“他大概一辈子也不会做出对不起你的事。”瑟曦上下打量她。艾莉亚的脸火辣辣地烧起来。“你没有出色的容貌，艾莉亚史塔克，不似你姐姐国色天香。我知道你不曾觊觎王妃之位。这是我父亲的局，而你只是一颗棋子。”

艾莉亚双手在侧攥紧拳头。“是的，我貌若无盐。这就是您不希望托曼娶我的原因？”

“不，”瑟曦说。“长相平平反倒令人放心。而你这性子......不善伪装，言行如一。我不用费心猜测你的心思，提防你的诡计。”

艾莉亚观察着摄政王后。她有点读不懂瑟曦的算盘。显然，她们永远无法信任对方，但瑟曦难以抑制的怒火似乎消退了些。也许，她对儿子的恩公发不出火。无论瑟曦是个何等糟糕的人，她对孩子们的爱是真的。

瑟曦双手交叉。若有所思的神情被不自然的笑容取代。“话说回来，我不是单单为谢你而来。御前会议将在晚间举行。我知道你已经向我父亲交代了事情经过，但他希望你在大家面前把来龙去脉再说一遍。”

艾莉亚颔首。“如您所愿，陛下。”

瑟曦的危险性暂时降低了。敌对情绪无法消除，但不死不休的感觉少了些。

她们绝不会喜欢对方。但艾莉亚的肩伤为她换来了无言的和平协议。

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御前会议坐满了艾莉亚不太信任和完全不信任的人，程度差别十分细微。总之，都是她不想正面交锋的人。小指头、派席尔大学士、瑟曦、瓦里斯。他们是七国的掌权者，勾心斗角，笑里藏刀。为了谋利会眼睛不眨地利用她、出卖她、杀了她。艾莉亚勉强相信提利昂。至今，兰尼斯特二公子没做出任何令她讨厌的事。泰温公爵......从某种程度上说她相信他。至少他总是实话实说，即便要她性命也会如实相告。其他人就不会如此坦诚了。

啊，还有高高在上的国王陛下。乔弗里也在场，绿眼睛尖锐地打量她。艾莉亚条件反射般扬起下巴，迅速止住动作。面无表情地回望他，进行没有硝烟的对视战。她才不会怕这卑鄙之人。

“把事情从头到尾描述一遍，不要省略任何细节。”泰温公爵说。

“我和托曼在花园的树篱迷宫里玩。”艾莉亚说，“欧斯里克爵士就在我们附近。当时是傍晚时分，刺客突然从其中一个死胡同窜出，超王子心口刺去。我正好在他前面，替他挡下一刀，刺伤刺客的眼睛。刺客吃痛，丢下刀子后退，欧斯里克爵士一刀干掉了他。”

“她的说辞和欧斯里克以及王子的无二致。”泰温公爵问。

“你还记得刺客的样子吗？”瓦里斯问。“他身上有什么......引人注目的地方么？”

“他身着便衣，没有铠甲。看起来不像都城人。”艾莉亚说。

“他是北境来的。”小指头说。“派席尔大学士验尸的时候，发现他是安柏家族的人。”

艾莉亚紧蹙眉头。“这不合理。”

瑟曦朝她笑了笑，是对无知孩童露出的居高临下的笑。“我明白您爱北境心切，史塔克小姐。但你要知道，你哥的臣下不一定个个具有臣服之心。据我所知，罗柏史塔克当时也是迫不得已才休战。” 她面向其他人。“当然了，若真的是安柏家族所为，还请史塔克伯爵——”

“我不是这个意思。”艾莉亚说。“刺客显然是熟悉托曼的人派的。”

无数眼睛齐刷刷扑向她，目光炽热。乔弗里眯起双眼：“请解释。”

“刺客出手时已在迷宫等候多时。”艾莉亚说。“托曼最喜欢到迷宫玩，隔三差五就会去一趟。北境的人又怎会知道此事？”

“或许刺客是尾随你们进入迷宫的。”小指头指出。

“不是。要是刺客从后头攻击，早就被欧斯里克爵士拦截了。”艾莉亚说。“我的侍卫们守在入口，一个大活人走过他们不可能不知情。主谋肯定知道托曼会在那个时间点出现在迷宫，一早安排好刺客在那守株待兔。”

“这不足以洗清北境的嫌疑。”瑟曦说。“托曼喜欢迷宫的事在君临几乎人尽皆知。只要有几个间谍便能获得这情报。北境通过其他渠道得知不无可能。”她瞟了瓦利斯和小指头一眼，宛如期待他们出声支持。二者没有反应。

“那刺客为什么要戴上家族标志呢？”艾莉亚问。“也太智障了吧。”

“也许是一时疏忽。徽章并不在显眼之处。镌刻在刺客身上搜出的匕首柄上，并非刺杀武器。”

“也可能不是疏忽。”提里昂说。“这是老把戏了。曾经我也深受其害。几年前不就从布兰史塔克的刺客身上搜出了属于我的匕首吗？至少他们认定那是我的。”

“布兰？”艾莉亚睁大双眼。“怎么会有人要他的命？他只是个残废的孩子！”

“你问我我问谁 刺客又不是我派的。”提里昂说。“刺杀失败了。但凯特琳史塔克不分青红皂白把我关押起来，父亲兵戎相见，史塔克和兰尼斯特也正式拉开战争序幕。这徽章......也许是别有用心的人在搞鬼，意图引起内乱。”

“有些人对和平的厌恶超乎想象。”瓦利斯不冷不热说了一句，目光飘向小指头，就像是谁给他听的。小指头没有回应。

瑟曦笑了一声。“这也太异想天开了。我看，是北境人民对独立失败而耿耿于怀，或为奈德史塔克之死怀恨在心，才以此泄愤吧。”

艾莉亚苦苦压抑涌动的怒火。“北境不使阴招，这不是我们的作风。”

瑟曦开口，但乔弗里抬手止住她。

“现阶段证据不足，无法下定论。要获得北境谋反的确凿证据还得往下调查。也许刀子的事只是巧合，谁说得准呢？”他看着艾莉亚。“谢谢您的证词，艾莉亚小姐。”

乔弗里的话怎么听怎么不对劲。艾莉亚脑海里警铃大作。太诡异了。乔弗里不会这么好说话。这不合理。

盲目指责别人、怨天怨地才是乔弗里风格。尤其对北境，他由始至终没有一句好话。这个变态一直热爱战争胜于和平。如今他这是......学聪明了？难道泰温潜移默化的影响奏效了？抑或者这套官方话根本是个陷阱？无论是哪种情况，都令她非常不安。直到会议结束，大臣们有序离开会议室，艾莉亚还神经紧绷，脑子里千头万绪盘旋不已。人散得差不多了，她也转身欲走，泰温公爵叫住了她。

“你留下。”

艾莉亚停住脚步，转身面向御前首相。“您有没有注意到乔弗里今晚不对头？”

“我注意到他的国王扮演游戏演得更逼真了。”泰温说。“几个月前他对你下手后被我狠狠教训了一顿。可能把他震慑住了吧。不然他怎么肯放过你呢。”

“我还是觉得不对，总有种朝不保夕的感觉。”艾莉亚说。

“他十有八九是装给我看的。”泰温说。“你刚才说得没错。确实是有心怀鬼胎之人在背后搞鬼，试图引发战争，带来动荡。这个人了解托曼的习性，给了刺客绝佳的藏匿和出击位置。”

“不赞成宽赦北境的人不在少数。”艾莉亚说。“但，会对托曼下手的人可不多。”

“正确。瑟曦与此事无关。”泰温说。“不过，若主谋的最终目的是栽赃北境，挑起战争，你便是个极好的靶子。这段时间千万当心。”

艾莉亚扬起下巴。“我才不怕呢。”

泰温挑眉。

该死，艾莉亚吐出一口气，低下头。“我在努力改。”

“显而易见。”泰温说。“不管怎么说，懂得害怕才是智者所为。”

艾莉亚点了一下头。她到君临不满一年，已经和死神两次擦肩。究竟还得躲过多少明枪暗箭？

“你一直随身带着那把刀吧？”泰温问。

“是的。”艾莉亚小声说，感受着金属在手臂上的冰凉触觉。

“很好。”泰温说。“也许它很快就能派上用场。”