为长久计，不如让他们分开一段时间。虽然没有在维利耶尔修道院学习过，但人脉有限，这是在她的能力范围内安排的最好去处了。

帕斯特对此举双手双脚赞成，除去为人兄长的责任，他还有一家三口生活的重担压在身上。

“茱莉亚怀、怀孕了？”

珂伊伯倏地睁大眼睛，对面的帕斯特并没有开玩笑的意思，反而疲惫地揉了揉脸，斟酌道：“我知道你不愿意去祭礼是有、嗯……一些原因在。虽然流言从来没停过，但我一直不觉得这是什么要紧事。”

二人结婚五年都没要上孩子，谁也没想到三十一岁的茱莉亚会突然怀孕。帕斯特纠结万分，喉咙里的话转了几圈，委婉地说：“……现在我才发现，这并不只关系到我个人。弟弟，我真的很期待这个孩子。”

看似认真听着，珂依伯却忍不住回想起从前。

黑雾蔓延，搞得人心惶惶。在无形的压力下，人们早就失去了判断力，一旦发生了什么恶性事件，村民们总能将他与之扯上关系。

久而久之，捕风捉影成了言之凿凿，“受诅咒之人”的名声，怕是这辈子都洗不掉了。

他越来越不爱出门，便一门心思窝在家里酿酒，他还以为这样的生活可以一直保持，他们三个人完全有能力养活这个家。

他以前竟然没有发现，人言可畏，流言蜚语是一柄最戳心窝子的利剑，它只需要迎风吹来只言片语，担忧和恐惧就会扎根在复杂的人心上生根发芽。

帕斯特有顾虑，希望他和圣灵教建立联系，就算不挑明珂依伯也能感受到。

他并没有奢望帕斯特能无条件地包容和妥协，反而这些年，家人们彼此依靠、互相温暖，他更不该永远缩在这个保护壳后面。

站在帕斯特的角度来说，接受光明女神的赐福，借助维利耶尔修道院的“净化”力量，或者驱除“诅咒”是最好的选择，完全就是百利而无一害。

抛开圣水会灼伤皮肤这件事——帕斯特也许还不知道，他确实没有理由抗拒忒弥卡希尔。

看着帕斯特踌躇犹豫的脸，煽情的话也显得不合时宜。

珂依伯第一次发现，年仅二十九岁的帕斯特已经有了许多白发，眼角的皱纹和胡茬困住了男人的青春，再也没有当年意气风发的姿态了。

他可以安慰自己，自己的异样真的不会造成什么灾难，可如果就是那么不幸，狼人盯上了他和他们家呢？

对圣灵教的抗拒根本算不了什么，大不了以后痛就痛了，真要被“圣水”净化，他迟早躲不掉。

“我明白你的意思，帕斯特。如果可以的话，我当然想成为神职人员，以后肯定没人再敢欺负咱们。”他拍了拍对方的肩膀，俨然一副大人模样，“别愁眉苦脸了，我过两天就动身，还得看看有没有门路呢……”

这附近的堂区都不大，就算有空位也轮不到他，珂依伯心中有些疑惑——怎么帕斯特好像很笃定他能成为女神的信徒似的？

这个问题立刻得到了解答。

帕斯特眼眶通红，哽咽许久，从胸口捂得很好的袋子里拿出一颗水滴形吊坠，莹白圆润，半透明的材质中心隐隐可见圣灵教的光辉印记。

“光明魔法真的不是洪水猛兽，弟弟，我不会害你。”

男人定了定神，快速地说出想了许久的话，“茱莉亚给你争取到了一个维利耶尔修道院接纳新信徒的名额，是她托父亲那边的关系……不会呆很久的，最多几年！等大人物们扫清村子周边的威胁，等世道太平了！我带着你外甥去接你回家，好不好？”

“如果只有我和你，什么诅咒、什么狼人我都不怕！”帕斯特的声音很嘶哑，包含了浓浓的自我唾弃，“可我是个懦夫……要是真有什么不测，我、我没有足够的实力保护好茱莉亚和孩子。”

普通人的生活轻而易举就会覆灭，一场小小的天灾，或者走夜路遇到了死灵生物，就怕那一点点的万一，帕斯特赌不起。

如果要对珂依伯说“你这扫把星小子别毁了我的生活！”那还不如杀了他，虽然事实上他所做的和这没有本质上区别。

帕斯特对自己感到陌生：他居然把从小带大的弟弟亲手赶出了家门！

辗转反侧了很久下的决心一瞬间转变成后悔，他生怕看到珂依伯眼里的失望，这一定会断送兄弟之间的信任。

改变的代价显而易见，他们再也回不去从前了。

精打细算起来帕斯特并没有亏欠珂依伯什么，甚至称得上有恩，可是——谁会和真正的家人计较利益得失呢？帕斯特的思绪戛然而止，从盘算那一刻起，他就已经在为自己找补了。

沉默是一片伤人的刀刃，轻松划破了心头上盖着的虚假伪装。

收起那假惺惺不忍吧！帕斯特心想，你就是觉得珂依伯会招致“诅咒”，有那么难以承认吗？

愧疚是真的，伤人的话语也是真的，只要珂依伯去了圣灵教一切都解决了，帕斯特希望对方可以理解自己的懦弱……和无奈。

珂依伯一直很懂事，他的心情其实并没有那么落寞，更多的是迷茫。

小的时候，帕斯特会生气地打跑那些冷嘲热讽的小孩，随着年纪慢慢长大，生活越来越艰难，或许帕斯特也明白，蓝眼在世俗的眼光中早已和灾厄划上等号，单打独斗无法与其抗衡。

在外人看来，蓝得妖异的瞳孔就是原罪。

邪恶的认定与否在惶惶无知的人眼里与异类直接挂钩，他不想顺着这个思维自轻自贱。

时至今日，珂依伯也依旧相信父母的说辞，哪怕这只是自我安慰的借口。

十七岁以后的人生该怎么走，他不知道，可他确实不能强迫家人分担流言蜚语带来的伤害。

珂伊伯接过吊坠，上前抱了抱帕斯特：“好的，我都明白。”正如兄弟俩初见时的那个拥抱一样。

又要到极昼了，珂伊伯想。春去夏来，在万物复苏的日子里，帕斯特终于盼来了代表着新生与希望的孩子。

光明将笼罩着利德拉半岛，黑暗也会无所遁形。迈开第一步很难，这条新的路，他不得不自己走下去了。