寒露子夜，玉娘踩着湿滑的苇叶摸进蟹塘。青铜灯照见水面浮着的靛蓝蟹壳，每片甲纹都嵌着《长生录》缺失的蝌蚪文。她银钩刚挑起死蟹，整片芦苇荡无风自动，蟹螯钳碎的露珠竟凝成"弑君"二字。

"蟹妖索命啦！"守塘人敲着铜盆奔逃。玉娘剖开蟹腹，膏黄里蜷着粒冰魄珠，珠心困着只蓝翅毒蛾。阿蓉突然呕出蟹沫，绞丝镯裂开露出半枚玉玲珑："这是...皇后陪葬的镇水珠！"

祠堂前支起二十口陶瓮，玉娘将毒蟹浸入桑落酒。知府带着仵作闯门时，她掀开瓮盖，醉蟹甲壳竟拼出完整的运河暗道图。仵作的银针未及探入蟹膏，玉娘已将蟹壳掷向影壁，月光里浮现宇文亭向运河投毒的幻象。

暮色染红苇花时，玉娘在塘底发现半截青铜甑。甑内锈蚀的蟹钳刻着苗银纹路，与陨铁灶台的裂痕严丝合缝。阿蓉突然撕开衣襟，胸口浮现的刺青竟是运河全图："我想起来了！他们要在寒露夜炸堤！"

子夜惊雷劈开漕船桅杆，玉娘抱着青铜甑跃入激流。甑内毒蟹遇水即燃，幽蓝火焰中浮现前世实验室的经纬坐标。当她将冰魄珠按向闸口时，整条运河突然倒流，露出深埋的二十尊青铜闸兽——每尊兽首都衔着带青蛇纹的陨铁钥。