春播秋收，田间条条土垄埋农种，庄稼人挽着裤角，赤脚走在湿泥中，泥巴没过小腿，细刺划出红痕。

镇外有一座桥，商贩叫卖，小摊遍地，不时便有牛车经过，甚至偶尔还有富贵人家雇的马车入镇。

桥下河水平缓，滋润着岸边柳树，经年不涸，嫩绿在风中挽留来来往往的过客，鸟雀轻鸣。

石雕的匾额挂在石桥的正中间，刻着“清平镇”三字。

钱业先是在桥上买了点瓜果，然后就在镇上闲逛，牛走得慢悠悠，他也不急，一会儿看看这个水果多饱满，一会儿问问那个蔬菜的价格，不亦乐乎。

就算有系统的加持也禁不住这样不停歇的长途跋涉，柚绮气喘吁吁地扶着墙，感觉自己比那头牛还累。

她为了不那么显眼，提前抽空换了套普通人家的服饰，头发绕成一股扎了起来，但也就是这点时间的偏差，怕跟丢赶得更急，追上人时一口气上不来差点厥过去。

好在钱业像来度假的，哪个摊都要欣赏一番，拖慢了速度，否则她可能已经追丢了。

现在离中午还有一个时辰，街上没人收摊，人群拥挤，柚绮装作买东西紧跟在他身后，行了一段路后，旁边苍老的声音小心传来：“姑娘……姑娘？”

她全神贯注地跟踪着人，对方喊了好几声才反应过来是在叫自己，转头见是之前卖簪子的老婆婆，还没说话便被拉着一顿塞，手心一片冰凉。

“阿婆你这是？”柚绮莫名被塞一把碎银，满脑子问号。

“姑娘，上次钱没找开，你又走了，我还怕寻不到你。”老婆婆把脸上的布往上提了提，眯眼笑道，“我知道你是好意，但商人以诚为本，不该收的我拿着也不安心。”

上次走得匆忙，这次柚绮终于看清了她的上半张脸，听声音这老妇人应该只有六十岁左右，但抬头纹和眼角皱纹明显，数道疤痕从蒙面布下延伸出来，像是刀伤。

她眼睛极小，眯起来时总给人看不见的错觉，偏偏行动不受限制，看谁也都总是和蔼地笑着。

“……不用了，我拿着没什么用，您留着吧。”柚绮把钱放在她摊上，回头去寻钱业，见人已经走出一段距离了，顾不得老婆婆又想塞给她，一摆手留下钱便追了过去，身后呼喊渐消。

此时街上人少了些，钱业赶着牛走过几个转角，径直往一个死胡同去。

本以为热闹的街市就是镇子的全貌，这一片纵横交错的胡同却还盘踞着无数卖家，唯一不同的是每人面前都放着好几个铁笼，一眼望去里面全是惊恐啼哭的女娃。

战乱刚平，国家动荡，乱世管不了别人的死活，一切肮脏的行为都被堂而皇之地摆上眀面，无论是买家还是卖家都没有因为物件的哭泣求饶而心软一丝一毫，把人当商品的交易还在继续。

柚绮这段时间见过不少零零散散的人口买卖，但这样集中挑选的大型犯罪现场还是头一次见，无数凄厉的抗拒哭叫不绝于耳，交叠在耳中阵阵发晕。

这里是人尽皆知的另一个集会，是人性本善的对立面，人心的阴暗从未消失，它只是在法律的威压下暂时隐藏了起来，当失去这层束缚后，人人都有可能变成面目可憎的施暴者。

钱业没有再像之前那样挨个看，早有目标般走到一个面黄肌瘦的男人跟前停下，那里已经空了两个笼子，最后一个里面关着一个抱膝瑟缩的女孩。

柚绮跟在一对夫妻后面，悄悄靠近，只听他笑问：“我还以为这次留不住，这么好的货色少见了。”

男人咳了声，往地上吐了口痰，露出又黄又黑的门牙，嗓门大到整条街都能听见他的声音：“要不是你说给你留着，我昨天就卖了！这次带够了钱？刚才有好几个贵人想要，给了三倍的钱我都没卖，要不是跟你有交情！”

他眉飞色舞，夸夸其谈，不知道有几分真，笼子里的女孩把头埋在手弯处，只露出一只眼睛。

仅仅只是这一角，柚绮便能借凝脂般的肌肤和上挑的眼尾看出她的价值，乌黑的头发被人打理过，柔顺地贴在背上，不可多得的美人骨相在她身上成了讨价还价的资本，拉着她从天堂坠向地狱。

破旧的烂衣残裤大概是男人为了卖得更好随便丢给她的，尺码过大，松松垮垮地挂在她身上，露出若有若无的锁骨，更加摄人心魄，引人堕落。

柚绮如坠冰窖，她不敢想这个女孩被卖之前遭遇过什么，更不敢猜测钱业花这么大的力气买下她又是为了什么。

“当然，你特意留给我，我还能让你吃亏？”钱业掏出一大包东西抛过去，“加了一倍，算我欠你一个人情。”