二月，扬州城正值寒春。
城外山林依旧是一层青绿，今晨刚下了雨，天是灰蒙的，地上布着粘稠的泥土。
阿离换下红衣，改为庭芜绿外衫与锦罗蚕丝襦裙，手中还是那把伞面点缀着清冷梅花的油纸伞，又见她的红唇粉黛，美貌如春风红尘。唯一不同的是今日褪了昨日的神武，一袭温柔可人，让人徒然添了几分怜爱之意。
阿离脚边踩开泥泞，闲步朝远处一座院子走去。
这院子所在，便是昨日阿朵送来的地图上所画。
到地方了，阿离收伞敲门，只两下，门缝里伸出一张扁脸，问她为何敲门。
“听闻这里，做丹药买卖，我最近走了霉运，便想着过来碰个运气。”说着，阿离掏出一块碎玉塞进扁脸男手里。
扁脸男一脸嫌弃，细细摸过碎玉的质量，观察打量间闻见一道若有若无的气息，这才开门将门外的少女放了进来。
“从哪里来的？”扁脸男多问了一句。
阿离笑道：“涂山旁边的山沟里。”
涂山，妖狐一族的地盘，妖界妖都所在。
扁脸男原本放下了一半的心又悬了起来，他仔细打量起来人，确见她一身媚骨又好似不染风尘，与涂山那些高傲的狐狸精一模一样。
扁脸男夹着嗓音，低眉打量，“因何而来？”
“考试不顺，落榜了。”对方垂眸，酿出一抹失落。
听见是这个理由，扁脸男不再细究，最终对阿离说道：“快去吧，待会儿买卖就要开始了。”
阿离谢过，只身前往里院。屋子里早就坐满了人，阿离挑了末坐，悄声坐好。
进了陌生的环境，阿离习惯性的打量起周围的人，舍远取近，她抬起眼眸，首先便是坐在自己对面的男人。这人阖着眼睛，但应是在假寐。对方不醒，倒是方便了她的行动。遂而，阿离开始大胆地观察起他的容貌。
男人面容冷峻，棱角分明，如一座严峻的神塑。他的眉是剑眉，长眉直飞入鬓，许是闭着眼睛的缘故，阿离觉得这份锋利中应该带有几丝温情。再看鼻梁高挺，一侧闯进光明，另一侧剩下黯淡的轮廓。
阿离轻扯嘴角，有种熟人相见分外尴尬之感。
再细细去观察别的人，发现这些人皆是三四十岁的中年皮相，在座除了阿离之外还有一名装扮富贵、气质卓绝的女子，只见她高高仰起自己如天鹅般的颈脖，将他人的殷勤视若无睹，阿离轻轻扫了一眼，不敢打草惊蛇。
“这位姑娘？” 声音是从旁边传来的，阿离离开许久的神识骤然被拉了回来，神色恢复如常。
她未来得及应，更未来得及收回打量的目光 ，于是当对面之人睁眼时，两人恰好就四目相对了。
祁渊敛着眉，面无表情的脸上平添了几分凌厉之气。
阿离轻嗯了一声，以回应旁边滔滔不绝问候自己的人。分出余光去捕捉祁渊的神情，发现对方实打实的给了自己身旁的人一记眼刀。
阿离在心里偷笑，面上却不显。
“姑娘？你是为何来的？待会儿可要买什么合适的妖丹？要是身上没钱，跟哥哥我说。”旁边这人见她貌美，一个劲的献殷勤。
阿离瞥了他一眼，见他一副鼠目寸光的猥琐模样，看着只觉难受。在不知不觉间，阿离早已催动妖力将在座众人的修为底细探了个明白，随后故作惆怅的叹了口气，“我考试落榜了，自然是要买大补的妖丹，我听闻这里是花月楼特允的地方，于是就想来碰碰运气，这位……可知今天会出什么等级的妖丹，或者是灵药吗？”
眼见那人的手就要搭下来，阿离悄无声息地一躲，这些动作全部被对面之人收入眼底。
考试？‘落榜’ ？
祁渊在心底冷哼，真是睁眼闭眼瞎话就来。
屋内一道屏风后藏着暗门，暗门虚掩着，门后立了两道影子，一男一女，话音断断续续，里面的人施法隔了音，外边的人听不见。
“末座那两只妖怪是怎么回事？”约莫四十岁模样的妇女挤着脸上的胭脂粉，面容阴翳地望着屏风外，她的目光落在末坐的两人身上，彷佛随时会现出原型将外面的两名不速之客给生吃了。
另一人顶着一张扁脸，显然是方才的应门之人。
他对妇人的态度看起来十分恭谨。妇人话音一落，他便从怀里掏出了一块碎玉和两片叶子，妇人一一扫过，神情愈发沉重，她听扁脸男解释说道：“我仔细查了那两人交上来的信物，那女子递来一块碎玉，上边沾有桃花香气，再看玉上花纹，是涂山之人。”
“至于另一位，身份更是不简单。”扁脸男将那两片附着浓郁妖息的叶子递给妇人。
“涂山？青鬼？” 妇人意味深长的将这两个词念了一遍，又细细思索一番，突然发觉此中似乎藏了几分玄机，但细抿起来，又觉不对。
最近怎的这么多涂山的妖怪来扬州城？前阵子的绿衣使者……
她们模样不像，难道是用了幻颜术？
那也不对啊，那小妖不可能还活着！
“那涂山小妖自言考试落榜，剑走偏锋，却偏到我们这儿来了。”扁脸男丝毫未察觉情况不对，语气奸佞，像极了皇宫里专讲闲话的公公。
“这山沟里的妖怪将来是要当使者的，不管什么地位，她今日来了这一趟，就难免和我们有牵扯，依小人所想，若今日帮了这小妖一把，日后妖界内部也会有我们的一份势力，将来办事也会方便许多，还请大人仔细斟酌。”
妇人又将扁脸男递来的叶子拿起，凑近鼻尖细嗅，直至一缕极轻的妖息落入心间，才响起一道话音，话音里带着鄙夷又好奇的笑，“可是，青鬼一族，乃是妖主大人亲手剿灭的，怎会有余孽？”
扁脸男并未意识到妇人愈来愈深沉的脸色，只觉自己聪慧无比，“所以我们更应该拉拢……”
“杀了。”
扁脸男：“是……啊？”
“对，不错，拉拢也的确是个好方法。”妇人咧开嘴角，“只不过，我们的礼物，他们会收好好收着吗？”