关于江州早纪和羂索的故事，暂且把它成为时间线A吧。那是很久远很久远的江户时代的故事了。

江户时代由德川家康建立的幕府统治，武士成为统治阶层。但随着经济与时代的发展，很多武士逐渐失去经济来源，甚至不得不靠教授剑术、写书或者兼职以此谋生。

在这样的一个时代，只有上层的武士因为依附于幕府，有固定的俸禄，生活稳定；下层的武士因为失去主家而流落江湖，有的成为赏金猎人、剑术师傅，甚至被迫从事盗贼或者雇佣杀手的工作。

而这个时期的江州早纪，叫崎（saki）。她没有姓氏，是一个沦落为剑术师傅的中年武士养大的。

因为从小就喜欢武术，崎缠着养父教她体术。那个时代的女人想要学习武术已经非常罕见，而偏偏崎从来都是不走寻常路的少女，她甚至要成为一名女武士。

养父还在的时候尚且能够帮她处理掉那些流言蜚语，但随着养父的去世，崎失去了所有的经济来源——在这个小村落，阶级制度相当严格，没有人愿意雇佣她这样的女性来做武术指导，更别说让她成为真正的女武士了。

就连村口的浪人都会说：“谁愿意娶崎啊。”

就在这个时候，崎收到了来自京都的咒术师家族五条家的邀请——他们当时的家住五条先生对于女武士很好奇，但也愿意尊重她的想法。给她来信说如果她能够通过他的考核，就会将她收编成为五条家的武士。

收到这个消息的那天，崎觉得全世界都在向她招手。清晨的薄雾尚未散去，村里的早市已有早起的商贩在吆喝。木质的町家屋檐低垂，门前挂着染着家纹的帘布。米店前堆满了米袋，豆腐店师傅正在用木勺舀着刚刚出炉的豆腐，路过的时候闻到一股热乎乎的嫩豆腐香味。

崎穿着木屐踩在路上，把自己的黑色长发束在脑后，穿着白色的襦袢和黑色的袴，腰间佩着养父留给她的遗物——一把略显破旧的打刀。

她兴冲冲地收拾好自己的所有财物：一套换洗的衣服，一点点盘缠和一个小布包，然后在这个清晨跑到早市上破天荒地买了两个大饼带在路上吃，然后兴致勃勃地启程。

她的目的地，是京都。

离开这个小村落的崎看到了和以往完全不同的场景。

幕府时代的武士并不像她想象得那样好，即使身为贵族武士，他们依然没有为民尽职的想法，反而迫害民众、强抢民女、贪污受贿，这样的认知对崎来说相当震撼——

她也曾以为，武士是和养父一样善良的存在。

她也一直以成为这样的武士为目标，可是为什么会变成这样？

这是在遇到那个头上长着缝合线男人之前有的想法。

他们两个的相遇源于一场“英雌救人”。

彼时的崎路过了山野，遇见几个武士在征收地税，穷得实在揭不开锅的老人跪在地上求武士们行行好放过他们。

“各位大人，求您们行行好吧。家里所有的酒都给您们了，我这一把老骨头什么也没有了。今年的天气实在太差了，完全种不出粮食，这地税实在是交不上，您看看能不能在通融通融？下个月，下个月我一定交。”

然而喝多了酒的武士们只是嬉笑怒骂着，全然不在意地上老人的死活。

其中一个掏出刀来，高高地扬起手，高高地落下——

那老人瞬间变成了两半。

“既然已经这么老了，或者又有什么必要？”他笑起来，唇齿间吐出一股酒气，看向跪在地上的老人儿子，“你，看到没？这就是没交税的下场。”

“现在——”他再次扬起刀，把血淋淋的刀口对准了年轻男人。

“把家里所有值钱的东西都交出来。我就饶你们一命。”

头上长着缝合线的男人低眉顺眼地跪在地上请求再多一点时日，但手指已经凝结咒力以备不时之需，偏偏这个时候有一个年轻女子闯了进来。

对方一脸正气地说：“你们在干什么呢？！”

从来没见过这么愚蠢的人类的羂索：“？”

从来没见过敢这么说话的女人的武士：“？”

他们甚至愣了一秒，思考着对方到底是不是女人？是女人还是比较像女人的男人？但无所谓了，这是时代就是这样的，带有女性的特质总是比不上男性特质的。

他们想都没想就纷纷掏出刀，指向崎。

“哟，今天来了个不知死活的。”

“那么，就用你的血来养养我的刀吧！”

面对着对方的挑衅，气质是缓缓拔出刀刃。黑色的刀鞘划过腰间，发出一阵响声。日光照在她的侧脸上，露出她坚定又冷峻的神色。

“你们可以看不起我，但不能看不起武士之道。”她的声音低沉，带着斩钉截铁的决意。

下一秒。

刀光剑影之间，被养父训练得很好的武士崎成功打败了面前的三个行凶作恶的武士。在对方不停的求饶之中，崎的刀上浸染了他们的鲜血。

“我还以为你会放过他们。”不知道什么时候从地上爬起来的缝合线男人穿着一间破旧的灰色和服，此时正在整理着身上的灰尘。

崎转向他，皱眉：“他们杀了你的父亲。欠债还债，理所应当。”

被对方执拗性格震惊到的羂索只是扬了扬眉稍，不打算在说什么，结果对方偏偏还对他说道：“我是路过的武士，要去京都，因此我不会在这里呆很久。你的父亲请早日葬了吧。节哀。”

京都？她要去京都干什么？