正月初五

南凛将周懿将军单独召进宫，两人一起来到南玉的长安殿里，南凛亲手把那副珍贵的贵妃画像交到周懿手上，周懿惊讶地看着画，不敢相信那是他妹妹。

“我虽是母妃的养女，对她的感情却不比南玉浅，且舅舅一向待我如至亲，我一直将周家视为我的母家。而今侄女有事需舅舅相助，且此事事关我与周家的生死荣辱，还望舅舅成全。”

周懿收起卷轴，扶起行礼的南凛：“公主这是什么话？你母亲嘱咐过我，你是她的第一个孩子，我们又何须说两家话？”

“听到舅舅此言，我便放心了许多。”

而后，她与周懿耳语了几句，周懿听完后面色凝重，南凛以为他不同意自己的想法，于是补充道：“舅舅不必为难，有什么话大可直说。”

周懿纠结地说：“不是我为难，我是担心你为难。公主，若要做成此事，必不能对大皇子手下留情了，大觐有立嫡立长的传统，嫡长子的存在是你最大的威胁。

“舅舅说的话我都明白，但是现在最要紧的事情是让崔氏垮台，没有军队和官员的支持，大哥也掀不起什么风浪。”

接着，南凛开始向周懿说明她的计划。

“父皇出行洛阳时带走了大明宫的左右羽林卫，剩下的左右万骑一直由崔家的将领把控着。我已经在宫里准备好了八百刀斧手和两千近卫，只待时机将崔家人彻底铲除，重新挑选左右万骑，让大明宫里的侍卫皆为我所用。”

周懿说道：“左右羽林卫一走，大明宫立马有其他将士前来填补空缺，这些人都是跟着我上过战场的觐军精锐，约莫有两万人，都是在战场上厮杀过来的，最是忠肝义胆，随时听从公主调遣。”

“请舅舅将三分之一的精锐调到大明宫的玄武门，届时与我的两千近卫汇合。南玉成婚那天，崔氏和其余观礼的宾客都要从玄武门进入大明宫，一定有人在那里做手脚，不得不提前准备。至于其余皇子，宫里另有可信之人负责看管，以免鹬蚌相争，渔人获利。”

周懿再次向南凛确认：“公主真的想清楚了吗？这件事情可没有想象中那么容易。”

“我知道此事之艰难，只是南玉大婚是不可多得的好时机，否则不知道什么时候才能把崔氏的人都聚集在一起，且大明宫是我从小长大的地方，再熟悉不过，要是南玉在宫外成婚，我还真没有把握。”

“既然公主已经下定决心，那么我必然尽全力辅佐公主完成大业。”

南凛又询问周懿：“南玉成婚，姑姑必然要带着两位妹妹和子婴同往大明宫观礼，到时刀剑无眼，恐伤着他们。何况他们一走，将军府岂非无人照看？”

周懿道：“我也担心他们看见宫里血肉横飞的场景，尤其是你二妹妹浸月，胆子很小。但南玉成婚这么大的喜事，若周家不来人实在反常，崔氏必然起疑。不过此事也不难，让你姑姑找个由头把你两个妹妹和子婴留在家里，我与她一同出席即可。你大妹妹沉水自幼操习短剑，技艺精湛，由她来看家，我很放心。”

“这样便好，我就怕伤着他们。还有一件万分要紧的事情，以防父皇突然驾崩，我需要姑姑准备好一份昭告天下的圣旨，待一切尘埃落定，以大觐长公主的身份宣告大觐的下一任主人。”

“这些你姑姑早有准备，你需要的时候她自然会登场。不过，她跟我说过，以陛下的考量，多半会把皇位传给你，或者给南玉。他一直担心他死后，你会被人欺负。”

南凛听到这话，心里蓦然发酸。

她对觐帝始终心怀愧疚，这些年她一直暗中给觐帝服下雀山研制的“红丸”，这东西虽然短时间内大补，但是也会有伤及神智的副作用。

雀山跟她说过，吃了这红丸，觐帝的身体虽然暂时会有好转，但是神智会越来越不清楚。

南凛万分不忍，但是没有办法，曾几何时她羽翼未满，唯一的靠山就是觐帝，她必须让他看起来与健康之人无异，否则就会有人觊觎她手上的权力。

她站起身，背对着周懿，怕他看见自己眼眶里的泪水。

“父皇向来疼爱我，可惜我不是个皇子，他要是立我为皇太女，岂非冒天下之大不韪？我不愿让他受天下人指责，我想要的东西，一定会自己挣到手里。何况，就算我为了夺权做出什么罪不容诛的事情，以父皇现在的模样，应该也不会知道了。”

“我只是觉得，公主也不必太悲观，事情还没走到我们不得不发动宫变的程度。说不定陛下从洛阳回来就要立你为皇太女了，到时你可以名正言顺的登基，大明宫里也少了一桩腥风血雨。”

“话虽如此，我们还是要做好两手准备。舅舅记得给我拿一副安神药，毕竟要在南玉成婚那天动手，他为人心软仁懦，我不想让他亲眼看见宫变的场景，不如就让他在长安殿里安睡好了。”

周懿最后问了南凛一个问题：“宫变之后，崔家的人要怎么处理？”

南凛霎时收回了眼泪，眼神一如从前那样冷静理性。

“当年崔家是怎么对待李家的，我们就怎么对待崔家。”

七年前，兵部侍郎崔典徽联合赵宰相构陷李远道收受贿赂，枉法营私，其实这些并不足以让李氏死这么多人，当年参奏李氏罪状的折子里还有一条，只有皇帝、皇后、南凛和南瑜知道此事。

崔典徽称李远道的儿子，也就是李贤妃的父亲李惟豢养府兵，意图谋反，陛下这才下令斩了李惟，然后致使李氏全族被抄。

受贿这事，说大可大，说小可小。

但是谋反只有死路一条。

风水轮流转，自崔皇后被圈禁起就日渐衰微的清河崔氏，因与皇室联姻短暂回光返照了一会，如今终于要迎来寂灭的时刻了。

南凛已经无法再忍受眼前这一切了，更无法再压抑住对于权力的渴望。

欲望也分深浅，而对于权力的渴望是所有欲望中最浓烈的一种。

南凛和她的弟弟们不同的是，过去她不仅要压抑欲望，还要连想都不能想。她一想到通往权力之路上，必须要跨过封建势力的大山，必须要经历比弟弟们更多的苦难，就感到无助与悲伤。

一旦思考，就会痛苦。

终于，她决定不再思考，而是直接通过行动，夺取她想要的一切。

她迈出了那一步，也将因为她的勇气而名垂青史。

—

正月十五日

明义殿

“廉王殿下，崔大人飞鸽传书来报，陛下他，三日前已经立二公主为储君了。”

听到这话的崔氏幕僚们纷纷大惊失色，还有人拉着传递消息的小厮，问他皇帝是不是神智不清了，不然怎么会立公主为太子？

南瑜的情绪则没什么起伏，他好像已经料到会是这样的结果，只是当知道皇帝真的略过他，直接封他的妹妹为皇太女，他还是感到无比失落。

他已经尽力去做一个优秀的皇子了，为什么父皇还是更爱妹妹多一些？自己到底哪里比不过青鸾了？

到了这一刻，他仍然对无法对父皇的偏心释怀。

是什么让他决定发动宫变的呢？

直接导火索是吕美人的死。

觐帝虽然已经下旨封锁吕美人死亡的消息，但是在除夕家宴上，南瑜没有看见吕美人的身影，南琬也由南凛抱着，他难免感到奇怪。

再去承欢殿时，那里已经人去楼空。

在承欢殿打扫地砖的老嬷嬷告诉了他那个噩耗，但他不愿意相信，在承欢殿发了疯一样的找人。

他不愿意相信她已经死了，更不敢相信的是，还有谁能杀了她？

难道是父皇知道了他们的奸情，秘密处置了她？

一定是那天，那天他与吕美人在承欢殿后殿颠鸾倒凤的时候，那个在院子里摔了茶壶的人泄了密。

那么父皇到底知不知道吕美人的情夫是自己？

他日思夜想，想不出一个结果，最后成了疑心病。

父皇是不是也想不声不响地了结了他，才没有展露出任何异常的反应？

他认为父皇已经杀了吕美人，并且很快就要来杀他了。

那不如他先下手为强。

他是嫡长子，宗法纲常都站在他这一边，他为储君，比二妹妹合适得多，服众得多。

崔氏的亲族门人不断怂恿南瑜去夺嫡，杀了南凛夺取储君之位。只要他登基，崔氏的荣华富贵又能回到巅峰状态，皇后也可以不再被圈禁，名正言顺成为太后。

一切都符合大多数人的利益，就算南瑜不愿意做，也不得不做了。

然而真正让南瑜下定决心要与南凛针锋相对的，是白天四皇子南瑾送来的一碗药膳。

今早下了早朝，南瑜正准备离宫回府，不料南瑾拦住他，称自己为南瑜从雀山那里讨了一张药方，可以治疗心气郁结。

南瑾因为身体不好，在宫中一向存在感极低，不争不抢，虽不爱社交，但人缘不错，南瑜没有拒绝他的理由，便随他来到拾翠殿。

南瑾让宫女把熬好的药端上来，还给了南瑜一张药方，让南瑜回府后叫下人熬着喝。

南瑜喝了几口药膳，刚想问这药怎么这么苦，就一口血喷了出来。

南瑾吓坏了，赶紧传来太医，将南瑜扶到后殿休息，南瑜躺下后，南瑾跪在他床边发誓道：“四弟实在不知大哥为何会突然呕血，若弟弟有意谋害大哥，叫我天打雷劈不得好死。”

南瑜虽然腹痛不止，但还是强撑着对南瑾说：“四弟何苦说这样的话？要是我不信任四弟，又怎么会来这里呢？”

南瑾带着哭腔道：“弟弟虽不知道这是怎么一回事，但是大哥这般呕血着实蹊跷，可是今天吃坏了什么东西？”

南瑾的贴身太监说：“主子今天赶早朝匆忙，不曾吃什么呀。”

南瑾用袖口捂着嘴，惊讶道：“这不是奇怪了？若大哥只喝了药膳，不该有这样的反应啊。这张方子是雀山大祭司给我的，我常年从他那里拿药，不曾像大哥这样过。”

他又补充道：“按理说雀山大祭司开的方子不该有问题，我问他拿方子时，还特意说了是给大哥你准备的。毕竟每个人体质不同，弟弟自幼病弱，用药剂量比旁人大，所以让雀山祭司准备药方时要考虑到哥哥的身体状况。”

这时太医正好到达拾翠殿，赶紧为南瑜诊脉，半晌后，太医忧心忡忡地说：“廉王殿下这是服用了药性相冲的药，两者合用产生了毒性，以致王爷腹内出血。”

南瑜擦掉嘴角的血迹：“还请太医帮忙看看这张药方。”

太医接过雀山开的药方，没多久便说：“这药中添加了半夏与乌头，药性相撞，会产生毒性。”

南瑾大吃一惊，南瑜却摆摆手，示意他不要声张，然后说自己需要休息，让太医离开。

待太医走后，南瑾屏退左右，颇为不解地说：“大祭司何故害我？若是今日大哥不信任我，我岂不是要担杀兄的恶名？此招离间我兄弟二人，实在可怖。”

南瑜看着天花板，喃喃道：“对啊，祭司何故害我们，想要我死的另有其人罢了。”

南瑾难以置信地说：“可这方子确实是大祭司亲手交给我的，若不是雀山大祭司有意谋害，还有谁能让他做这样的事情？”

南瑜闭上眼睛，不愿再去细想。

这件事情之后，南瑜终于在崔家人面前松了口，他已经决心不再顾及手足之情，发动宫变，为自己、母亲和亲族找一条活路。

大明宫里的左右万骑尽供他指挥，朝廷里的崔氏官员也已经准备好，待他完全控制了大明宫和其余皇嗣之后，金吾卫郎将会包围觐帝的紫宸殿，朝中的崔氏官员与门生联合上表请奏觐帝退位为太上皇，立南瑜为太子，先监国再正式登基。

今日是月圆之夜，崔氏的官员们为安排宫变的事宜议论纷纷。

南瑜却意不在此，而是在想，今天本该是阖家团圆的日子，可是母亲被圈禁，父亲病重，他想要的团圆，再也没有可能了。

—

南瑾送走了腹痛好转的南瑜，南瑜临走前还嘱咐他，切勿声张他中毒的事情，以免让在洛阳养病的皇帝不安。

南瑾眼含热泪地答应了他。

到了晚上，南瑾携贴身太监秘密出宫，来到一处宅院。

太原王氏家中育有两子一女，其中一儿王笺，一女王秋漪，皆为王夫人嫡出，另外一个庶子王筝为妾室庶出。

这个宅子是王筝自己置办的私宅，南瑾穿着黑色的斗篷来到这里，如过无人之境般进入王筝的家，太监则留在门口看守。

房间里没有开灯，还好月光如炬，让房间里弥漫着淡淡的光。南瑾一走进去，便有人从身后抱住他。

“这么多天都不来看我，今儿什么风把你刮来了？”

南瑾从王筝的怀抱中挣脱出来：“你父亲从洛阳来信没有？”

王筝自幼跟着父亲习武，肩宽，古铜色的皮肤，为人放荡不羁，从不好好穿衣裳，寒冬腊月里也要把结实的胸膛露出来，头发也要半披半扎，方显风流。

“我们大觐要有女皇帝喽。”

南瑾难以置信地摇摇头：“父皇当真已经对二姐姐宠爱至此了吗？千年祖制，就这样弃之不顾了？”

“这对你来说也没什么关系吧，谁当皇帝，你不都是王爷吗？”王筝不解地问。

南瑾冷笑着说：“姐姐当了皇帝，还不得立南玉为皇太弟？同样都是大觐的皇子，我就没有这么好的命。”

王筝抚摸着南瑾的肩膀，安慰他：“二公主登基哪里会这么顺利？我就不相信大皇子能忍下这口气，二公主比他小，还是个女人，我是他的话非造反不可。”

“你是你，他是他，你的人品如何能与我大哥相提并论？”

王筝对于南瑾的嘲讽毫不在乎：“不管怎么样，南瑜就算不为了自己，还不为了皇后娘娘争口气？二公主要是登基，还能放过他母亲？这两个女人在朝堂上斗了这些年，连我王家都知道崔周两家水火不容。”

南瑾喃喃道：“但愿大哥能搏一把，若他当上了皇帝，给我一块小封地就行，哪怕是在北疆和南蛮。我不求其他，只求带着母妃尽早远离长安这块是非之地。”

“难道你二姐姐上位就不给你这些了？你什么时候得罪了二公主？”

“我怎么会得罪她，你想多了。”

“那你为什么……”

“好了，不要再问了，我要走了。”

王筝张开双臂拦住了南瑾的去路：“这么早走干嘛，这么久没见，你不想我吗？”

南瑾不想跟他多费唇舌：“我要回去喝药了，还有，我不喜欢男人，收起你这幅垂涎欲滴的嘴脸。”

王筝笑着说：“怎么，现在不要我的药了，当初可是你主动投怀送抱，说要是没有那味药，你就活不成了。”

南瑾体弱，皮肤苍白，身量纤细，颇有弱柳扶风之姿，站在高大强壮的王筝身前，显得愈发娇小。

王筝一把搂住他纤细的腰枝，在他耳边轻语道：“当初既然利用了我，就该知道有今日。”