昏昏沉沉间，连雨年蓦的惊醒，惠仪殿的大门正好被人推开，一名小内侍几乎是连滚带爬地冲进来，边跑边喊：“丹先生不好了！不好了！您给老祖宗的金符忽然烧了起来，他让奴婢……”

他话未说完，连雨年便掀开被子急急下床，抄起外衣随手披在肩上，风驰电掣似的冲了出去。

他的预感成真了。

匆忙回到安和殿，连雨年刚跨入寝室门槛，一阵扑面而来的阴戾邪气就让他变了脸色。

沈青池睡在床上，择青把其他人都遣了出去，独自攥着即将烧到尽头的平安符守在床边，可床前的屏风上却有一片巨大、狰狞的阴影在剧烈跳动。

阴影边沿不断突出触角、鼓包和利刺，仿佛有只怪物正站在屏风前张牙舞爪。那浓墨似的黑暗溅落在地，游蛇一般立起头部，蜿蜒爬向床榻，冲着床上的人摇头摆尾，发出窃窃私语般的嘈杂声音，令人不自觉地心烦意乱。

它们离床榻已经很近了，只是碍于择青手中的符箓还未烧尽，不敢真的近前。

择青面色铁青，汗如雨下，看到连雨年如同看见了再生父母，扯着嗓子喊道：“丹先生救命！它们水泼不着刀枪不入，我……”

话音未落，他就见连雨年低垂的指间闪出几缕金光，一股恢宏堂皇的浩然之气瞬间席卷安和殿，紧接着无尽金芒以他为中心炸开，犹如金色的闪电穿堂而过——屏风毫无损伤，上面和地下的阴影却像被掸掉的轻灰浮尘，一扫而空。

择青怔怔地瞪大眼，直到那阵金光犹如回退的藤蔓消散于连雨年掌心，平安符燃烧殆尽，才身体一软，跌坐在床下。

连雨年快步走上前去，外衣下摆随风飞扬，右手仍然紧攥着，手心爆开一团金焰，才彻底按住那条不知为何蠢蠢欲动的“土豆粉”。

他仔细打量着沈青池，与心急如焚的择青相比，这人倒是睡得安稳，眉心与心口的黑气都快满溢成黑沉沉的水洼了，他竟然还在笑。

连雨年并起双指抵在他额前，指尖又是一阵金光乱冒，看得择青冷汗直流。

他擦擦汗水，心想：丹先生果真是会引雷的，不是借天地之势。

“居然是魇魅术……找死。”

探出沈青池的状况后，连雨年冷冷地收回手，摊开右掌捧起一团金光，没进沈青池的心脏。

藏在生命线内的“土豆粉”又弹跳了一下，这次是吓的。连雨年没有理会它，五指虚按在沈青池胸前向上一抓，便有丝丝缕缕的黑气从他体内被拽出，灌入连雨年掌心。

那些黑气并非自外侵入，而像是从沈青池的骨髓中生发疯长，扒着他的骨骼、血肉不肯放，凄厉的尖啸流动在它们雾状的形体间，宛若活物。

沈青池平静的睡颜立刻起了波澜，蹙紧眉头，发出痛苦的闷哼，短促而又隐忍，仿佛在睡梦中也要端着架子，不能露怯。

连雨年的指节慢慢蜷起，加快吸收黑气的速度，但它们似乎无穷无尽，泄露了那么久仍旧没有半点减少的迹象，而宿体沈青池却已经面如金纸，似乎快要被抽空灵魂，撑不住了。

“丹先生，这……”择青觉察出不对，小声唤他。

连雨年缩回手，拧眉看着盘踞于沈青池眉心和心口的黑池，片刻后，眼中的诧异渐渐转成了然。

“你是自己堕入其中的吗……”

听到他的喃喃自语，择青连忙追问：“先生这话是什么意思？陛下到底怎么了？”

“他中了魇魅术，时日太久，术法根植于骨髓，已然酿成痼疾。”

连雨年顺势坐在床边，复杂的眼神落在沈青池苍白的脸上。他又露出了笑容，似乎那即将取他性命的梦境是他的一生所求。

“魇魅术是一种咒术，跟盖皮匿骨系出同源，也是在同一时期失传。”

“取被诅咒者的直系亲属，即父母、兄弟姊妹、儿孙等的颅骨、颈皮与心头血制成人偶，在它眉心、胸口钉上刻满咒术符文的长钉，即算施术成功。在那之后，中术之人一旦生出难解的执念，被钉入长钉的两个部位就会生出黑气，执念越深，黑气越重，积压时间越长，爆发时就越恐怖酷烈。”

择青脸上青一阵白一阵，喃喃问道：“陛下中这魇魅术……多久了？”

“魇魅术以执念为食，中术者越想得到什么，这个术法便会制造出他一定得不到的错觉，进而加深执念。”连雨年问：“他是从何时开始的……少眠少梦？”

择青的面颊霎时褪尽血色：“三、三年前。”

连雨年用近乎冷酷的语气说道：“那他便已中术三年。”