窦岚道：“多谢姐姐提醒，小妹去去就来。”

媛之淡淡笑道：“别急了，我们在这等你。”

媛之与婉玉见她离去，方找了位子坐下。不想有宫女捧上了茶，她们便边饮茶，边说起了闲话。

须臾，窦岚方才走了过来，再次向我行礼道：“小妹见过姐姐，你今儿为了我招惹到那姚姬。想必日后麻烦会不少，可得担心才是。”

媛之想着第一次与姚姬见面的情景，端起茶杯，悠闲啜了一口。温和道：“人于人之间，有的天生就不对眼。见面就是敌人，没有缘由。所以有没有今儿的事，结果都一样。你不必放在心上。”

窦岚点了点头“哦”了一声，又摇了摇头道：“多谢姐姐如此宽慰我。小妹记下了，今儿咱们好生应选，日后在一处也有个伴。”

媛之笑着点了点头。正欲说话，忽来了几个小内侍，唤了一众人去殿外排队。

她们方才走了去，没想到媛之排在最末。眼瞅着前面百十来人，想着天黑，能轮得到我自己不。

为何自己会排在最末？抬头扫视一圈，只见侧面前方的姚姬，向自己做了个嘲弄的鬼脸。

忽然想到，她姐姐是贵妃。看来是她在为难自己呢，心里淡淡的笑了笑，希望这能平息她内心的怨怼。就在她胡思乱想时，又见应公公站在首位。

大声道：“我大姒皇朝，三年采选一次秀女。乃是为皇上充实后宫，繁衍子嗣。但凡秀女，皆需身体健康，仪容端庄，体态丰满，肌肤细腻。为此，大家先分组，由余嬷嬷，金嬷嬷带人检查其身体是否合格。”

话落，只见一众人，皆在嬷嬷们的指导下分了组。共十二点组，自己与窦岚均在最后一组。幸而内政厅派出的众多人手，检查忒快。恰在正午过太阳偏西时，便到了媛之这一组。

媛之仍旧是最后一个进去，嬷嬷们脱了她的衣裳，检查她身体各处，从牙齿到脚无一遗漏。待她出来，见外面只余几十人左右了。

遂嬷嬷们又将所有人分了十组，每组七人，媛之仍是最后一组。从第一组第一人，开始进入诗选殿。她便一直在后面默默等着，谁知这一等，竟等到了太阳落山。

终是轮到了媛之这一组，只见窦岚进了殿，待出来时已是满面喜悦，看来是入选了。

媛之与身旁的秀女，最后进入诗选殿。此时，殿内已掌了烛火。她偷瞧了瞧旁边秀女，见她手揉着纱巾，正紧张瞧自己，媛之方向她微微一笑，她回自己一笑，松了口气。

只听得内监喊道：“百野镇镇长之女韵红，年方十六。”

她连忙往前走了两步，作礼道：“臣女韵红，参见太后，愿太后千岁千千岁。”

媛之心底纳闷，皇上不在么？不禁抬头瞟了一眼，见左位已空，只有一个太后无精打采坐在右位，身后站着两个精明的嬷嬷。她忙低垂了眼。

闻得，太后慢悠悠声：“小陈子，这真是最后两个了不是？”

“是，太后娘娘。”

“嗯！那就好。别怕，把抬起头来。”

伊红直了直身体。太后温和道：“不知你素日里，喜欢跟着父母做些什么？”

伊红紧张道：“回太后，小女平时爱看些书，闲时做些女红。”

太后温和道：“哦！欢喜些什么书呢？”

伊红吐了口气，小心翼翼道：“一般读四书五经，其次是礼记。”

太后淡淡笑道：“嗯，你太紧张，可知答非所问。认得几个字挺好。不过啊！你不适合在宫里，小陈子，让她回吧。”

话落，只见韵红即转身。此刻，她面色苍白，身子摇晃着好似要倒下。媛之连伸手扶了她一把，她含泪凉凉一笑，脚步踉跄的走了出去。

内侍喊道：“赢侍郎之女，赢环，年方十七。”

闻言，媛之遂抬起头往前走了几步，福身垂眼道：“臣女，赢环参见太后，太后千岁千岁千千岁。”

话落，半响没得回应，殿内静的可怕，落针可闻。莫不发生什么事了不成？

媛之忍不住展眼看向太后，她们就这样四目相视。不知是错觉不是，见太后眼里那惊喜的目光，竟夹杂着点点泪花。良久，她激动道：“你过来些。”

媛之向前走了两步，微笑道：“臣女赢环，见过太后。”

她温和道：“你平日里都读过什么书？”

媛之想着自己自小从未读书，认识字。可听毅尘与桃子讲，自己出事前是会写字，识字的。

至于为什么会，自己百思不得其解。然而如今，这脑袋犹如少了根经，已是半个不识得。

她羞愧道：“太后见谅，臣女不曾读过书，也未识过字。是个睁眼瞎子而已，实在无颜见您。”

太后吃惊看面前的女子，温和道：“那你可有何爱好？”

媛之嬉笑说：“臣女自小就爱好分练灵草药，给人把脉治病。”

太后面露喜色道：“哦！好，好！竟也是这样的巧，可见上天长眼了不是。即如此，应有其道理。小陈子，记下名字留用。”

巧？自己会把脉治病与谁巧合了么？方才留下我了？媛之心一紧，只觉忒奇怪。无论如何，已心想事成。她温婉一笑，行了礼，方退了出去。

不想窦岚还在殿外等着自己，见她已迎向来道：“姐姐，如何？”

媛之微笑道：“往后，咱们可常相伴说话解闷。”

俩人兴高采烈，即往宫外走了去。才刚出宫门，桃子与松湖便迎向媛之，扶着她上了马车。

媛之坐在车里朝窗外望着这座皇宫，想着与皇帝以往的种种，心底不禁升起几分的期待。

------------------