“皇上素爱静宁公主，故赏赐西苑居之。”晞露引着程徽音缓缓前行。时值仲春，宫柳初萌，金瓦映日，檐下新燕呢喃。

过太液池畔，见碧波微漾，落英浮水。徽音顾而问曰：“他日，我亦随公主而居？”

晞露略思，恭答：“程小姐，应随皇后居住。”

程徽音心下一沉，那便是，躲不开谢明绪了。自那日雨夜一别后，她连绵重病，他虽遣人问疾馈药，然二人未曾有过交集。

初时悲怒欲绝，今怒气渐消，她反觉那日失态不应迁怒于他。

毕竟，事由中宫所起，他未及弱冠，皇后懿旨，岂容置喙？然细思之，程徽音亦不知她在恨什么？是恨皇后独断此事，还是恨三皇子赏花之时未透一字。

明明这份“厚恩”落于她身上，偏连不相干之人皆知此事，惟她不晓。倒是越发衬得她像笼中鸟雀，惟有任人逗弄的命了。

及至冷静，转念思之，倘若易地而处，或许于赏花之际，她…亦或难以启齿。

思绪繁杂，一路上默然，直至西苑。方知公主闻程如林都督进献大宛马，已携傅阁老之女傅溶月去往御马苑。

晞露闻言看向程徽音，“有劳小姐移步。”

柳丝拂面，春莺啭枝。闻父亲所献大宛马，程徽音心下一喜，遂开口而问，“静宁公主喜爱骑射？”

晞露恭敬答着，“此前并未听过静宁公主喜爱骑射。许是大宛马颇负盛名，公主慕名而去看看罢了。”

她说到这里顿了顿，犹豫片刻，复低声开口，“静宁公主性子尚算和善，然傅阁老之女，非易与者也。”

飞鸟归檐，露坠清潭。

彼时程徽音虽未谙傅家之势，她亦知王公贵族性峭不好相与，自有宣王前车之鉴。况，静宁公主与宣王乃是一母所出。

及至御马苑，晞露行礼告退“程小姐请自便，奴婢当归侍凤仪。”言罢匆匆而去，背影没于宫槐影中。

程徽音方至御马苑门，忽闻环佩玲然，笑语清越，应是静宁公主与傅溶月。

“这西域之马竟如此雄峻。” 一音柔婉，似仰观大宛名驹，欣羡难掩。

“马如此魁伟，不知人可亦然？” 继而声起，应当是傅溶月，“岂料那程徽音亦生得虎背熊腰，状若须眉乎？”言罢，掩唇嗤嗤而笑。

公主亦为之莞尔，俄而叹曰，“然则……父皇何故偏选此边关女为吾伴读？”

本欲上前行礼，闻之，程徽音足将登阶而遽止，凝神谛听。

“陛下圣虑深远自有考量，然累及殿下。”傅溶月方启唇齿，“日后竟要同此边关鄙俗之女日日相见，不识诗书礼乐尚可恕，然其衣饰粗陋，举止鄙俚，诚然村野之姿。”

寥寥数语，颇为凌厉，短短几字便将人揶揄到泥里。

“既为父皇所命，纵不合意，本公主避之便罢。”静宁公主凝息片晌，忽转询侧立宦官，“吕公公，此马可试乘否？

吕公公犹豫了片刻，谦卑回话，“程都督曾嘱咐，此马性烈新驯，野性未除，恐非宜公主殿下驭。”

语未竟，傅溶月遽然怒斥，“大胆！公主欲乘，尔等安敢推诿！既知性烈，当严加管束，岂可畏责避事！”声若雷霆，吕公公慑然垂首，不复敢言。

程徽音立于墙下，暗忖父亲即言性烈不适合骑，便当真是不适合骑。她方欲进谏，却见数名内侍已簇马出厩。

金鞍映日处，静宁公主纤影翩然，已踏镫而上。

初尚无恙。

她立于苑门口远眺，见静宁公主驭马骑行一切尚安，况前有两位内侍引辔，当无大碍。

啪——

忽闻鞭声裂空，公主竟扬鞭策马！盖觉名驹温驯，遂欲驰骋。程徽音心头骤紧，如弦崩箭离。

静宁公主朱袖翻飞处，马蹄已溅起三丈尘烟。

下一刻，但见马驹乍惊，顿时挣脱了两个内侍之手，横冲直闯，狂驰如电。

静宁公主于背上摇摇晃晃，摇摇欲坠，几有倾覆之危。众内侍持索疾追，然双足岂敌骏足？转瞬已落后数丈。

傅溶月惶遽失度，厉声呼曰：“速救殿下！”其声尖锐，马益惊骇，忽而奋蹄而立。公主罗裳翻飞间，腰间禁步已碎落满地。身形飘摇，最后竟坠于鞍下！

众人皆骇然屏息，内侍蜂拥欲接，却不想公主脚踝被卡在了马镫之上，眨眼间便拖行数尺。

千钧一发之际，程徽音但见墙上所悬弓箭，自是顾不得作何利弊权宜。眨眼之间，箭已上弦。烈马狂驰如电，其势难遏。

徽音凝神屏息，箭锋映日处，蹬带金线微芒闪烁，如万丈深渊悬一丝。