小临安王之于陛下是什么样的存在，经过陛下三年不停的屠刀，如今只剩择青一人知晓。

他每日跟在陛下身旁，看他励精图治、兴利除弊，将偌大的盛朝从先帝的权斗泥潭里拽出再清洗干净，打理得井井有条……也看他整夜整夜地睡不着，看他遍寻天下奇物异法，求一个故人入梦。

继登基大典上遇刺后，陛下还遭遇过一次刺杀，同样是在金銮殿，同样是歌舞升平的时刻，同样的腹背受敌，陛下依旧先近卫一步拔剑诛杀刺客于龙椅前，审都懒得审。

后来刑部查出刺客跟脚，顺藤摸瓜找到其背后之人，本该以谋逆论处夷三族的主犯却得到了陛下的宽宥，只诛首恶，不做连坐瓜蔓。

那时的陛下已经坐稳皇位，江山稳固，朝中大臣们也以主辱臣死为由上书请陛下严惩，如此风浪，却皆被他压了下去。

于是有一言官当庭问：“陛下既然这般心胸宽广，当日为何株连先太子的母族和妻族，时至今日仍不罢休，还在追击所谓的残党？先帝明旨赦免，陛下登基不久，屠刀之下国朝动荡不休，该宽宥的时候为何又不肯宽宥？”

言官清流直言讽谏，不仅是求清名，更是替满朝文武和天下人道出了心中疑惑。

同样是刺杀，先太子手下擅自谋划动手就要被大肆株连，行刑官的刀都砍卷刃了三把，更是将完全不知此事的祝家三服与太子妃亲眷都牵扯进来，逼得已经致仕的祝老太爷拖着病躯千里迢迢赶赴京城，求陛下为两家留一丝血脉。

先太子谋反都未导致的后果，他的属下用一次刺杀替他讨得了，若亡魂在天，大概会气得魂飞魄散吧？

可惜陛下没有为任何人解惑，那名言官也很快就被寻了贪腐的错处罢官流放，去往极北苦寒之地修筑堡垒了。

所以，到底是为什么呢？

择青额前渗出汗水，他却不敢擦拭，对前问避而不答，垂着头说：“陛下，夜已深了，明日还要上朝，早些休息吧。”

“嗯。”沈青池懒散地答应一声，似乎也忘了先前问过什么，只把剩下的条子一一归档，而后掸掉指尖残灰。

他刚沐浴完，微湿的长发披散在略显陈旧和不合身的寝衣上，袖口往小臂上堆起一截褶皱，才堪堪露出手腕。

再有一年，这套寝衣便合身了。

再有一年，他便能与他身高齐平了。

沈青池起身走向内室，忽然脚步一顿，回身问：“择青，你在怕什么？”

择青拱手：“只要陛下龙体康健，奴婢什么都不怕。”

“呵，滑头。”

沈青池转身离去。

择青小碎步跟上，心里又冒出了那个问题——所以，为什么呢？

陛下穿着小临安王的旧衣，用着小临安王用过的碗筷杯盏，批阅奏章时写下的小临安王的字迹，御书房闲书杂谈上的批注……落款都是“枕岁”。

待陛下龙驭宾天，自己也合了眼，在史官曲笔下，后人应该会将“枕岁”误认为是陛下的号。

不会有人知道长眠于西山陵的小临安王曾有个字，就像世人皆不知陛下曾为他的死杀得人头滚滚、血流成河，在自己最艰难的时候。

往事如烟，也如雨落尽。

……

深夜，巡逻的禁军从惠仪殿门外走过，铁甲刀兵碰撞作响，在宫道上渐行渐远，回音还久久不绝。

连雨年睁开眼，侧身转向墙壁，把被子拉过头顶，摊开一直虚握着的右手，掌心象征生命线的那条纹路在黑暗中缓缓扭动，像呼吸一般收缩或起伏，闪着半透明的光。

他左手尾指一挑，指甲上勾起一条细短如土豆粉的线条，看不出头尾，也不似活物，却在他拿近了观察时陡然一缩一弹，直往他眼眶射去。

这要是被它击中，颅骨都得穿出个洞来，连雨年闭拢指尖，用巫族后人使不完的牛劲将它捏得动弹不得。

“你是什么玩意儿？”

连雨年将它拎高了细瞧，这“土豆粉”就跟疯了似的在他指间挣扎乱窜，平滑无褶的身躯表面断断续续浮出许多张人脸，狰狞咆哮，一闪即逝。

它大概率就是先太子耗费了两万多具尸骨养出的东西，看着邪性，却不算强大，到底是做什么用的？

连雨年摩挲下巴，琢磨着要不要干脆把这“土豆粉”弄死了事，它便忽然像感知到危险般身体一僵，旋即像根皮筋一样软嗒嗒地塌了下去。

识时务者为俊杰，凡间讲究这个，阴间也是。

“原身背下的丹家藏书里没有你，又是神话时代之后才出现的吗？先太子在位那几年，到底搞了多少要命东西出来？”

连雨年喃喃自语，一时找不到头绪，索性把“土豆粉”又给藏回生命线里去：“罢了，往后有的是与妖蛊教打交道的机会，等陛下把他们抄个底朝天，总能翻出记录你跟脚的东西。”

说完，他扯下被子，九月的天不算冷，他将被子揉成一坨，抬脚勾住抱紧，合眼沉沉睡去。

惠仪殿内的宁神香温淡如水，连雨年一夜无梦。

次日早上，朝会的钟声从金銮殿的方向响起，传遍整座皇宫，惊飞屋檐上的雀鸟。

连雨年猛地惊醒过来，急急忙忙下床穿鞋，并伸手去捞床边衣架上的外衣。

但那里空无一物，他的身子歪了一下，捞了个空。

侍从听见动静，端着洗漱用具和新衣裳快步进殿，见连雨年愣在床边，小心翼翼地问：“先生可是要起了？”

“……嗯。”连雨年一捋额发，柔软直顺的青丝从他指间溢出，拨到脑后又从两鬓散乱地落下，“现在什么时辰了？”