季尘点头，开始掐诀。

一道灵力从他指尖汇出，灌注到剑尖，待剑身全部纹路都被染上白光后，他紧握掌心剑，朝前方火焰猛地一砍。

张牙舞爪严丝合缝的火墙间，一道仅容一人通过的小路展现在眼前。

薛来动作迅速，背起夏浮清，提着两个背篓就往外跑。

留在圈中的四人，除李世云外，则默契地同时向天上的两只烈焰鹤发起攻击。

它们的确被那无伤痛痒的攻击吸引了注意，拧出旋风的翅膀动作都慢下来。

但不知受到什么刺激，原本飞到四人头顶的其中一只烈焰鹤，忽然像是经受极度疼痛般，在半空中发出尖利的哀嚎，而后调转鸟头，张大猩红鸟喙，在嘴边凝聚出一团比以往任何时候都更加巨大的火球，冲着即将跑出包围圈的薛来方向狠狠吐出。

热浪夹杂毁天灭地的杀意，要将一切焚烧殆尽，所过之处空气扭曲变形，草木湮灭成灰，只差几个呼吸便要砸到薛来与夏浮清身上。

奔跑的青年来不及躲闪，只惊愕茫然地转过身，眼看着那火球离自己越来越近，越来越近，瞳孔在高温和灼人红光中缩聚成点。

不远处的季尘也没算到这种情况，他虽面上镇静，但眸光亮如炬，不知是被火焰镀染，还是由内散发，兴奋到甚至带有几分残忍。

要死了。

“轰！”

两股巨大的灵力对冲，火球在离两人咫尺之时汽化消失，残留的能量不成气候，被屏障阻挡后，挤压着向四周扩散，却仍然给了薛来及他背上的夏浮清不小的冲击。

没有任何气力运转灵气护体的夏浮清更是闷哼一声，硬生生又吐出一口红到发黑的血，但好歹是保住了性命。

妙法仙尊来了。

她仙袍烈烈作响，端的是大乘期无上威压，只一击，便叫两只天级上等烈焰鹤灰飞烟灭。

而后扭过头看向他们一行人道： “先回宗门。”

*

小重山秘境结束了，参与比赛的弟子中，只季尘一行人情况最为惨烈。

只因他们实在蹇运当头，整个秘境中危险等级最高的三头妖兽，全叫他们遇见，若不是妙法仙尊及时通过某位弟子胸口墨字察觉不对，争分夺秒解开秘境限制，只怕几人全部都要殒命当场。

饶是她及时赶到，一行人中的季尘和薛来也受了重伤，夏浮清更是几近濒死，甫一出秘境，便被带到丹云峰药泉中接受治疗。

比赛结果三日后便出来了，薛来、孙凌两人毫无悬念晋级，薛来更是因出色的表现获得了第一，拥有自主选择五峰的资格。

第一？

得知这个消息时，季尘正坐在弟子舍的竹椅上，懒洋洋摆弄笔筒中的狼毫。

要不是妙法仙尊来得早，别说拿到名次了，他连能不能活着出来都是未知数。

命真大。

他轻吐一口气，又转眼看向书桌上蹲坐着的鸭子模样的妖兽，体长不过7、8寸，浑身羽毛黢黑，油光鲜亮，眼睛是鸽血红，晶莹澄澈，扁着一张大嘴，呆滞又嫌弃地看着他。

季尘有些无语。

既然这么嫌弃他，为什么还非要跟着回来。

要说他二者相遇的契机，还得追溯到三天前。

彼时妙法仙尊刚救下夏浮清，着急带他回来疗伤，便毫无顾忌地解开了秘境内部限制，吩咐余下几人比赛结束，可自行离开。

季尘无趣地看着胸前墨字消散如烟，观望满地狼藉，刚要跟上不远处薛来几人的脚步，便被身后“咕咚”一声轻响吸引了注意。

他停下转身去看，是一只看上去还未足月的小鸭子。

薄红的脚蹼踩着余灰，黑色的翅膀急切扇动，摇晃着想要追上前面的人。

季尘神色冷漠地回身，接着往前走，不想再将注意力浪费在这上面。

可谁知，那小鸭子看到薛来的身影，跟看到自己亲娘一样，激动地放光，脚掌在地上“啪”“啪”“啪”地抬起落下，在它周围荡起小小的尘埃。

季尘看它那样，有些可笑，但转念一想，这，是否有可能是薛来专属的机缘？

思及此，他放慢脚步，直到与那鸭子并列。

薛来出秘境太过急切，脚底生风，任小鸭子如何也差几米远的距离，赶追不上，还将自己累得直喘气，速度也就慢下来。

季尘看它如此坚决，满心只求薛来一人，眼神冷下来，毫不犹豫地抬起脚，挪到了这鸭子头顶上方。

他要踩死它。

小鸭子本来哼哧带喘地赶路，未曾注意身边跟了个人，忽然间头顶覆盖一片阴影，疑惑间抬头去看，一只巨大的脚将它的头顶天空遮蔽，带着重重威压。

登时被吓得一蹦半米高。

“嘎嘎嘎！”

它尖叫起来，翅膀扑棱棱扇动，比方才更加拼命，想要飞起来似的。

也如愿以偿飞到季尘的左臂。

季尘一脚踩空，伸手将臂上的它捏住，小鸭子拼命挣动大叫，却无论如何无法挣脱。

手心的力气不断加大，这鸭子的脸也被挤扁，马上就要被拧断脖子，可它却忽然在看到他左腕上的锁魂镯后不动了。

季尘有些疑惑，停下动作，下一秒，这鸭子却像转性一般，撅着一张扁嘴，不住嘬亲他的手背。