晟王朝建国一百多年，历经了三任皇帝，现任皇帝三十岁登基，在位已有二十多年。说来，除了高祖皇帝打天下时朝中武将居多，后续几任皇帝皆信儒教，注重以文治天下，导致仕族体系繁冗，满大街的秀才举子，人人信奉入朝为官的道理，以致文兴武弱。早先本有慕容一家坐镇四方，北部夷族部落、西域诸个小国以及东海一带皆不敢随意进犯，平日里边境的一些小型摩擦，还来不及传入皇帝耳中，就已经被扼杀，营造出一派边关安定、四海升平的繁荣假象。

多年以来，大晟一直以大国之威应对周边诸国，四境宾服。可能正是因此，皇帝满脑子的诡诈心思全用在了对付他手底下那群不长眼的大臣和他那些不争气的儿子身上，当初斩杀慕容一家时才能那么心狠手辣。

骤然听闻蛮族那群狼崽子想要进犯北境，皇帝怒不可遏，似乎难以置信竟然有地方能这么不识相。早朝时，皇帝在朝会上问，谁人可以带兵出使北境？

各位大臣面面相觑，竟然没有一人出列。皇帝问一个世家子弟：“蒋诚，爱卿往日剿匪有功，不知对于此事意下如何？”

那位名叫蒋诚的年轻官员吓得直接跪下：“回陛下，微臣才疏学浅，恐难担此大任。”

皇帝的目光略过在场的一个个官员，无一人敢抬头直视皇帝的眼睛。

皇帝五十多岁的高龄，不怒自威，气的呼吸急促，一抬手将手中的加急奏折掷于地上，骂道：“一群废物。”

皇帝身边的内侍慌忙给皇帝顺气，看到这样的情况，满座更加噤若寒蝉，不敢出声。

穆亲王眼看满朝文武无一人敢领命，微微一笑，出列道：“父皇，儿臣愿去。”

皇上静静看着他，不知道在想些什么。

这时兴顺侯赵右端才缓缓出列：“臣愿为皇上举荐一人。”

皇帝眼芒扫过去，问：“何人？”

赵右端脸上一片肃穆，执着象笏的双手却微微发紧：“回陛下，臣要举荐的是京郊骁骑营统领韩进。”

皇帝倒是知道这个人，微微沉吟：“他？”

赵右端屏息凝神，这韩进本来是慕容瑾的一名旧部，在慕容家获罪时曾数次上书为慕容家喊冤，并在金銮殿外长跪不起，皇上烦了他，将他革职罢免，后来几经波折，才在京郊大营管一个小小的骁骑营。

上朝前一天，赵皇后亲自嘱咐他要在朝堂之上举荐韩进。赵右端再三忍耐，在所有人都没有主意的情况下才敢进言。赵右端在心里再三滚过赵皇后的话：“父亲不必担忧，如今朝中无可用的将领。十三年前先皇后和三王爷之事，陛下对穆王多有忌惮，且不说这穆王有没有这个能耐，依陛下这多疑多思的性格，只要不到逼不得已的情况，陛下就绝不可能派他出去。韩进虽然是慕容将军旧部，但一来慕容氏一案时间已久，二来这韩进是出了名的脾气耿直，这十几年来一直恪尽职守，不会与朝中的任何一人有结党的可能性。如此，陛下才会信任他，父亲这是在为皇上分忧。”

宁国公魏之重出列：“臣认为不妥，这韩进早年因罪革职，获免留用已经是天家的恩赐，如今这韩进功绩平平，如今有何资格统领大军，担负国之重任。”

赵右端看向魏之重。哂笑道：“若不用韩进，不知魏公爷想要举荐何人。”

“赵侯爷的意思是真当我朝无可用之人了吗？”魏之重转向高堂之上的皇帝：“陛下，有功将领多镇守四境，并非无可用之才，并不一定要用韩进，此事尚需从长计议。”

赵右端回道：“陛下，几十年的太平盛世，想找到一个经验丰富的将领实属不易。这韩进十六岁从军，守关近十年，曾独自进军西域平叛，也是赫赫战功加身。恐边关事态紧急，还请陛下早做圣断。”

皇帝半瘫坐在龙椅上，面无表情听他们争论，最后拍板决定，此事容后再议。

不过当天下朝，皇帝却暗中宣韩进入宫觐见，步履匆匆，赵皇后在后宫中听闻时，不由得微微一笑。

不管边关战事如何危急，水中沚依旧一派晏晏欢笑，歌舞升平，端的是热闹非凡。方镜华意外的发现自从陛下封韩进为定北大元帅，蒋诚为监军并调十万大军出征北境后，水中沚来往的官员反而更多了，方镜华没事往水中沚溜一圈，就看到了几个眼熟的大人，不禁更为警醒。

而宁国公的小公子魏廷宣更是成了水中沚的常客，三两日总要来一趟，时不时还要留宿不回。连方镜华听说时都颇为诧异，本来她认为像花落蝶那样性情温和而又稳重过分的女孩子，是不怎么愿意和客人做这种交易的，难不成是真的动了真心？

方镜华同朋月逛了几家铺子，好不容易休息一会儿，回到琉璃阁，借着秋季尚算温煦的阳光，正自悠闲自在躺在廊下长椅上，让几个小丫头给自己通通头，松快的昏昏欲睡，就有个不知轻重的小丫头急匆匆的跑来：“娘子，水中沚出事了。”

方镜华啧了一声，眯着眼看了一下，认出这是崔秀敏身边的小钰，不怎么开心的问：“这是怎么了，出什么事了？”

“水中沚，魏公子要买花姑娘回去。”小钰还在喘着气，可见实在是从水中沚到香满楼一路奔波：“魏公子带了一大批府丁，就站在大厅里，怎么说都不走，一定要买花姑娘回去，还说今天要带不走人，咱们水中沚的生意就别想做了。崔娘子做不了主，请你去看看。”

方镜华懒洋洋的问：“花落蝶呢，她怎么说？”

小钰为难道：“左相府张大人的公子生辰，把花姑娘叫走了。”

“她去人家里了？”方镜华诧异，想了片刻，吩咐道：“替我梳妆，咱们去看看。”

到了水中沚，崔秀敏马上迎过来，外带一大帮凑热闹的红粉锈衣姑娘们，方镜华问：“现在情况怎么样了？”

崔秀敏愁道：“这魏公子死活今天一定要带花姑娘走，我也不敢拿这个主意，跟他说等花姑娘回来，再作打算。偏偏这位魏公子还油盐不进，怎么都听不进去。”

方镜华进门一看，这位魏公子到是悠闲自在的紧，一群小厮整整齐齐的分两列站了两排，他自己找了把椅子在水中沚大厅里一坐，饮着茶吃着点心，秦娅在一旁陪着他说话。水中沚里唱歌跳舞的全都停了，各个雅间门口栏杆处，围了不少人，方镜华一来，人更多了。

“这么大阵仗，可吓坏我了。”方镜华笑道：“魏公子，是咱们这小地方惹您不愉快了？什么事好商量嘛。”

秦娅掩着嘴唇，娇声道：“镜华姐姐，你可是来了，再不来，咱们的水中沚都要被砸了哦。”

魏廷宣这才看了方镜华一眼，脸上不耐烦的表情似乎缓了缓，指了指那几口大箱子：“方娘子，咱们也不说什么那些虚的客套话了，你自己看看，这些够不够，够的话，就尽早把小蝶喊回来，我今天要把她带走。”

方镜华看了看进门处堆着的几口大箱子，顿觉十分棘手，对崔秀敏说：“你亲自去左相府，看花落蝶忙完了没，让她尽早回来，记着，要好生劝劝她，不要辜负了小公爷的一番美意。”

崔秀敏神情一动，自然领会方镜华的意思。

打发走了人，方镜华端着一副好脾气的样子，温声道：“小公爷，您这么有诚意，这生意哪有不做的道理，只是您带了人往这大堂一站，未免妨碍别人。您看，咱们要不要换个地方详谈。”

魏廷宣撇了撇嘴唇：“算了吧，就在这儿说吧，省的你们到时候又反悔，这么多人看着正好。”