“易一！还愣着干什么？快把梯子放好！”
姜山楹强压下喉咙间翻涌的恶心感，伸手抓过那倚在墙边的梯子。她的目光扫过梯子上斑驳的血迹，眉头不由得皱得更紧。
那些暗红色的污渍散发着令人作呕的铁锈味。她迟疑了一瞬，勉强在梯子上寻了一处还算干净的地方，用两根手指小心翼翼地捏住，缓缓将梯子放了下去。
“家主，梯子放好了，可以下去了。”
易文星微微颔首，目光不动声色地扫过戴宁的脸庞，见她神色如常，想必是并未听见方才那声兽鸣。
也是，她自幼养在深闺，哪里会懂得分辨兽鸣与禽叫的区别？
想到这里，他嘴角不由得勾起一抹讥讽的笑意，眼底的温情早已消散无踪，声音却依旧温柔似水，关切道：“娘子，当心脚下，跟好我。”
戴宁轻轻点头，任由易文星牵着她的手扶上梯子。她背过身，巧妙地避开梯子上斑驳的血污。
姜山楹紧随其后。刚一落地，她便感到一股炽热的气息扑面而来，仿佛置身于熔岩之上。四周的空气像是被煮沸了一般，蒸腾的热气裹挟着浓重的雾气，将视线完全遮蔽。与此同时，一股浓烈的腐臭味从四面八方涌来，像是无数腐烂的尸体在暗处散发出的气息，无孔不入地钻入她的鼻腔，甚至渗入口腔，令她几乎窒息。
那味道，挡都挡不住。
姜山楹实在是无法忍受，只得封闭嗅觉，然而，即便闻不到气味，那股腐臭却仿佛无孔不入，甚至钻入了她的识海。
易文星显然也受不住这气味，他长袖一挥不知使了什么法子，空中雾气具散，姜山楹尝试着重新打开嗅觉，只觉得空气中的腐臭气息都淡了些。
这地牢深埋地下，四周密不透风，根本不可能有换气的可能。
说起来，有一种法子在修仙之人中十分普遍，仅是掐个诀的功夫，便能将此间空气与外面的空气置换，名为“易气”。
可这法子易文星一个凡人怎么可能会用？
雾气逐渐消散，姜山楹终于看清了站在不远处身材臃肿的戴玉轩。
和他身后那个庞然大物。
她心中一片茫然。那怪物形状怪异，似兽非兽，任凭她如何搜肠刮肚，也寻不出半点印象。
她自幼熟读各种版本的《万兽图谱》，却从未在任何一本古籍图册中见过这般模样的凶物。
它的皮肤呈现出一种病态的灰黑色，表面布满了凹凸不平的肿块和裂缝，裂缝中渗出粘稠的暗红色液体，像是腐烂的血液。头部扭曲变形，露出里面密密麻麻的尖牙和蠕动的触须。
眼睛——如果那还能称之为眼睛的话——散布在身体的各个部位，大小不一，有的像拳头般大，有的却只有针尖般小，全都散发着幽幽的绿光。
它的四肢更是混乱不堪，似鹰爪，似牛蹄，甚至还有几条像是人类的手臂，手指扭曲成钩状。
姜山楹浑身一颤，双腿仿佛被钉在原地，动弹不得。
眼前的怪物全然不似寻常凶兽，倒像是某种未竟的造物，支离破碎的身躯仿佛随时都会分崩离析，却又诡异地维持着那令人作呕的形态。
突然，一道比她高出半头的红色身影倏得挡在面前。姜山楹这才惊觉自己竟一直屏息，此刻躲在姜至身后，只觉胸腔剧烈起伏，冰冷的空气如刀锋般涌入肺腑，带来阵阵刺痛。
待稍稍平复心绪，便听见易文星那带着几分嫌弃的声音响起：“易一，都来过这么多次了，你怎么还是这副模样，真是给易府丢脸。”
丢脸？老子现在想把你丢到这玩意那张乱七八糟的嘴里！
话音未落，他的声线陡然转柔，轻轻执起戴宁的手，温声道：“娘子，我为你寻了个伴儿。是只护卫犬，体型虽大，你不必惧怕它。我已与它立下护主之契，从今往后，有了它，你就不用再怕你父亲了。”
姜山楹：？
护卫犬？你管这玩意叫护卫犬？？
易文星牵着戴宁的手，引着她缓步向前，“来，你摸摸它的头。”
指尖即将触及的刹那，一股无形的力量骤然阻隔，戴宁的手掌停在离怪物咫尺之间，再难前进分毫。
易文星蹙紧眉头，却仍柔声安抚：“娘子莫怕，信我便是。”说罢暗自运劲，却惊觉即便使出浑身解数，也无法推动这只看似柔弱无骨的小手分毫，心中疑窦丛生。
正当此时，那无形的阻隔突然消散，戴宁的掌心瞬间贴上了怪物身上一颗缓缓转动的眼珠。那眼珠似有所感，阖上眼帘。
易文星方才将全身力气都倾注在戴宁手上，此刻失了着力点，整个人不由自主地向前倾去，险些跌入那怪物怀中。
他急急后退数步，捂住翻涌的喉咙，一声干呕止不住从指缝间溢出，连忙侧身避开。
紧接着，姜山楹瞥见一直在旁静立不动的戴玉轩蓦然抽出腰间长剑，悄无声息地移至戴宁身后。
寒光凛冽的剑尖，正对着戴宁的后心。
他手腕微转，正欲发力前刺，戴宁的身形却忽地一晃，随即又僵住不动。
剑锋破空而至，下一秒竟是将她与那怪物一同贯穿。
姜山楹不动声色地收回指尖凝聚的灵力。
别急啊，戏还没演完，怎么能暴露呢。
寒光凛冽的长剑贯穿戴宁的心口，径直没入怪物体内。殷红的鲜血顺着剑刃蜿蜒而下，在剑柄处汇聚成珠，一滴接一滴砸落在地。
戴宁，哦不，应该说，是姜至。
姜至身躯猛然一颤，本能地向后倒去，却被那柄长剑死死钉在原地。
他艰难地偏过头，似要望向姜山楹的方向，却终究力有不足，脖颈转到一半便颓然垂下。
姜山楹只能看见那双眸子朝自己投来一瞥，然后缓缓阖上。
不知怎得，她突然心里有些不舒服。