“是的，我的大人。”将军说。
“很好，”泰温说：“以彼之道，还施彼身。也让波顿尝尝兰尼斯特弓箭手的厉害！弓箭手先一轮射击，再让骑兵出场，分而击之。”
一切都按部就班地进行着。北境军与波顿军激战正酣，北境军似乎陷入颓势，无法逃出生天。这时，兰尼斯特军抵达了战场。波顿的殿后部队还没来得及对战局的变化做出反应，就永远说不出话了。从利箭下死里逃生的那些，在几秒的喘息后发现他们又被骑兵盯上了。待到他们的鬼哭狼嚎引起波顿军的警戒，为时已晚。
兰尼斯特军从中路往下冲。红色与金色的族徽与灰蒙蒙的北境冬天形成鲜明对比。波顿的人四下逃窜，但还是保持了一定的冷静和纪律。那些试图逃往森林的波顿兵，霎时就被埋伏在森林里的弓箭手射倒。多数波顿兵表现得颇为出色，猝不及防的变故后，反应迅速，目的性明确。他们对来自后方的袭击似有心理准备，也就是说，卢斯波顿对兰尼斯特家主的话或许早有怀疑。波顿军迅速调整，在中间分散开，一半加入安柏军，一半加入卡史塔克军，北境死忠依然被牢牢困在中间。显然，叛军想在兰尼斯特军介入前尽可能多灭掉一些北境军的有生力量。
但泰温也预判到了这点。卢斯波顿是个聪明人，擅长适应新变化。若他有任何拿不准的地方，或单纯信不过兰尼斯特，自然会留着一手。然而泰温也不是吃素的，他预料到波顿不会老实，已经吩咐过手下，若波顿军一分为二，他们也得尽快分散，并将其追击。不能让波顿军把全部的精力用在对付北境军上。
你的反应速度不赖，泰温暗想：但无论是人数，还是战略位置，都是我们占优。
波顿是跑不了的。
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兰尼斯特军的回马枪令临冬城的波顿兵惊恐万分。拉姆斯除外……事态的发展令他无比兴奋。他可不为精彩的新进展感到惊骇，一点也不。变幻的事态往往意味着新机遇。
当然，兰尼斯特与史塔克的结盟，大大降低了波顿家族获胜的机率。实际上，他们基本输定了。日后，除了遗留几许遥远的传说和模糊的记忆，维斯特洛大陆上不会有这个家族的任何痕迹。现在要紧的问题是：他们会以什么方式走下历史舞台？
兰尼斯特军穿过狼林，绕到北边的消息传来到耳中时，拉姆斯笑了，然后让骑手做好准备离开临冬城。如果兰尼斯特军是从狼林冒出来的，泰温兰尼斯特大概也在那。
也许我能会一会这个大人物，拉姆斯暗忖：也许我可以杀了他，搅出一汪浑水。
泰温兰尼斯特是西境稳定的基石。他若有不测，他的军队将面临何种命运？
“开门！”拉姆斯指挥道：“我们得去支援我父亲。”
也许，还尝尝屠狮的滋味。
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为了这一刻，艾莉亚已等候多时。詹姆和他的亲兵陪在她身边，还有罗柏留给她的几十名弓箭手。以及布兰……布兰是她的眼睛。
布兰的特异功能令艾莉亚琢磨不透，同时她也不是很懂自己的能力。但当布兰深陷狼梦，她会陪着弟弟，直到他还魂并讲述所见所闻。
“拉姆斯与骑手们快启程了。”布兰说：“你说得对，他坐不住了。”
艾莉亚嘴角上扬，表情一半欢喜，一半狰狞。浑身的血液随着突然涌上心头的激奋而欢快高歌。“好，我们已经万事俱备。他们从哪个门离开？”
“南门。”
“好，”艾莉亚说：“那里树影婆娑，会是很好的掩护。先躲起来，人一走，我们的机会就来了。”
“你的直觉真巧妙啊，总能带来意想不到的好结果。”詹姆评价道：“我这就去准备，希望你的‘理想状况’能如期上演。”
艾莉亚期盼的理想状况，近在咫尺。拉姆斯离开临冬城的时间，就是他们的机会之窗。在波顿兵毫无防范之时，他们一行人会对临冬城展开突袭。绝大多数波顿兵的注意力恐怕都被远处的战场攥住了；他们做梦也想不到，史塔克居然连主战场都没搞定，就对临冬城志在必得了。
但艾莉亚不想再等。她想快点找到珊莎和孩子们，把侵略者从家里赶出去。他们有弓箭手，有出其不意的优势。更待何时？
南门缓缓打开，身边的士兵蓄势待发。艾莉亚唯一的遗憾是无法立马杀了拉姆斯。但临冬城比拉姆斯的命要紧。她明白耐心的重要性。
拉姆斯就留给罗柏来抓。
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随着战况不断白热化，军令变得难以传达且毫无意义。就算罗柏喊破喉咙，多数的北境军也听不见。他们在忙着与敌人进行你死我活的对决。曾经并肩作战，如今各为其主的士兵们被砍倒在地。空中弥漫着浓烈的血腥味，惨叫声与钢铁猛烈撞击的“咔咔”声不绝于耳。
兰尼斯特军的到来为他们为缓解了压力，然而北境军尚未脱险。要绝处逢生，他们得进行成功的突围。
奇迹般的，罗柏还坐在马上，他试图集结起马上的殿后骑兵队。人数不多，但可堪一用。卡史塔克的侧翼有个破绽，若能善加利用，或许有机会让幸存的北境军撤退并重组。
“突围！”他提高声量，试图压过周围的嘈杂声。“盯紧卡史塔克，冲出去！”
接收到指令的人与他一同冲锋，将挡在前路的卡史塔克步兵碾平。罗柏喘着气突破封锁，快速勒紧缰绳转过身。其他北境军抓住这个机会，纷纷盯紧空隙突围，四下散开。到场的兰尼斯特军以排山倒海之势击倒安柏和卡史塔克侧翼。
胜利在即，他想：计划奏效了。
他转头寻找波顿军，发现很多都在支援安柏和卡史塔克侧翼。混乱中，他没看到卢斯波顿的身影，却看到了——
一阵寒流涌过罗柏全身，令他的血骤然冷却。狼林边缘，一队人马正朝兰尼斯军后方疾驰而来。他一眼认出了最前头的人——拉姆斯波顿。这条蛇总算出洞了。
这不就是艾莉亚想要的最理想的情况？
刹那间，过去种种在眼前浮现，炽烈的怒火使他眼前发白，犹如一把在他心头绞动的利刃，刺穿了他冷静自持的外壳。罗柏快马加鞭，全力朝波顿的方向狂奔。他答应过艾莉亚，要活捉拉姆斯，或是让他在痛苦中死去。
此时此刻，他明白自己会做何抉择。