“这位……”

“回父皇，那是祁潼，范公新收的义子。”楚言昭抢着回答。

“哦，是吗？”皇帝意味深长地看向楚言昭，“你怎的知晓，最近不是忙着建府？”

“范公收一青楼杂役为义子的消息近两日传得沸沸扬扬，儿臣怕是只有捂住耳朵才能不知晓此事了。”

皇帝点点头，看不出是否满意他的回答。

祁潼站得有点腿麻，自以为没人发现地来回交换支撑腿，其实扭来扭去的模样在一群站得挺拔笔直的人中间分外惹眼。

守在香炉旁边的小太监一直盯着那炷香看，等最后一丝也燃尽之后，他高声喊道：

“时辰已到——”

皇帝本来斜靠在龙椅的扶手上，听闻此声后这才坐直。

紫袍太监恭敬地递上一张写满姓名的宣纸，上面早已用朱笔圈出了会试中进士科的前三名。

皇帝不感兴趣地扫了一眼，随后道：“祁潼，你且说说这民生未富，该如何解决啊？”

“诶？”刚刚有这个题吗？你不讲武德！

紫袍太监上前一步，呵斥祁潼：“大胆，陛下问话，还不快快上前回话？”

‘浮光，古代民生未富怎么解决？’

祁潼一边问着浮光，一边赶紧快步上前，叩首回话。

“陛下，臣以为民生未富……”

【民生未富主要是农业生产技术落后，商业发展受限……】

“究其根由，一在农桑之技未精，二为商贾之行受阻。我朝百姓，多赖农耕以为生，然水利……”

祁潼将浮光的回答稍加翻译后便脱口而出。

在外人看来，祁潼不假思索便能将这突如其来的问题说得头头是道。

实乃才思敏捷矣。

“故而，臣认为，欲富国安民，首务农桑。当大兴水利，广修陂塘沟渠，使膏腴之地……如此则国富民强，天下熙熙，咸沐圣恩。”

语毕，大殿一片寂静。

祁潼额头冒汗，脑海里自动响起bgm——最怕空气突然安静……

“哈哈哈……好好好。”

皇帝不仅连说三个好，甚至还鼓起掌来。

紫袍太监最会察言观色，见此连忙跪下道喜：“陛下洪福齐天！天降良才，实乃社稷之幸。”

整个大殿的人接收到信号也都齐齐跪下，高呼：“陛下洪福齐天！”

“？？？”怎么就天降良才了？这是又控分控冒了？

祁潼冷汗直冒，她从小到大都是中不溜，第一次得到这么高的称赞，属实有些担待不起。

楚言昭看了眼仍旧跪伏在地的祁潼，招揽她时只是觉得此人有些天赋，可以为他们暗地的谋划添砖加瓦，但现在看来，这人并不仅仅是砖瓦呢。

“都起来吧。”皇帝止住笑声，又开始扫视人群。

所有人起身后都开始不动声色地打量祁潼，将其视为劲敌。

那种如芒刺背的感觉是那么的熟悉，以前在锦绣阁得到若霞的称赞时也有同样的感觉。

祁潼不用回头都知道身后是个怎样的场景。

“连界。”皇帝的视线在那个“连”字上停留片刻，然后才问道：“第三个问题你有何见解？”

皇帝并未复述第三个问题的题干。

连界赶忙上前，对于明经科出身的他这点考验简直小意思。

“陛下，外敌侵扰、军备与粮草转运艰难，实乃边疆大患，关乎社稷安危。臣以为，当下边军军备废弛，根源在于训练无方、装备陈旧。应选拔……”

“……如此多措并举，定能护我边境太平，护我社稷安宁。陛下圣德御宇，恩被四方。臣才疏学浅，所陈之言不过是公共工程，若能略解陛下之忧，臣不甚荣幸。”

皇帝若有所思地点点头：“姚成济。你且说说第一题。”

“外有强邻环伺，是因……”

“齐越彬，第五题。”

“臣以为财政困顿当是……”

“唐介……”

“整治吏治，完善……”

……

抽考完五个人，皇帝抬手揉了揉太阳穴，脸上的神情也显得有些松弛，一开始的威严也似乎被一层淡淡的疲惫所掩盖。

他伸出手，紫袍太监连忙伸手稳稳将其扶起，最后摆了摆手便离开了。

在场之人迅速屈膝跪地，额头触及地面，口中高呼。

“恭送陛下，愿陛下圣体安康，万岁万岁万万岁。”

皇帝都走了，那不就意味着殿试结束了？

除了被抽查到的五人，其他贡士都心有不满，他们没机会答题，根本就是白跑一趟。

不过好在，楚言昭及时出面，拦下了正要离去的众人。

“诸位，请前往偏殿，殿试尚未结束。”

偏殿之中礼部侍郎、吏部侍郎等考官早已等候多时了，不过这已经跟祁潼五人无关了。