岁，老什么老！」

「哈哈！逗你玩的啦！」

小寒，燃霞山上飘起了轻絮般的雪，在月光之下映着浅淡的光芒。黎焰和狂炎从小看雪看到大，对下雪这事早已没大感觉，心无旁骛地继续往前走。

任凭他俩随便一个伸出手去接那雪的话，或许就会发现，飘然而落的根本不是雪花，而是灰烬。