（）带*是译者注，没有*的（）则是原文补充。***表示场景的切换。

接下来的几天，加德纳家的日子过得平平静静。年纪小些的孩子们被交给保姆照顾，而伊丽莎白在玛格丽特的帮衬下，对那件蓝色丝绸裙子做最后完善工作。

这裙子的布料质地极佳，即便伊丽莎白住在朗伯恩的时候，也从未穿过如此上乘的衣料制成的衣服。

格里格斯先生没有像往常那样登门拜访，这让伊丽莎白觉得一定是舅舅找他谈过了。

舅妈和舅舅如此轻易地就认定，达西先生只差一个机会就会来求婚，这着实让她有些害怕。

这个想法与她的内心如此契合，以至于她几乎不敢细想这件事。

一天下午，前门传来的一阵猛烈敲门声打断了他们忙碌的日常。这样的敲门声可不像是有教养的人来访时会发出的。

伊丽莎白心想敲门的肯定是个小贩之类的人，所以当男仆去应门时，她并没有太在意。她继续专心致志地缝着那精美的布料，直到听到男仆清了清嗓子。

“是莉迪亚·班内特小姐。”男仆通报说。

伊丽莎白惊讶地站起身来，上前拥抱妹妹，可莉迪亚似乎并不愿回应她的拥抱。

“舅妈在哪儿？”莉迪亚连招呼都不打一声，劈头就问道。

伊丽莎白对她这种没礼貌的表现皱了皱眉：“玛格丽特，你去告诉你母亲，说我们有客人来了，好吗？”

直到那女孩的脚步声渐渐消失，她才又开口：“你怎么来伦敦了？这可太让人意外了。”

莉迪亚大摇大摆地穿过房间，一屁股坐在一张绣着花的长椅上，嫌弃道：“天哪，齐普赛街可真脏！真不知道你们怎么受得了。为什么咱们舅舅就不能在城里更时髦的地段买栋房子呢？”

伊丽莎白嘴唇紧抿：“或许你想来点茶点。我想贝茨一会儿就会端些过来。不过跟我说说，母亲怎么样了？简还好吧？”

（*前情提要，这是一年只能回一次家的伊丽莎白）

“他们都还好，至少还算不错。妈妈病了，不过话说回来，她也总是病怏怏的。”

“病了？她哪儿不舒服？”

莉迪亚耸了耸肩。“大概是有点发烧之类的吧。”

加德纳太太匆忙赶来，这让伊丽莎白松了口气：“莉迪亚，亲爱的！你怎么到这儿来了？”

莉迪亚皱了下脸，然后在她的小手提包里翻找了一番，掏出一封皱巴巴的信。

她把信递了出去。“简写的。” 她说，好像这样就解释了一切。

加德纳太太接过信，拆开了信封。她看着密密麻麻写满字的信纸，嘴唇蠕动着。

她摇了一下头，然后用手按了按额头，仿佛突然之间被抽走了所有精力。

在看到舅妈脸上的神情之前，伊丽莎白其实并没有真正地担心。

但现在她心里开始不安起来：“出什么事了？” 她叫道。顾不上什么礼节了，她伸手去拿那封信，但加德纳太太把信抽了回去。

“不行，丽兹。这件事我得和你舅舅商量一下。”

加德纳太太匆匆走了出去，她的裙摆像风吹过一般飘扬起来。

伊丽莎白猛地转身看向妹妹，无视掉她那一脸不怀好意的阴沉表情，问道：“你要是不告诉我发生了什么事，有你好受的！”

“不过是小题大做罢了，你那些自以为是的做派还是收起来吧！你就是嫉妒。没有哪个男人正眼瞧过你。”

要是她知道就好了！但伊丽莎白心里清楚，绝不能向莉迪亚透露达西先生的半点消息，毕竟达西先生可不仅仅是多看了她几眼。

“既然你不肯告诉我，那我就直接去问舅舅。” 她说完便大步走出了房间。

尽管嘴上那么说，她心里明白，舅舅和舅妈在商量事情的时候，自己最好别去打扰。

于是，她转身回到自己的房间，开始把自己的一些东西挪到一边，好给莉迪亚的行李腾出地方来。

她们得合住这个房间，甚至还得同睡一张床，因为自从伊丽莎白住进来以后，这家里已经没有别的地方可以安置客人了。

她将失去仅有的那一点点私人空间，失去玛格丽特入睡后那宝贵的一个小时，在那一个小时里，伊丽莎白可以自由地沉浸在自己的幻想之中。

她手里拿着夏天穿的睡袍，在想到达西先生的时候顿住了。

也许用不了多久，她就能离开加德纳家了。这个念头让她的心情好了许多。

半小时过去了，她的担忧和好奇心愈发强烈，实在按捺不住，便前往舅舅的书房找他。

舅舅满脸的严肃，舅妈红红的眼睛，这些都表明，那封信里所写的事情，比她想象的还要严重得多。

“坐下吧，丽兹。” 舅舅沉重地说道，“这件事也和你有关。”