子时刚过，城中更声响了几下，越发衬得万籁俱寂。

东宫正殿的庭院内，那九十九道灰白色的鬼影突然软若无骨地飘荡起来，仿佛夜风下的芦苇。

体表的泥浆色泽被一点点抖碎，零落成尘，露出近似活人的血色，双眼慢慢睁开，从呆滞逐渐转为灵动，不过几息功夫，他们便褪去怪异诡怖的“外壳”，呈现出与寻常鬼怪截然相反的活气来。

除去脚下仍在流动的泥浆，他们看上去竟然真的与常人无异。

“你们……你……”

第一个恢复清醒的鬼是古家班的班主，他隐去足下泥团，脚踏实地地一步步走向鬼群前方。

许鉴与陈安并排坐着，腿上各自横着一柄桃木剑，剑刃上刻字不同，灵光内蕴，在班主走近他们五步之内时，忽的爆开两束流光，丝丝缕缕银白色的细线凭空而现，抵上所有鬼魂的后心。

班主停下脚步，抬起头，平静地迎上两位朝廷重臣的视线。

他们也一脸淡然，指腹有意无意摩挲着剑刃上光华流转的古字，乍一看似乎气定神闲，一副早有准备的从容。

双方都很淡定（x）

双方都很紧张（√）

对视良久，许鉴和陈安压着本能的惊惧寸步不让，最终退步的是古家班班主——他掀起衣摆跪了下去，于是身后所有鬼魂跟着乌压压跪了一片，宛若垂天之云。

班主顶着年过六十的模样，佝偻着背脊说：“老朽醒得比较早，丹先生方才说的话，老朽都听到了。我们愿意说出知道的一切，希望先生也能遵守承诺。”

陈安不着痕迹地蹭掉掌心的薄汗，露出一抹如沐春风的微笑：“你的话，本官会向先生转达，前提是，你所说的一切确实并无伪造矫饰，也无任何保留。”

班主嘴角动了动，在布满皱纹的面庞上扯出一抹苦笑：“大人，我们经历的事情根本不需要编造矫饰，只需平铺直叙，就会让你们怀疑真假。”

“且说便是。”许鉴挺直腰杆，“我们自有判断。”

“是。”

一个多时辰后，为了不走漏风声而选择亲自记录“口供”的两位大人走出正殿，一人拿着厚厚一沓写满了字的纸张，神情麻木空白。

“……老陈，我半边身体都麻了。”

“……谁又不是呢？”

有那两把桃木剑困着古家班众鬼，也不必另外留人看守。舒琊吩咐手下协助暗卫盯紧东宫的出入口，确保不会有人闯入、被人盯梢，便匆匆走进侧殿。

陛下在此，偏殿自然不再是之前满地狼藉的磕碜样，铺了新的地砖，安置了几张座榻，还点了灯煮了茶，挂上纱帘挡风，弄得明亮舒适。

连雨年坐在沈青池右手边，腿上盖着他特意命人回宫取的暗青纹披风，不紧不慢地翻阅古家班众鬼的“口供”。

他们说的事不多，主要是细节庞杂，需要自行甄别是否有用，做进一步的信息提炼。

连雨年毕竟是鬼神之说领域的专业人士，不必关注资料内涉及朝廷的部分，所以当头一个看的人。他看完一页再往下传，流水线作业，可以最大程度地节约时间。

不出所料，古家班的前身顾家班是妖蛊教暗中培养的触角，传扬鬼戏、推动诡戏的诞生和发展、传播，并不是偶然前提下的无心之举，那本就是他们的目的。

此事最早可以追溯到南夭国与盛朝开战的那一年，先太子想借着战争影响，让妖蛊教扎根于当时已经四分五裂的南疆，借着那夹在两国之间的小小地域连通两国，扩大妖蛊教的影响范围。

诡戏便是这个计划的第一环，也是探路的前锋与开道的锋矢。

大部分诡戏的编排脱胎于丹桂乡的鬼戏，观赏性和煽动性很强，哪怕是帝京现下流行的经过多次更改的那些戏目，也都牵涉到世道混乱、人鬼颠倒这种敏/感话题，由此可以看出当初那个计划残余下来的影子。

可惜的是，顾家班只进行了前锋计划的第一步——传扬鬼戏、编排诡戏，就因为先太子事败、台柱被杀、部分不知内情的成员的离散而分崩离析。

加上逃亡途中遇上天灾，二十八名核心成员尽数丧命，整个计划相当于还没真正开始，便彻底胎死腹中。

至于顾家班的人死后为何会变成鬼魂，又为何被养在那种泥浆里，他们并不十分清楚。

据班主所说，他们醒来之后就变成那副模样了，“救”了他们的人是有家乐坊的坊主，在江南的时候便是坊主暗中养着他们，后来也是坊主让他们回京，进入有家乐坊，表演夜间档的诡戏。

至于那个疑似受魇魅术反噬重伤的人，班主并不认识，他也不是古家班的人。但那身戏服他见过，之前一直挂在坊主房间里的人形衣架上。

看到这里，连雨年想了想，在其中一句话上画圈：借诡戏乱战后南疆遗民之心，收以为妖蛊教众，办不得见人之事。因计划未成，入教者甚少，不过二十余人。