徐氏挺着微微凸起的肚子，大冷天的趴在楚家墙根外，听着楚明霁掷地有声的话语，神情从一开始的痛快期待到不敢置信，指甲在墙上抓挠，指甲缝里都是土灰。

为什么会这样，她的妹妹容貌不俗，楚秀才怎么会不喜欢？

不应该的，不应该的！

院内的卓管家带着抬礼品的奴仆小厮出来，一顶两人抬的小轿子坠在最后。

徐氏陡然僵住，妹妹就这样进了商人家，她是不是，害了妹妹？

楚明霁解决了莫名其妙的人，抹了把脸，心虚地走入房内。

明瑶华心烦意乱，心不静，练的字也不如意，瞧见楚明霁走进来，她三两下将写废的纸张揉成一大团，朝着楚明霁扔过去。

明甫光瞪大眼睛，悄悄溜了，这不是他该呆的地方。

“你扔错地方了，我不是废纸篓，这才是装废纸的地方。”楚明霁将纸团扔进废纸篓，轻笑道。

明瑶华心里烦躁，说话也带着酸，“可不是嘛，你当然不是废纸篓了，你是佳人爱慕的秀才老爷。”

很气，非常生气！

楚明霁自她身后环住她，将下巴靠在她肩上，“别气了，我都不认识她，那只是一个与我们不相干的人，就算明天在大街上擦肩而过我都认不出她长什么样。”

明瑶华不理他，推开他径自拿了一本书去暖阁坐下。

楚明霁跟着过去，挨着她坐下，对着空气自语道：“生得一张俊脸难道怪我吗？如果我不是有这一张英俊的脸蛋，瑶儿也不会看上我，如今却又气我长得俊，招揽蜂蝶。容貌是天生的，真要找个人怪罪，也只能赖我父母给了我这份好容貌。”

明瑶华又气又好笑，嘴角流露出一点笑意。

“我看到你笑了，不许再生气了。”楚明霁立刻抱住她，在她嘴角亲了一下，“我只想和你一起过日子，不要别人。”

明瑶华哼道：“我要是死了呢？”

楚明霁脱口而出：“你死了我就当一辈子鳏夫，等下辈子我们还在一起。”

明瑶华赶紧捂住他的嘴巴，“不吉利的话不要说。”

楚明霁灼灼地看着她，“那你还生气吗？”

明瑶华捶他胸口，“你再问就真生气了。”

虽然来了一场闹剧，楚家这个年还是过得比前两年欢喜热闹。腊月二十三之后，明瑶华给各家互送年礼。

大年三十上午，于院子摆了祭桌供品遥祭明家先人。

下午，于正厅摆了祭桌供奉三牲、果品、酒馔，楚明霁写了祭文诵读，向父母祖宗报喜，而后焚烧纸钱。

晚上，一家人用了丰盛的晚饭，换上新衣欢欢喜喜迎接新年的到来。

盐运使官宅

林管家连日忙着打点送往各处的年礼，处置各处商人送来的年礼，来的、往的，收帖子、送帖子，忙得脚不沾地。

林家没有女主子，各项事物流程也简化了许多，饶是如此，依旧处处不得闲。

大年三十，林如海在祠堂祭祀祖宗，供桌上的斗香燃得正旺，跪坐在蒲团上的人神思不知所往，宛如枯木一般。

列祖列宗也许早已转世投胎，父母妻子不知是在奈何桥等他亦或是在他处，这些人都不必他费心挂念了。

这世上他所牵挂的唯有他的玉儿，他唯一的孩子，不知道在京城过得如何？

玉儿自小身子骨弱，在京城也不知道吃的香不香，睡得好不好？

会不会有人见她孤身在京城，欺负了她？

林管家在院子里等候，眼见祠堂里只有林如海孤身一人，亦是心酸不已。

等明年……

京城荣国府、除夕深夜

觥筹交错的喧闹过后，夜深人静之时，黛玉无可避免地想起家中亲人。

母亲已去，她身边有外祖母和一众表姐妹陪伴，只有父亲在扬州，孤身一人。

这样的节日，父亲不知该如何的孤独空寂。

黛玉本已躺下，越想越伤心，眼泪落入枕头里，既然睡不着，索性披衣起身。

紫鹃跟着起身，看姑娘坐在书案前，不需多言便铺纸研磨。

黛玉提笔，不加思索便一挥而就，写下一首诗。

放下笔，她静坐良久，方去躺下。

次日，宝玉早早的来了，邀黛玉一起去给老祖宗请安，谁知黛玉还未起，时间还早，他不欲打扰妹妹，转身就要出去。

临走前却看到书案上镇纸压着一首诗，一句句在心中念了，悄悄离去。

林妹妹是想家了。

宝玉回到房里，吩咐袭人道：“我记着前儿赖嬷嬷送了几瓮南边来的蜜饯，里头有一瓮苏州的青梅蜜饯，你找出来，给林姑娘送去。”