从屋里出来，看见院里的长夏，他脚步一顿，瞧着干净了许多。

跟着他们几个糙老爷们时，长夏虽然脸洗得干净，但整个人瞧着灰扑扑的，小孩子果然还是得放在家里。

裴曜手里还拿着藤拍玩耍，被陈知悄悄拽了一把，连着长夏一起，一家子都出门去送赵连兴。

他歪着脑袋，脸蛋白白胖胖的，皱着眉头问道：“连兴叔，你就走了？还没吃饭呢。”

赵连兴被他这么一招呼，哈哈笑了几声，道：“改天叔再来吃饭，到时你陪坐。”

裴曜忙不迭点着小脑袋答应。

家里每次来亲戚，吃的饭都要好些，甚至有的时候能看见肉，他巴不得天天来亲戚。

赵连兴离开后，裴家人又回到院里忙碌。

·

月色清泠，从窗纸透进些微光亮。

烧热的炕上，长夏睡在最右边，往左依次是陈知、裴曜和裴有瓦。

刚入夜，四个人都没睡着。

陈知和裴有瓦低声算着家里的钱财，还有过年要买的各种东西。

今天赵连兴过来送了八钱碎银，是裴有瓦跑商的工钱，原本是一两三钱，但他借了五钱，到手只剩下八钱。

每年给众人分的工钱，是按当年跑商赚的多少来算，这两年都不多，去年一两二钱。

头几年往金梅镇贩运梅子赚的多，有一年甚至拿到了将近五两。

在外跑虽然辛苦，但能省下家里一个多月的口粮，还能赚到。

乡下人门路少，冬闲时能有这个进项，已经不错，起码没在家里坐吃山空。

裴曜不老实，又是喊热，又是喊渴。

陈知披了衣裳下炕给他倒水，再上来因为裴曜乱动踢被子，他说了两句别动，裴曜哼哼唧唧的，听着就黏糊来气。

裴曜试图将被子踢高些，好让冷气进来。

他父子俩盖一条大被子，暖和的被窝变得飕飕冷，陈知不再忍，伸手就朝儿子肥屁股拧了把。

裴曜吃疼，又没处躲，龇牙咧嘴哭了两声。

长夏睡在另一边，一直都安安静静的，听见打裴曜，更是大气不敢出。

被子暖乎乎的，严严实实裹在身上，土炕热气让躯干四肢不再如结冰，不知不觉他睡了过去。

哭闹一阵的裴曜同样闭上眼，睡得四仰八叉。

夜色沉沉，静寂无声。

第二天一早，长夏听见一声奶气十足的“阿爹”，倏忽从梦中醒来。

太阳已经出来了，炕上只剩他和裴曜。

裴曜坐在被子上揉眼睛，外头没人应，只有黄狗叫了一声。

长夏从被窝里掏出衣裳，自己先穿好，又给裴曜穿。

他还小，不像大人那样有力利索，给裴曜穿上衣还好，穿下裤得两人配合。

费了一番功夫穿好，裴曜一骨碌就爬下炕，鞋没穿好就往外走。

他一醒来就想起今天腊月二十三，藏在篮子里的糖瓜该吃了。

长夏叠好被褥后才出屋。

黄狗摇着尾巴迎上来，它没冲长夏吠叫过，仿佛知道什么似的。

没被狗吓唬过，因此长夏不怕它。

“起了？你俩起了先洗脸，锅里水热着呢。”陈知在灶房喊道。

长夏拿了木盆进去舀水。

窦金花和陈知在打扫灶房，今天二十三了，黄昏时要祭灶，灶房里边边角角都得拾掇干净。

后院也有动静，裴有瓦和裴灶安在清理鸡圈猪圈，驴棚也要修理修理。

年前的事情多而杂，家里大人多，长夏和裴曜还小，没人喊他俩早起。

两人举着竹筒，站在院里漱口，又从木盆里撩水往脸上抹。

裴曜会洗脸，不用长夏帮他。

灶房里，陈知正擦拭油罐外的积灰，一抬头就看见裴曜跑进来，巴巴儿盯着他。

灶房房梁往下垂了根绳子，麻绳末端用铁钩吊了个竹篮。

陈知踮起脚抬高手，托着竹篮底，将篮子取下来，笑着从里头摸出两根长条灶糖：“一人一个，不许多吃，等祭了灶，撤下的圆糖瓜明天你俩一人吃一个整的。”

裴曜高兴的不得了，笑得大眼睛弯起来，一边往自己嘴里塞灶糖，一边小跑出去找长夏。

“给。”他伸出手，摊开手心。

长夏接过，低头看洒满芝麻的灶糖，忍不住咬了一口。

有碎屑掉下，他连忙伸手接住。

很甜，芝麻很香，有些粘牙。

去年的二十三他和姐姐分了半根灶糖，他家没钱买，是娘求了村里一个心善的老太太讨来的。

几滴水珠掉在地上。

灶房窗子开着，陈知从里头喊：“吃完了没？吃完了你俩进来，把灶底灰抬到后院去，让爹倒了。”

裴曜蹦跳着进去，长夏连忙擦擦眼睛，将剩下的灶糖咬断塞进嘴里，匆忙去干活。

陈知一转身，看见长夏眼睛红了，吓了一跳：“怎么哭了？”

话一出口，就反应过来怎么回事。

长夏有点慌，他摇摇头，细声细气开口：“没哭。”

他以为擦干眼泪就没人知道。

和突然安静下来的裴曜一起，用木棍抬着装满灶底草木灰的大竹篮出去。

灶房里的两人愣了一会儿。

陈知和窦金花沉默着，避而不谈，低着头干活。

仿佛多说一个字，就能将那道小小的、竭力掩饰的伤疤揭开一样。