“世间有很多东西，是你用了时间也找不着，等不到的。”

彼时文恭尚年少，踮起脚仰首去看，可疏影斑驳，与其说是逆着光他更愿意形容为暗淡在发光，他看不真切，只隐约瞧见一个轮廓，有棱有角。

“夫子，如果学生愿意一直等呢？会不会有哪一天，学生真就能等到也说不定。”

慕容单的声音很轻，似有风过就可以被吹散得无踪可觅，但鼓励的意味却很重。

“哈哈哈，当然，你当然可以等到——但你不会想等到的。”

——为何不会想等到？

文恭当年没能想明白，而今却是懂了。

——原来是深怕自己耗尽年华等到的，却并不能叫自己觉着如意。

眼前等到的并非当年的简奉明。

他所期盼的，一位克己奉公、不偏不倚的清官早就已经被简奉明自己，转头抛弃在时间里。

可文恭总也心存疑虑：不单他从师生的角度看待，觉着简奉明行事温谨而不至于如此，可事实终归太直白也太不似遐想，冷冰冰叫人无力辩驳。

简奉明低垂下头，不敢见文恭的神色。

袖子里的手臂微微颤抖着，冷汗流经眼眶，不知是否与泪水同混。

文恭的神情是难有的凝重，可他毕竟还是担心自己的目光过于凌厉，会吓着从未见过他这般的简奉明，遂合上眼，重重呼吸。

“且起来说话。”

简奉明却不曾起身，固执地跪着，哪怕知晓什么也等不到。

“人各有命，”文恭知晓其实简奉明大抵是没有很大变化，可眼下的一切明里暗里的监视将他置于两难的境地，他亦是想过拼着安稳不要也想保住这个他一直引以为傲的弟子，那声音沉重而沧桑又添，“你我，师徒缘尽，往后，不必再见。”

分明是决绝的划清界限，可文恭的眼神却一直示意他往后门去——那里，是他早早留下的，最后的后手。

简奉明自然看清，欲落未落的泪珠挂在眼眶，闻言便直直坠下，碎得无声无息，毫无意义。

有这一个目光，足矣。

简奉明故作不知其意，心里却似明镜般通透，到底不愿让老师受到打扰。

“是。”

简奉明这时却有些释然了，深深拜完九拜，额头已是一片深青发紫。

他垂着头，强忍泣音，咽过唾沫后沉沉开口：“夫子大恩大德学生不敢轻忘，但愿老师忘却逆徒，自此天下桃李，悉在公门矣。”

文恭颔首，知晓他的决定，无声凝视，眼见简奉明膝行后退，直至出了门，才似倦般长长一叹，眼中已有含而不露的泪花。

简奉明离开已远，这才背过身去。

聪颖如他，其实早早便知晓会被帝王卸磨杀驴，但他却只想着不牵连平生里仅有过的光亮。

是文恭，也是曾为他直言上谏的好友同僚。

只是不知这心愿，是否能成为现实。

帝王之威怒甚重，次日，简奉明问斩，牵连者众，包括荀家在内，几乎所有氏族持重者皆被连根拔起，将斩首于市以儆效尤。

文恭独独因与简奉明再无瓜葛而不在名列之中，可以安度晚年矣。

却说帝王之心不可测也，皇帝借简奉明之手除去荀家后，转而将简奉明等一众忠谏之臣一并打入狱中，以求此事再无他人能知，不使皇室无能之事流传，无形中也借此打压地方诸侯的不臣之心。

帝王之谋，向来共患难易，共权贵难。

庞大若荀家，终也毁于帝王家，更何况其他地方诸侯不过偏安一隅的小势力，远不及位极人臣的荀玄之呢？

此后确也安定了七年，期间无反叛者胆敢在明面上有所动作。

荀家树倒，其他的小势力没了依傍不足为惧。

昔日里靠着荀家才逐渐发迹的官员也都人人自危，甚至于开始安分守己，不敢提及荀家分毫。