天子怒极反笑，一脚将堆放大理寺呈上的陈词的桌案踢翻，随后冷冷问道：“怎么，大理寺卿是年老目盲？这等事都不能明辨，当朕养你们是大发善心！？”

大理寺卿被如此一吓，头上虚汗顿出，颤颤巍巍地跪倒在地，连声求情。

天子倒没有往他身上再踢一脚，但也没轻易饶过他。

“朕今晚便要知晓真相，若是再含糊其辞，尔等只管家中等旨！”

——家中等旨？只怕不是家中文房四宝皆在，好留书信交代后事。

大理寺卿与一地人臣赶忙保证道一定完成，随后在总管太监的“退朝”声中才起身，端正了衣冠，又各自面带愁容地散去。

大理寺卿愁眉苦脸，一路离开一路摇头，只觉头顶乌纱帽越发沉重，压得他几乎不能直起脖颈。

——难啊难！

大理寺卿心里苦啊！

待人臣尽散，偌大的宫殿空荡荡，只余空中微尘散飞。

天子已回到养心殿，此刻的面色仍是不好，却也不似朝堂上那般怒极。

太子因狩猎场遭遇意外一事不曾上朝，原本好好安养在东宫，这会儿听了旨，便颇有兴致地来养心殿。

“父皇过于担忧了，儿臣并未受伤。”

太子的虎眸清亮，全然找不出半点阴霾。

“朕知。”

天子端过茶盏，挥退旁人，只留太子与他。

四下无外人，两人便也就敞开了谈。

“那么父皇以为——这是荀家人做的？”太子试探道，他虽受了种种明枪暗箭，却仍旧不为此而性格大变。

太子仍是那个放荡不羁、直率无顾虑的少年。

天子闻言唇角含一抹嘲讽似的笑，放下杯盏冷声道：“吾儿难道还有别的想法？”

太子摇摇头，随后又道：“荀家一向谨慎，这般拙劣的手法，想来是那群爪牙所为。”

“荀家…这水一动，真是越发难看清了。”天子若有所指，轻晃玉杯，水面一皱便是再难辨清杯底之物。

太子冷了虎眸，此时神情也凝重不少：“父皇的意思是——荀家也插手了宫内事？”

——岂止是插手宫内事？

天子笑起来，指指空气，说道：“大概像气——无孔不入。”

太子怔然，他虽自幼由先帝带在身边，耳濡目染之下也深谙御权之术，不想自己终究还是太年轻，看不出荀家竟比想象之中牵扯更广。

天子有些疲倦地撑着额头，随后忽然问道：“简奉明如何？”

太子似乎不知天子为何有此一问，但也正色答到：“简尚书清正直言，不与氏族同污，自是朝中清流。”

天子的神情隔着一层帘，看不真切，却隐约感到他似乎摇了摇头。

太子当真困惑难解：“父皇难道是说简尚书也藏有祸心？”

天子还是摇摇头，只不过他不再沉默。

“够了，你且回去罢。”

太子没能得到想要的答案，满眼困惑地离开了。

转角前忽然见简奉明由总管太监引着，步近养心殿的朱门。

——简尚书来此，究竟是与父皇商论何事，为何要躲着孤呢？

总归也闹不出什么事。