端午前日，永安侯府。

节日时至，家中小厮奉命往正门处用艾草并菖蒲扎成了小山，又用金银丝线扎了个大蜈蚣盘在“山”上，百脚朝天，每只脚上串着甜桔，角黍并蜜饯，管它叫“食盘架”，桂嬷嬷抱了珠姐儿，王嬷嬷领了遥哥儿并自家哥儿来，或抓或攀，凡是蜜饯就往嘴里送。

一时众人瞧得乐呵，老太太又送了来过节系在腕间的红丝线，说是能辟邪，未等桂嬷嬷接手，崔氏道：“系这个倒好，这个给你家哥儿罢。”说着，便将自己绞的紫丝线系了，上面还拴着甜果子，珠姐儿一时抛了蜜饯，就着腕间玩儿。

晚时，严善非甫一回来，遂命人往各院送来新艾草并菖蒲，统共挂在门口，更添阵阵清幽香。

清云起早，绿芜正往她头上簪佩豆娘。

“呀！比去年还重些了。”清云忙扶手稳住头上的钗饰。

绿芜看向镜中人，笑道：“主母说，这佩豆娘呀，要随着姑娘年岁，一年比一年重才是呢！”清云微微探身细瞧，只觉眼花缭乱，满目的绣球繁缨，各色绉纱珠花贯成串，万般繁琐，正一层一层压着她。

“姑娘？姑娘怎么了？”绿芜方停下关切道。

清云挲着胸口，面色稍稍回温，“有些渴了，叫沉香再煮壶茶来罢。”

“欸！”绿芜忙去叫人，清云双手往上，方举过头顶，正小心翼翼触碰着髻上冰冷的珠翠，半刻，一刻……这好长的一刹那，忽觉心口泛起莫名的恶心，又见异光瞧来，慌乱间转过头，才发觉沉香斟了一盏茶过来。

清云依旧笑呵呵的模样，“怎不换了新衣裳过来？”

沉香坐了一旁，“昨儿钱家又来催了，今儿早，就让晴雪送秋水回去，我一面想着，今年热闹她没赶上，穿着的颜色又不喜庆，便让她换了我的去。”

清云颔首，又道：“可究竟不是正经，你去换了绿芜的来，待会子还要去后山看花呢，欸，我才让她去叫你，又去哪儿了？”

沉香开口间，便听绿芜正近来，面色喜悦，“姑娘，方才我撞见秦妈妈过来，说是有老太太给各院的五色缕，让都带着求顺遂呢！”

清云一面将五色缕系上，一面道：“秦妈妈亲自来，该留了请进来吃盏茶才是。”

绿芜应道：“我可不是这样说的？秦妈妈推了，说还要去三大娘子那儿说话呢。”

“三婶婶？”清云忽然抬眼，“啧！我竟混忘了，自上回六弟搬了来，我就说要去看看，快，换了衣裳，先去三婶婶那儿，也不知如今怎样了。”

绿芜一旁顿住，“姑娘……这不好吧，主母一直让咱院的少去，尤是姑娘你，去了怕染病气。”

“这话不对，三哥常日服侍，他如今哪儿又不好了？”清云盯着手腕上的五色缕，不以为然，“古话说，体弱病欺人，体强人欺病，咱这身子骨，怕什么？”

如今再说忠端伯府史家。

自上回斗春赛后，小柳氏在史家别院已住了半月，凡有侍奉之事，皆与柳氏无二，日久天长，便生了异心，暗里撺掇着柳氏要在别院盖几间新抱厦，意为长住，颇有几分做东家之态。

这还未完，眼见端午时节将至，史家设宴款待亲戚，小柳氏便见缝插针，人往柳氏院来求事。

小柳氏一时遣散了闲人，单留了几个婆子服侍，甫一坐下，便开门见山，“老姐姐，你竟混忘了不成？”

柳氏一面做着针黹，应道：“如今家事琐碎，昨儿我才回了二哥那儿，正经让我安歇几日。”

小柳氏“啧”了声，不依道：“我依你的帖子，带了女儿上了京，这半月就这么过去了，你好歹给我个准话，你家二郎，怎么想的？”

柳氏心知她的脾性，空了半晌，语气冷淡，“我说你急什么，我的话他还能不从？”

小柳氏听罢，眼底霎时欣喜，又听柳氏道：”官家指婚也讲究个黄道吉日，就说那文远伯府的三郎，娶的可是大娘娘的亲侄女，竟比国公府还风光，难不成他家是今日下帖今日宴客了？“

小柳氏忙忙点头，笑道：“是……是，是这个理。”

见她神采飞扬，柳氏斜了一眼，“这事自然要成，可你家……有两个姑娘，咱家总不能都要了。”

“哎哟！”小柳氏心下一沉，收了笑，开始指手画脚起来，“姐姐担心这做什么？你又不是不知道，我家那大的才是我亲生的，那小的自有她庶母养着，原上不得台盘，再说，你不开口，我断不会带她上京来，好姐姐，依我说，让我那大的做你家二郎的正室，那小的就同她庶母一样，再不济……先进了门做通房！”