衙役和其余人等见到柳长卿，皆是躬身问安。

柳长卿接过账本，仔仔细细地看了又看，而后才开口问道：“怎么，这雅桃轩的账目有何问题？”

为首的衙役恭敬地陈述道：“回禀柳大人，今晨我们接到举报，说雅桃轩篡改账本，私做假账，涉嫌偷漏税银。沈大人将几名主事带回去问话，其中一人称衙门的那本是假的，真账本在酒楼，我等便奉命前来搜查！”

“可有搜查令？”柳长卿沉声问道。

“有的，在这儿。”那名衙役毕恭毕敬地上前，将东西呈上。

柳长卿看了一眼，而后瞥了眼梁明清，冷声道：“知府办案，他为何会出现在这儿？难道是你们沈大人特地派他来协办的？”

衙役们纷纷望向梁明清，看似有些慌乱地回复道：“不，不是，梁大人是半道碰上的，听说我们要来搜查，便一起跟来帮忙的。”

“看样子，梁大人很清闲。”柳长卿冷峻的眸子定睛望着梁明清。

梁明清属实没想到会碰到柳长卿，还被他盯着问，四目相对之时，他心中惶恐，颤巍巍地说道：“回，回禀柳大人，下官今日恰好得闲，酒楼又是内子所建，便想着过来瞧瞧。”

“我方才见你要拿账本看，这是为何？”柳长卿又问。

梁明清躬身望着地板，眼珠子转了又转，方才回道：“哦，是这样，下官曾看过酒楼的账本，便想知道这本是不是真的。若搜的不是真账本，几位回去复命定然免不了一番责罚。”

柳长卿看了看他，嘴角轻轻上扬，没再发问。只对底下人说：“既已拿到账本，便一同去衙门。”

衙役和梁明清一听，俱是一惊，不知道柳长卿为何要跟着他们一起去衙门。但也不敢多言，只能听命跟随其后。

众人来到知府衙门，见花如烟、冯敬文、苏巧儿几人跪在堂下。

知府沈琦见到柳长卿竟然亲自过来，忙从座位上走下来迎接，躬身一揖，笑着问道：“柳大人您怎么过来了？”

柳长卿随眼望了望花如烟，淡淡地说道：“今儿无事，想去雅桃轩坐坐，不曾想碰到你的人在搜查，便想看看这掌柜的到底有没有犯事，若真犯了事，必不能轻饶了她。”

沈琦望了望跪着的几人，笑嘻嘻地说：“柳大人说得即是，下官正在审问，还请柳大人上座！”

柳长卿见沈琦客气地让他坐在上面，回绝道：“我只是来旁听，在下边坐着即可。”

柳长卿说完，自顾自地找了个座位坐下。

沈琦见状也没有强求，再次躬身道：“如此，便委屈柳大人了！”

沈琦说完，径直走上正上方的座位，将惊堂木一拍，大声说道：“花如烟，有人举报你伪造假账，偷漏税银，你认是不认？”

花如烟显然被用了刑，十指粗肿还带着血迹，只见她目光依旧坚定有神地说道：“沈大人，民女冤枉！酒楼有两位账房先生，每日的账目他们都会签上各自姓名，再交由我过目，万万不会做出偷漏税银之事！还望大人明鉴！”

花如烟说完，将双手放在地板上，躬身将头放在双手上叩拜沈琦。

“冯敬文、苏巧儿，你们二人可曾做过篡改账目之事？”沈琦又拍了下惊堂木，问了另外两人。

“回大人，草民未曾做过。”冯敬文身上有伤，应是被打了板子，眼下跪在地上，面色惨白。

在一旁的苏巧儿哭着说道：“沈大人，民女与冯先生一同核对的账目，绝不会有错。酒楼里的账本都有特殊记号，轻易篡改不得！”

沈琦将桌上的那本账本举起，问道：“哦？你的意思是，本官手中这份是伪造的？”

“沈大人可否看看每页是否有三个印章，分别是我、冯先生和花掌柜的。每日账目先由我做好盖章，再交由冯先生审查，确认无误再盖上他的章，最后再交由花掌柜过目，她确定没问题再印上自己的章。”苏巧儿眼角噙着泪，如实说道。

沈琦一听，便拿起手中账本，一页一页地翻看，发现上边只有账目，却没有印章。

沈琦抬起头，看向那几个搜查的衙役说：“你们几个，可在酒楼找到账本？”

为首的衙役恭敬上前一礼，道：“回禀沈大人，我等确实在酒楼找到账本，现下在柳大人手中。”

众人将目光移向柳长卿，见他从袖笼中掏出一个账本，“方才我发现与本案有牵连的人想查看账本，怕有闪失，这才放在身上保管。”

“哦？竟有这事！”沈琦看了眼衙役，想知道究竟是怎么一回事。

衙役忙跪下道：“启禀沈大人，方才我等在半道上遇到梁大人，他说见过真账本，便与我们一起去了酒楼。”