“挺顺利的，我打算……”徐茉正要说租房的事，对上姐姐的视线，吞回肚子里。

徐木槿一刀切开哈密瓜，淡声说：“刚工作不容易，钱好好攒着，姐还不会被你吃穷。我这里的你安心住着，平日里我们也能相互照顾。”

徐茉面对强势的姐姐，向来表现得比较柔，避免争执起来。

她闷闷地‘嗯’了声。

吃了几口瓜果，洗漱好回房间休息。

母亲早逝，父亲很快组建新家庭，徐茉从初中到高中都是住宿生，周末和假期实在没地方去，会借住小姑妈家。

按道理说，这样的家庭环境她应该会很快成长，尽快独立起来。

幸运的是，她有一个说一不二的姐姐，一人扛起了所有。

在姐姐的庇护下，她循规蹈矩，听从所有的安排。

大学考到京北，姐姐工作稳定后租了这套房，她就一直住在这。

姐姐很心疼她，也对她很好。

她也想变好变强大，尽自己所有对姐姐好。

可她现在毕业季忙得焦头烂额，还耽误姐姐的终身大事，内心充满自责。

小姑妈回到老家后，每天都会给她来消息，问她和师兄处得怎么样。

徐茉心想不就是相亲处对象吗，再试试！

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周三，徐茉忙完课题，还找江归悦帮忙挑一身不容易出差错的穿搭，化了淡妆，赴约饭局。

徐茉进到屋内，见到三张年轻面孔，吓了一跳。

彩霞奶奶说想给她介绍其他男生，没想到一下子来了这么多人。

“不进去？”

身后一道冷沉的男声响起。

徐茉转头，和陈时琟的视线撞到一起。

陈时琟微微蹙眉。

她……很重视这次聚会。

所以，她也有意向相亲？

彩霞奶奶瞧见徐茉，热情地拉她过去。

三个男生，两个是儿子公司的小年轻，一个是闺蜜的孙子，都是同龄人。

听完介绍，她心都要从嗓子眼跳出来。

这整得也太正经了……

徐茉只当是吃顿饭交朋友，放下负担，表现自在许多。

因为还有一层大学校友的关系，大家话题自然多了起来。

饭桌上，唐复淙凑到陈时琟耳边说小话：“都比咱们小诶，融不进去话题。”

陈时琟冷不丁地看唐复淙一眼。

“实话，别不爱听。”唐复淙说，“同龄又是校友，搞不好真看对眼。”

唐复淙又问：“你要是觉得我事多，以后我也不背着你搞这些了。”

陈时琟沉默。

从藏都回来，他一直回避思考关于徐茉的所有事。

藏都那晚，在工作室外听到她和江归悦的那一番话，听不得她自怨自哀，忍不住想要替她做些什么。

守在便利店，也不确定她还会不会在心烦时买一袋酸奶。

看到她来，开心等待没有落空。

一切氛围都刚好，他旧事重提，想往前一步，她却明明确确拒绝了。

他可能还执着分手的真实答案，一直穷追不舍。

不停地告诉自己，她过得不错，他或许该走了，答案是什么都没有任何意义。

但每每看到徐茉和别人谈笑风生，甚至她的未来规划里无关于他。

所有的自我劝解都无用，他比任何时刻都清楚。

——他还不想放手。

看向人群中的徐茉，想起博士时期，她一次次怯生生地捧着盘子来问他能不能拼桌。

明知她在行贿，努力挤出话题和他搭话。

好奇心让他允许一些事情朝着不可预知的方向发展。

走得很慢，却有着独特的生命力。

连她自己都没察觉，她其实很耀眼。

他渐渐喜欢上她。

时至今日，未减半分。

“费心了。”陈时琟笑了笑，“我知道怎么做了。”

唐复淙看不懂男人的表情。

也懒得揣摩，又不是他追妻火葬场，不耽误他赚钱就好。

饭桌上。

全是四人的谈笑声，有年龄差的陈时琟和唐复淙仿佛成了局外人。

从饭桌聊到客厅，直到八点，陆续有人离开。

徐茉掐准时间。

在陈时琟提出离开后十分钟，才说要走。

想法设法避开。

门口，徐茉遇到一位男生，看样子是特地等她的。

“请问……”男生从口袋摸出手机，寓意明显。

一道冷不丁地声音打断。

“电梯到了，不走吗？”

徐茉看去，陈时琟就站在不远处，也不知道等了多久。

徐茉唇角的笑容彻底消失。

这人怎么还没走？

今晚连眼神都特地回避，这会儿还是碰上了，有种努力全白费的感觉。

电梯抵达，三人进去。

电梯门合上，安静又狭窄的空间里，他们并肩站着略显尴尬。

男生有些受不住陈时琟身上散发的低压。

到一楼后，留下一句再会，头也不回地走了。

他们一前一后出来，朝着同一方向离开。

陈时琟就跟在身后。

“认真的？”

他指的是相亲。

徐茉一听他说话，整个人警惕起来：“嗯，不然我来干嘛。”

“毕业就结婚？”

“嗯……反正我有不得不结婚的理由。”

徐茉不愿意多说，知道她过得不好，他肯定半夜做梦都要笑醒。

“什么困难，只有结婚这一种办法？”陈时琟淡声反问。

可能是徐茉敏感了，这句话听来像是嘲讽和挑衅。

好似在说她笨到没办法处理好自己的麻烦，只会在毕业这样大好时光选择结婚。

她不想被看不起，嘴硬：“是啊，必须要结婚。”

半晌，男人都没接话。

安静的氛围让她变得心急，只想马上离开。

进到徐茉所住的单元楼，摁下向上键。

‘叮’——

电梯抵达一楼。

一直站在一旁的陈时琟终于开口。

“如果必须要结婚。”

“不如考虑和我结婚。”