乌云毫不留情地将整片天空压住，压得人胸中沉闷。

雨打竹叶之声声声入耳，这一看似寻常之夜却涌动出丝丝不安分心绪。

那条官道的不远处，一辆马车穿梭在雨中，崎岖的路面将马车的轮辋敲出不齐的音律，惹得这夜更令人心烦。

坐在车内的，是一身着官服之人，他亦被这糟糕的路况惹得皱起眉头，连连咂嘴。

猛然，一声马啸代替撞击声划破夜空，整辆马车随即失去平衡侧翻了出去，紧随其后的是阵阵飞刀声，刹那间，马车的木梁被尽数砍断。

车内的贵人全然来不及反应就被木头重重扣在了地上，不得动弹。

他强忍着身躯的疼痛在雨水中尽力睁开双眼，即便他眼睫扑朔，视线朦胧，却依稀窥见一道黑影停在他的面前。

许是猛烈的雨势作掩，贵人刚欲昂头，拱起的脖颈上赫然出现了一道红痕，片刻，温暖的鲜血杂着阴冷的雨水顺着颈部流下……

蓦地，高昶惊醒，猛地自沉香木床上翻身坐起，口中喘息不已，冷汗淋漓。

今日之事让他头昏脑胀，便早早睡下了，直到方才从梦中醒来。

始终阴沉的天气惹得他心有余悸，随后，他摸索着点亮了床头的银灯，光影晃动中，他脸色苍白如纸，双目惊恐未定。

强行咽了口口水，高昶理了理衣襟，捧起冒着微弱橙光的手炉，缓缓起身，脚步虚浮，穿过幽暗内室，来到卧房中央拜访的茶几前。

他双手微颤，从青瓷壶中倒出半杯冷水，杯沿与壶口相触，发出空灵的脆响。

喝下凉水后，高昶先是打了个抖，而后长舒一口气，期许这水中的凉意能将他心中的惊惧一并压下。

此后，他静坐于案边，一手平放于膝上，眼神迷茫，若有所思。

烛光映照着他额上的皱纹和紧抿的唇角，也照出了他的心怀鬼胎。

高昶的手指无意识地摩挲着案几边缘的一个缺口，心中波澜起伏，如同屋外由昨日阴雨带来的寒气，绵绵不绝，挥之不去。

反观此刻的萧霖及穆宥，倒也没急着带高卉去县衙，而是将先她领到了留襄居里，想要同楚陌商榷一二。

“老板，听说您这茶舍是落地天陵的，敢问您在京中可有熟识的官爷？”

想来，这城中早已传有留襄居的来由了，如此甚好，倒不必萧霖过多解释。

见高卉发了问，楚陌眼上的妖痣又显了半分，坦言道：“你想要找谁？”

“找谁都行，只要比我爹官职大就行！”

楚陌既发了话，想来他是有门路的，因此高卉顿时笑逐颜开，向前一步握住这最后一根救命稻草。

可接下来，楚陌却一语惊人：“去京城寻个官来压你亲爹？你倒是孝女。”

不仅是高卉，连一旁呆站着的萧霖和穆宥都被楚陌这话激怒——他可是吃了酒？说出此等薄情寡义之话来？

高卉一时语噎。

显然，楚陌比在场的诸位都要清醒三分，而后，他继续逼问：“牵制你爹？倘若我寻来的官爷脾性不佳，一气之下削了你爹的官职，你当如何应对？而究其根本，只为救一相处不到十日的乞儿，值得吗？”

高卉的喉管不禁缩了缩，久久未给予答复。

身处一旁的萧霖实在看不下去楚陌这欺凌姿态，她不过一瘦小女童，何必句句相逼？

因此，她上前一步，将高卉挡在了怀里，刻意岔开话题：“我们先不想这么多，我们先去县衙，找县令问问。”

高卉神色落寞，却还是乖乖跟着萧霖走出了留襄居。

随后，穆宥也张开了步子，临走之时还特意冲楚陌翻了个白眼，以示他心中的不满。

谁知，楚陌不以为意，反手理好发尾，迈起四方步来：

“我也一同前去。”

起初，穆宥对楚陌的跟随满是嫌弃，直到他们几人在街上兜兜转转寻不到方向之时，他才明白了楚陌的来意。

此后，跟着楚陌的引领，几人很快就在县衙门前落了脚。

可笑的是，云翀城的县衙并没有高府修得那样堂皇，甚至是云泥之别，不过高府的那般华丽，怕是天陵的大户人家都比不上。

叩响铜环，县衙内属便传来一阵不急不徐的脚步声，在寒风中站了片刻，那扇木门才有了稍启的迹象。

“楚……楚大人您不是退隐了吗……怎么有心光临寒舍……”

眼前这位言语支吾的便是云翀县令容烨，可以说，他这打着寒颤的孱弱姿态，和外头说是县令，着实无法让人信服。

不过，比他这模样更叫人难以信服的，则是他方才的支吾言辞——

楚大人？楚陌？他是大人？不对，他是官？

一时，身后三人齐齐望向楚陌的背影，各有所思。

仔细端详楚陌的容貌身姿，想来也有了三十好几，这年纪，当个官不足为奇，但辞官经商，却是稀罕事儿。

“我弃官已久，早已不复问朝堂之事。”楚陌知礼数地朝容烨鞠了一躬，“此次拜访，有事相求。”

容烨识相，没再多问一二，抬臂将几人迎入了县衙。

可喜的是，这云翀县衙倒是表里如一，外表如何质朴，内里亦然。

楚陌领头，在容烨差人去沏茶的间隙，一挥衣袖，摇身落座身旁的漆椅，手支着头。