金翠明哪里不明白她这心思，这眼睛都快将荷包盯出个洞了，可是不行，这可是她最后的银钱了，给出去她身上就真的啥也不剩了。

于是，金翠明将目光放在了赵夫子身上，“赵夫子，夫子，你快些救我！我夫子可是秀才，有功名在身，你们不可如此对我！这要是到了官府，那也不是尔等刁民说了算的！”

这话一出，对面的几人便有些犹豫了，她们虽是普通百姓，但也知道秀才是怎么回事，那可是能免税一大片田地呢。

老妇人也是一笑，做她这行的哪有不知道功名的道理，面色稍缓，“既然你是秀才娘子的学生，那便好办了，我儿在你这儿没了名声，这个责任你是要出的。”转头看着赵夫子，“秀才娘子，你说对吗？”

赵夫子无奈，点头，金翠明当着这么多人说了，且这一路又是一起的，她现在就算将两人的关系撇清，也不会有人相信的。

“其实啊，这不报官也是好办的，只需要给我儿一些补偿，我们也不是不能善罢甘休。”老妇人脑袋靠近金翠明，耳语道，说话间还伸出两根手指。

金翠明犹豫开口：“二十两？也不是不可以。”

“那怎么可能，这可是我儿的清白！二百两，不二价！”老妇人接着威胁，“你若是不给，就等着见官吧，我看你这有案子在身的读书人，怎么入得了考场！”

“你你你——”金翠明被气得直哆嗦。

就在此时，孟清许几人回来了，见赵夫子被围在人群中，纷纷过去，“夫子，你没事儿吧。”

见自己的学生来了，赵夫子面色缓了缓，“无事。”转头看了眼边上耳语的两人，“只是金小姐怕是……”

孟清许看了眼站在角落抹泪的小辉，围着金翠明的几个女人，还有与她小声争执的老妇人，哪里不明白这是发生了什么。

她可没说谎，秀才老娘的确说过科举路上的事儿，楚楚可怜与家人失散的男子被赶路的读书人救了，本以为是风流才女俊俏男子的佳话，结果却是一场局。

这一路她已经划掉了好几个跟踪的记号，没想到还是让这群人找上来了。

金翠明见她这边也来了不少人，心中底气也足了不少，“一百两，不能再多了，我这边可是还有好几个同窗在，都能与我作证，我与小辉清清白白！”

“金姐姐怎可这般说，明明……”小辉明显着急了，红着眼眶看着金翠明，欲言又止，一副被欺负了的样子，“且我听金姐姐说过，这些人明明只是碧水书院的学子，哪里成了你的同窗，你不是说，自小便由家里请来的夫子教导的吗？”

孟清许本还想上前说两句，听到这话差点笑出来，这些人里，没人比她更了解金翠明的出身，明明是村里的老秀才教出来的，怎还成了私学？

小辉看了眼有几分俊逸姿态的孟清许，“对了，金姐姐你还说最是看不起孟小姐，说她为了钱财居然娶商贾之家的儿子为夫，丢了读书人的脸面。”

被人贴脸说，孟清许皱了下眉，虽不喜，但心中还是在快速分析局势。

而今最快结束闹剧才是真的，闹大了将官府的人引过来，不论如何她们都会受些影响。

看了眼装无辜的小辉，孟清许上前，小声吐出几个字，“城隍庙外墙角。”

那里正藏着金翠明被偷的银两，那天夜里下着那般大的雨，这个男人偷偷出去，除了做标记，只有藏钱这一个可能，标记白天她就发现了，在泥像的背后。

这几人明显没有她想象的团结，不然小辉也不会偷偷藏钱。

听到孟清许这话，小辉脸上闪过一抹慌张，后又迅速消失，瞪了孟清许一眼，转头走向金翠明，哭兮兮道：“一百八十两，金姐姐看在这些天我为你做牛做马，热水做饭的份上给了吧。”

金翠明瞪大眼睛，“你——”，这么多钱都够她买好几个下人了，就做了几顿饭，便要花这般多，她哪里甘心。

赵夫子叹了口气，事已至此，这钱怕是必须出了，“翠明，还是将这钱给了吧。”

“对，都是读书人，你看你夫子多通达，一点钱就能解决的事儿，金小姐这么拖着也不好。”老妇人见赵夫子开了口，面色和缓了不少，“反正，不给钱，我们是不会让你走的！”

“好，我给。”金翠明算是打落牙齿往回吞，眼睛淬毒般盯着小辉几人看，又看了孟清许几人一眼，心中暗暗记下一笔，都是从一个地方出来的，遇到这般事情，居然都没人愿意出手帮她。

显然是将赵夫子和孟清许出口帮忙的话扔在了一旁。

看着走出客栈的老妇人一行人，几人都松了口气，赵夫子疲惫地扫了眼几个学生，“时辰不早了，都回去休息吧。”

“是，夫子。”

没理会还沉浸在悲痛中的金翠明，绕开她，纷纷回了房间。

房间里，翠竹隔一会儿便抬眼看孟清许，一副欲言又止的样子。

被她盯得烦了，孟清许开口：“可是有何不解？”

翠竹一脸讨好地凑上前，“小姐，我不明白，为何你就与小辉说了两句，他便少要了二十两，好像也没那么计较了。”

孟清许闻言只是喝茶，想起了在城隍庙里的荷包，里面是几张银票和几两碎银，有个一百两的样子，荷包里还放了张纸条，歪歪扭扭的字体：山子，这钱你们留着给爹娘看病，哥哥下个月就回去。

“我说再过一会儿官差便要过来了，他也许是害怕了。”

“是吗？那她们还叫嚣着要报官，原来是吓唬人的啊！”翠竹拍拍脑袋，“那他们怎么会怕官差啊？”

孟清许反问，“你不怕？”

“怕，当然怕！听府里的姐姐说县令审犯人可吓人了，那可是要打板子的！”翠竹不用想直接道。

“啊？原来她们也怕被打板子啊！”翠竹想明白，跑开收拾行李去了。

孟清许给自己倒了杯茶，茶水氤氲了她的视线，怕打板子？怕的是拿不到钱啊。