午后，将顾饮檀哄睡后，段竟走到书房中。

沉吟片刻，段竟从书册中拿出一张纸，“灵芝、玄黄、当归，紫菱草……”

他一个字一个字地念着，最后只归于平静，他看向火焰微弱的烛台，把纸张凑近火焰。

火焰噼里啪啦地响着，火焰在他眼底不断摇晃，风一吹，药方成了一摊灰烬，段竟站起来擦了擦手指。

“侯爷，夫人醒了。”门外响起侍女的声音。

段竟起身走出去，在心底算了算，顾饮檀睡着不到一个时辰，离平时要睡的时间还很远。

他一眼就看见站在阳光底下的人，瘦瘦小小的，浑身的皮肤白得能发光，白里透红，被珠光宝气的一身衣衫衬得光彩夺目。

走近了，她冷淡的神色扯出一抹笑，看起来有些违和。

段竟定定地伸手，碰了碰她的侧脸，他并不温柔，或许从前伪装得太好了，如今好不怜惜地拂过。

离开后，顾饮檀脖颈处多了一枚红印，她一动不动，好似没有痛觉。

“疼不疼？”段竟淡声问。

顾饮檀没回答，只是扯了扯自己的领口，将那痕迹遮住，“圆子不见了，你去找找吧。”

段竟皱眉：“不见了？”

他不紧不慢的态度让顾饮檀很是恼火，又伸手推了他一下，“快去找，万一被有心之人抱走了怎么办？”

于是青天白日里，段竟循着府中后花园找，他一抬头就可以看见坐在乘凉椅下的顾饮檀。

正是桃花盛开的季节，朵朵桃花开得正盛，顾饮檀前段时间喝过黄湘娘做的桃花糕后就一直念念不忘，段竟移植了不少桃花树。

此刻桃花花瓣黏在段竟的长袍上，一层层的桃花花瓣显得他整个人柔和不少。

但顾饮檀知道，这都是伪装。

“侯爷，这边找过了，没找到。”侍女摇摇头，又往另一边找去。

最后是侍女在府外找到的，找到的时候圆滚滚的猫儿浑身脏兮兮，看起来可怜极了。

顾饮檀伸手就要把圆子抱进怀里，却被段竟抢先，他提着猫的后颈肉往地上一扔。

“诶，它会痛的。”

段竟不理会，向她伸手。

顾饮檀一瞥，顿时一句话都说不出，男人一双骨节分明的手上添了几处伤。

“痛。”段竟倾身说道，颇有些求安慰的意思。

顾饮檀轻咳一声，手心里被塞了一只手，她被抓着手指，抚摸着那块伤口。

她拍开他的手，转身就抱着圆子走了。

“照顾好夫人，别着凉了。”段竟吩咐道。

“是。”

*

文家二夫人离奇惨死一事传遍了整个京城，前来调查的仵作来了一批又一批，尸体就在这闹哄哄中下葬了。

文清岳像是一夜之间老了十岁，除了家中的事情，还有朝堂上的事情。

段竟上报了文家一年的税收和本息情况，已经做实了偷漏税和搜刮民脂民膏的罪名。

皇帝最是忌讳贪污腐败的行径，当年顾家也是因为这个才落得一个家门破败的下场。

顾家的事情犹在眼前，文清岳越想越害怕，他紧盯着段竟，“你到底为什么要这样做……？”

“文将军，临川侯是以身作则，你还有什么好说的？”

“文将军，请你给我们一个交代！为官清廉，这不是你自己说的？”

文清岳一张嘴说不过全朝的，他看向坐在上面的那位，急忙跪了下来：“皇上啊！请您明鉴，臣为官三十载，虽是一介匹夫，却从未懒于文政，臣没有功劳也有苦劳啊！”

文清岳不愧是学书的，一张嘴说得那叫一个感天动地，皇帝又是个不愿多事的，当即就缓了神色。

就在众人都以为这件事情就要这么揭过去的时候，一言不发地段竟站了出来。

“段竟！你想说什么？！”文清岳心中警铃大作。

段竟含笑说：“皇上，臣有事启禀。”

说完，段竟从身后拿出一块金牌。

“皇上请看，这正是文家的通事金牌，臣查到，好几块文家金牌在各地流转。”

许剑皱眉道：“通事金牌只有一块，怎么会同时有好几块金牌流转？侯爷莫不是查错了？”

段竟微微一笑，眼神死盯着文清岳：“是啊，许将军说得对，通事金牌只有一块，是先帝赐给文家的，关键时刻可以保命，是皇上对于臣子的极大赞赏。”

“臣以项上人头保证，臣所言句句属实，文家几个少爷都有使用通事金牌的先例，所用事情各不相同，其中最大的西南粮食问题也使用过。”