【拾陆】

沈府办酒是确认翌日无早朝的，我本待睡个午后再起身，然清早宫里却派了人来说皇上宣我。

我起得慌慌张张头昏脑涨，还打了个隔夜的酒嗝，徐顺儿跟在后头一阵阵地笑。

路过中庭的时候差点儿跌了一跤，我爹还没去司部点卯，立在一池春皱边端着紫砂壶看我从廊下过，没好气提点我句：“领子歪了。”

我理好袍领随宫人打马过宫门入大内，一路十来年没什么新意，过玄德门时有几个太监在洗地上青砖，我看着还觉那砖头愈来愈旧。

过去皇上还没做皇上时，常在玄德门前同他几个兄弟蹴鞠。但凡蹴鞠落了他脚下，一众兄弟都不大敢同太子殿下夺了，只虚与委蛇地跑在侧旁作出要抢的架势，却从未伸腿勾过一次。

那时候我挺瞧不下去，心想蹴鞠玩儿成这般也就不叫蹴鞠了，叫让鞠，根本不得尽兴。

我眼见皇上总在场下孤独求败，一众皇子假意叫好，竟觉出几分自己当年在一众小辈儿里形单影只的辛酸来。

实则满宫上下都传说太后单点我做了太子侍读，确不是瞧中我书念得好，而是因起先听说我爹有反意，便将我立作个质子一类的把控住，叫我爹不敢反。

这虽是无中生有的事儿，但竟能稍稍化解我心中多年疑窦，也就生出几分儿道理来。

总之实情是什么往往不大要紧，宫中以为什么，那就是什么好了。

我着既我在他们心里已被把控住了，那他们对我应当是放心的，则我同太子殿下认真蹴个鞠就也没甚大不了。且惯常同沈山山蹴鞠我都是赢的，我颇觉要是将几个皇子踢生气了我还能游刃有余地让上一让，让得叫他们瞧不出来。

故我硬着头皮从宫阶上站起身，系了袍摆下场去，老神在在道了句我也来蹴鞠，伸脚就要勾皇上脚下。

……结果差点被皇上蹴哭了。

他脑子太好，总能猜中我路子将我绕过去，我一球没进过还跑了个满身臭汗，顿时后悔我究竟之前辛酸个什么劲。

那时我觉得我开悟了些。