学子身音哽咽，不似往日淡然自如，素尘一时未反应过来，等她伸头回望时，只看见那人清隽身影。

看不见他的模样，但整个京城，如此矜贵玉郎，素尘也很难猜到另一位公子。

她在男子回头那刻，正身躲开了这次会面。

鼻尖充盈的黄纸味，也在马车驶离时，愈发淡了下来。有人捂住别人的嘴，不愿徐大人的丧事传出去。也有人睁开眼睛，看到了一直捂在自己眼睛上的手。

到了茶楼，素尘从锦囊里取出一银块，借着下车的动作，悄悄放到马夫水壶边。

她扶着车壁，慢慢踏到石地上。

过几日便要科考了，就连崔明安这个主考官也日日准备起来，这茶楼里却不乏那些个被近来变故激得心神不宁的考生。

她将头上帷帽纱幔放下，遮了视线，便也感觉安静了不少。

伴着茶楼中心水榭处琴师们转轴拨弦声，桌上煮茶的壶上萦绕着丝丝烟雾。

今日客人众多，却不如之前那般喧闹。

青衣学子靠在椅背上与身旁同窗吟诗作对，字字句句，皆彰显学问。素尘坐在账房里，透过半窗瞧了他一眼，果真是世家子弟。

那人模样仿佛是今日便是过几日的考场似的，不住赋诗，恨不得把自己肚子里的学问墨水全部舞弄出来。

旁边那些为了与同窗讨论科考事宜的学子听着他的卖弄，皆露出好奇之意。

“姑娘……找到了。”掌柜出声打断了素尘探究的目光，他递过来了一本账本。

上面端正地用小楷写着账目时段和各个明细分项。

素尘用手翻着纸页，看着前面的墨迹，意味深长地轻笑一声。

“姑娘……”还不等掌柜说完，素尘伸手做出噤声的手势。

她不再一页一页翻，直接比对着自己从府里拿过来的那本账，翻开最重要的那几页。

“掌柜，这几处您再看看呢？”她指着自己划了红圈之处，语气温柔，“借贷方怎么未写清楚？”

掌柜见还是躲不过，只能狡辩：“有些公子小姐确实喜欢带着帷帽将面部遮住，他们不肯说，咱们也实在不知是何人。”

“这几笔不算小生意吧。”

“实在是不知是何人啊！”他摸着自己的胡子，眼神飘忽不定，“更何况他们的身份还是不查清楚为妙。”

“你既然这般遮掩，怕是不止上次那位吧？”

听了这话，掌柜动作一僵，但他想起自己的苦劳，这楼里上上下下的收入，忽然有了底气：“姑娘怕是早就猜到了大概，不然也不会有此一问。但姑娘啊，生意到了手里，岂能不做？”

“那些人的生意也是你敢插手的？”素尘神色不变，依旧是那副云淡风轻的模样。

掌柜看着素尘腰带上挂着的崔氏木牌，上面花纹精细，暗示着女子在崔府多受重视。他知素尘的手段，也无甚恶意，只希望能说服她，少些莫名事端：“请看这个。”

他从暗处藏着的锦盒里拿出一块金锭，和上次似是同一批铸造。素尘摸着上边的官印，抬眸和掌柜对视。

账房与外面只做了个半窗，无甚木窗遮掩，除了纱幔遮光，怕是也只有那总是卷起的竹帘了。

掌柜看了眼外面情况，确认了外边无人看过来且看不真切里边人动作后才压低声音说：“确实不是上次那位……来的人不是同一批，分明不知道对方的存在。”

“姑娘放心，他们没有表明身份，我们也只是开门做生意。那些政治场上的事和我们这些铜臭之人无甚关系，”掌柜把自己心里话说出来，“先前确实有几分顾虑，不敢写进账里。但是如今京城动荡，也不知能做多久生意了。”

“罢了，今日回府后便会将您这番话带到。”素尘这次出行本就醉翁之意不在酒，也没打算对掌柜下手。

她出去挑了个喜欢的位置坐下，让掌柜上一壶茶水，今日也想听听茶楼琴师新曲。

虽不知她今日突然有这般悠闲，掌柜的也没多说什么，只是默默走到前门让店里伙计注意着这边一些。

今日琴师擅琵琶，粉裙绰约，抱琴掩面。

她似是注意到素尘，抬眸向她腼腆一笑。玉指虚虚向她这处轻轻隔空一点，再忽得收回放在弦上。乐声渐起，引得旁边轻声交谈的茶客们住口听她弹奏。

先前那招摇学子也停了声，闭上眸子认真听曲。

那琴师手中琵琶音忽然急促起来，铿锵有力，仿佛在控诉着什么。水榭上布着的纱幔飘起，露出她的容貌。素尘分明看到她嘴角噙着笑意，看了眼那位学子。

心里顿觉不妙，她猛的转头看了过去。

那学子仿佛听出了什么弦外之音，眼神变得悲戚起来。

响彻在茶楼的乐声忽然顿了一下，在大家屏气敛声时，那双素手轻轻一挑，先前急促的琴声变得婉转哀怨起来。

不对！这琴师在挑动各位学子的情绪！

素尘抓紧自己手里一直捏着的木牌，想起身离开。但想起什么，又继续坐了下去。

果然不出她所料，这弦外之音自然有人听了出来。