过了约有一个世纪那么久，徐璧不耐烦之际，顾饮檀的手指放在了脸侧。

她手指似乎僵硬住了，用尽全身力气才解开面纱的结，狠狠闭了闭眼睛，当着所有人的面就要解开来——

一道尖锐叫声突地令所有人看去：“啊啊啊啊啊……！”

顾饮檀刚仰起头来，一道黑影从舞台高出掉下来，身上穿得精美的衣裙像是纸鸢一般，砸在地上。

“是花魁！”有人在喊，有人在哭，有人在骂。

顾饮檀几乎以为自己回到了几个月前，她赶紧重新戴好面纱混进人群中。

段竟嘴唇浅浅勾起，手中的酒杯遮住他的唇，而只露出一双狭长的丹凤眼，目光始终停留在那匆匆逃走的背影上。

突然出现的尸体令人郁结，徐璧只是挥了挥手说：“把尸体抬下去，我们继续喝酒。”

甫一撩开门帘，顾饮檀整张小脸都熏红了，她耳边都是各种嬉闹声，头昏脑胀更严重了。

她撑着墙壁，呕一声吐出血来，把追月吓坏了。

“姑娘！”

顾饮檀只是把手伸过来，里面是被抓得温温的五两银子，“走，有钱了，我们回家。”

月色凝重，地上结了一层薄薄的霜，两人一前一后走在回去的路上。

刚刚开春天气还很冷，顾饮檀吐气时面上萦绕着白气，她回头招了招手：“快来啊，追月？”

顾饮檀察觉追月落后她好远，走回去几步，让两人并肩，“赶紧回去，你以后不要再去弹琵琶了，今天被打得还不够吗？”

追月摇头：“姑娘，我如何能选择？百莺阁的工钱多，我一个弹琵琶的，有地方去就不错了。”

“可是她打你们！”

追月拍了拍自己的手臂，笑着说：“可是从前在顾家，丫鬟们犯错了也会被打的，这很正常。”

顾饮檀不说话了，她忽然悲凉地想起从前，她也打过段竟不止一次。

有些事情不落在自己身上，她是不会明白的，顾饮檀一边走一边想。

“我明日会去找些其他事情做，不让你再去被打。”顾饮檀沉声说，又泄气地想，前二十年，她从未凭自己的能力挣过一文钱。

顾饮檀的生活，前二十年只有胭脂水粉、做乐享福，从这一刻开始，她清晰地意识到，自己要改变了，仅仅是为了活下去。

*

毓王府，段竟坐在毓王的书房中，拿着手里的书册。

“微影，你说你这个字是怎么来的？”徐璧喃喃着，偏头看着一脸严肃的段竟。

段竟依旧端着书，眼神落在书上，徐璧的真实性格和外面传言的相差甚大，徐璧有野心，也更会算计，但对段竟也很感兴趣。

“回王爷，我乱想的，没有什么意义。”段竟翻过一页，“百莺阁的事情已经查清楚了，是花魁娘子的一位爱慕者做的，王爷不用担忧。”

徐璧撑着下巴，突然说：“父皇问我，这次的西南粮食问题怎么处理得这么好，我打算引荐你。”

段竟盯着徐璧，过了会儿，扯了扯唇角：“我只是一片微影，西南粮食问题是王爷自己解决的，我不过是在其中沾了您的光。”

徐璧疑心很重，这点段竟倒是不意外，从他出现在徐璧面前那一刻起，后者就在不停试探。

这回也一样，段竟三言两语化解了这一话题，他打开房门说：“我今日想去看看百莺阁。”

“百莺阁？你去那儿干嘛？”徐璧瞪眼望过去，段竟真有这么喜欢那个死了的花魁？

从书房走出，段竟径直走上了马车。

马车里，文清岳已经等了许久，“微影，我等你好久了，有人想见你，你要去见见吗？”

“见我？如果不是什么特别的人，想必您不会问我要不要见。”段竟闭上眼睛靠在一旁。

文清岳哈哈大笑：“是顾家小姐，你应该还记得吧？”

靠在一旁假寐的某个男人缓缓僵住，他睁开眼睛，又闭上：“您说笑了，顾家早就不再了，和我、和您可脱不了干系。”

文清岳一边笑一边说：“顾家犹如一颗庞大的陈年老树，多少鸟兽在其身上，谁不想分一杯羹？若没有顾家的倒地，哪里换得今天的快活？”

两人沉默了片刻，是段竟最先爆发出一声轻笑，文清岳这才笑起来。

“文将军是我的恩师，如果不是您，我恐怕还不知道在哪儿。”段竟低声说。

文清岳遇见段竟，还是在那次的赏花宴上，说起来还要多亏了顾饮檀，如今顾家倒下，段竟踩在顾家的头上，一跃成了新的权贵。

他也看清了段竟的野心，这是个狠角色。

离开毓王府后，段竟应了文清岳说的“顾小姐”那儿，他缓缓踏进百莺阁里，来到二楼。

楼下的丝竹声悠扬婉转，他在这乐曲声中打开了门。

厢房内，什么都没有，段竟骤然收紧眉头。

下一秒，他瞳孔微缩，猛然伸手握住脖颈旁伸过来的一柄小刀。