刑房昏暗阴冷，经年腐朽，霉味扑鼻。
房间仅有方寸大，朝西开了一扇窗，窗下刑架上，绑着一个人。
已是仲冬，天寒迟暮，他身上却只穿着一层单衣，衣料支离破碎。
稀薄日光斜斜落在他身上，照出片片暗伤红痕。
脚步声由远而近，接着，刑房门被人一把推开。
站在门边，赵九河本能屏息，却发现他想象中的恶臭并不存在。
除了潮湿带来的霉味，刑房里只有一股药香，淡淡清苦味道若隐若现。
他看了眼刑架上的少年，心中啧啧称奇。
“想通了吗？”他清清嗓子，“三天了，还不答应？”
少年闭着眼，不说话。
赵九河走进刑房，弯腰拾起丢在地上的软鞭，细细打量。
鞭锋不利，甚至细软，还裹着一层湿棉布。
这种地方重皮相，常用这种刑具。
这样的鞭子抽下去，皮打不破，伤也不显，实则力道全打进肉里，十天半月也好不了。
但又不耽误服侍人。
他折了折鞭子，走到刑架跟前，用鞭身抬起少年下巴。
随着动作，一行冷汗缓缓滑落，冲开他颊侧灰痕，露出羊脂玉似的皮肤。
已经不是第一次见了，可看到这张脸，赵九河还是不自觉“啧”了声。
太漂亮了。
清风馆藏了六年不见人的宝贝，小玉儿。
这名字绝不是一时兴起。
柳叶眼，雾水眉。五官纤细，血色也淡，消瘦的脸颊急急收向更瘦的下颏。
加上眉尖天然的那点儿蹙，明明没表情，但看着就脆弱、易碎，让人忍不住想问声疼不疼。
但今天，赵九河一点儿怜香惜玉的心情也没有。
“小玉儿，大人的恩德，你都忘了？”
他耐着性子劝：“当年，要不是大人从教坊司捞你出来，你以为你能有命活到现在？你不感恩戴德就算了，还这么倔？”
没回应。
他“啧”了一声，焦灼更甚：“小玉儿，你别不识抬举。更何况，大人给你的安排不好吗？大人要你伺候的可是长——”
“不去。”
他话还没说完，就被刑架上的人打断了。
少年缓缓睁开眼，看向他。
明明呼吸都因伤痛而发颤，眼神却一派冷淡漠然，像浸过冰水。
声音也淡，一字一顿：“我，不去。”
赵九河一愣，接着一下子火了。
大人就交给他这一件事，让小玉儿老老实实地、听话乖顺地去服侍长公主。
他还以为这会很轻松，毕竟这少年到清风馆六年，一贯逆来顺受。
怎么突然就倔起来了？
但他没工夫琢磨。
今天已经是大人给他的最后期限，若还办不成事，那他脑袋别想要了。
“不去是吧？骨头又欠磨了？”
他摔下手里的鞭子，朝外头喊：“来人！”
管事躬着腰小跑进来。
“给他衣裳扒干净，扔到外头跪去！”
十一月的夜晚，滴水成冰。
虞白跪在院子里，浑身上下只有一小块布遮羞。
寒风刀子似的割他的皮肤，石砖冰冷坚硬，像在啃他的膝盖骨。
前头，客人陆续上座，厢房传来阵阵调笑娇啼，污浊无比。不远处，闲着的小倌三两聚首，窃窃议论着他，视线落在他身上像针，充满恶意。
然而，他什么都感受不到。
愤怒、羞辱、委屈，疼痛、寒冷、饥饿……
一切情感和知觉，都与他无关。
他仿佛从躯壳中抽离出来，浮在半空，看着浑身赤.裸跪在地上的人。
再这样跪下去会病倒的，虞白心想。
这三天他粒米不进，再又受刑，本就卫气不固，冷风一吹，必得风寒。
身下石板已经结霜，寒气入体，关节亦会有损。还有身上的暗伤，若不能好好休养……
他冷静得可怕，像个旁观者，一寸寸诊断自己的身体。
他惯常这样——隔绝情绪，隔绝感知，像麻木的人偶一样活着。
来到这里已经六年了。
六年来，他受过无数辱骂，看遍了世间肮脏。
那双本该治病救人的手，现在学着怎么伺候人。
六年，他都熬过来了。
他会死在今晚吗？
冷风凛冽，身上反而越来越烫。
暗伤，加上风寒，若无疗养，他撑不了几天。
更有可能的是，因为违拗那位大人的意志，在病死之前屈辱地惨死。
他不会允许那样的事发生的。
父亲教他的经脉穴道他都烂熟于心，自我了断甚至玉石俱焚，他都做好了准备。
若到那一步的话……
如果真到那一步的话，他想，抱歉了，父亲。
家仇未报，冤罪未清，枉名未正，甚至，他都还没能拿回自己的名字，他本不该死。
但他觉得，他更不应该耻辱地活。
只是……
真的，不再见她一面了吗。
高热渐重，他眼前一阵发黑，险些倒下。
突然，有个东西撑住了他。
不软不硬，表面挺括，云纹刺绣微微有些扎。是鞋。
有人抬脚，用鞋面挑起他下巴。
“小玉儿，本官最后问你一遍。”
上方传来的声音沉而缓慢，狠意暗藏。
“去伺候长公主，还是生不如死，你自己选。”
虞白什么都看不清了，浑身上下滚烫地疼，耳边也模糊一片。
听来听去，听进耳中的只有一个词，‘长公主’。
长公主。长公主。
他们要送他去长公主府，作为侍君、男宠、礼物。
他蓦地感觉有些委屈。
她从前明明不是这样说的。
从前，她明明说，虞小公子，本公主要你做驸马。
她说，你等着，等本公主开了府，第一时间把你迎进门。
头顶的声音再次催促，落进他耳中，却恍惚穿越时光，变回那年夏天的蝉鸣。
变成她的声音，张扬明朗，笑着问他答不答应。
他点了点头。
华服男子这才满意，踢开了他，转向旁边的赵九河。