杭州的冬天远不如春时和煦，无处不在的湿寒浸入骨髓，叫人走一步都要打着颤。

然而热闹的地方，却依旧如春日般沸腾。

醉月楼里的公子哥们依旧在醉生梦死，以金与权铸就的时光取笑众生。顾惜朝则熟练地替母亲挡下又一轮的磋磨，匆忙地跑进冬日的雨夜里。

“惜朝，”顾娘子追了出来，“带上伞。”

片刻交接后，肉眼可见地又沧桑了许多的背影转头继续没入那个吃人的泥沼。

顾惜朝定定地看了一眼，撑开伞继续往前跑去。粗布衣衫被水花溅湿，他却似毫无察觉一般，熟练地穿过街巷，以最近的路线奔赴要去的店家。

然而没有被雨水阻慢的步子，终究还是被一道哭声拦了下来。

是个婴孩。

冬日的雨夜，单薄的襁褓，毫无遮拦的巷角，一切都指向了唯一的结局。

这是个可能活不过今晚的弃婴。

顾惜朝叹了口气。他将婴孩抱到了更为明显的街头，又在尽可能不遮挡视野的情况下替他撑了把伞。

“我只能做的只有这么多了。”他把伞架好，祝福道，“希望你好运吧。”

婴儿的哭声渐渐被甩在脑后。他匆匆忙忙买了东西回去，却因为包装上的水渍又得了数落。他熟练地挨过责骂，又在被母亲看见之前，草草处理了身上的脚印。

水迹晕染得更大了，他不由打了个寒噤。但却来不及休息，又被掌柜唤去干剩下的活计。

等到能彻底松口气，居然已经是半夜了。

他和母亲就住在醉月楼后面的平房里。母亲本也是在主楼有自己的房间的，奈何生了他之后恩客尽散，便从颇有名气的花魁娘子，直接坠成了无人问津的楼内佣仆。掌柜顾及以往的情分，让她和孩子还有个落脚的地方。但原先那般好的待遇，却是一点也沾不上了。

“希望这雨，不要一直下到天明吧。”顾娘子叹了口气，将窗户关好。

接连不断的雨滴兀自打着，一点点将杂念涤净。顾惜朝在床边躺下，脑海里不由自主地冒出了那个婴孩的模样。

不过是借着月光的一瞥，却已然能看出，那是个长得极好的孩子——并非是刚刚出生时那般，辨不清底子的模样。

应当是有些月份了。

不知道他有没有被捡走？

挂念一起就消不下去了。顾惜朝索性起身披衣，再度匆匆地冲了出去。

伞面似乎还架在那里，但是婴儿的哭声已经没了。

是被人捡走了吗？

怀着并不相信的奢望，顾惜朝一个箭步冲了过去。襁褓中的婴儿似乎因为淋了雨有些虚弱，已经不再发出哭声。但他的一双眼却是睁着，直直地投进了顾惜朝的目光里。

该怎么形容那样一双眼睛呢？

难怪人人都在追求赤子之心——那或许是人们一生中最靠近佛的时候。

顾惜朝被“活着”二字麻木的心里，忽然生出了一丝恻隐。

“人人都不容易。”他叹道，“希望你能挺过去吧。”

原本准备用来拜见夫子的束脩被换成了大夫和药钱。顾娘子长叹一声，虽然可惜，但更多的是埋怨自己的无能为力，倒没什么对小家伙的怨怼。小家伙自己倒像是也知道这一切的不易，竟是硬生生扛了过来，没生出什么让人难以承受的波折。

“这小家伙的身子倒是挺硬。”大夫感叹道，“是个好活的。”

“真要是好活，也不会被丢出来了。”顾娘子送大夫出去。

“总归运道不算太差，还是遇到了好人啊。”大夫谢绝再送，却没收诊金，只收了药钱，“也当我为这小家伙尽尽心吧。”

房内，顾惜朝正摆弄着小家伙身上唯一的东西。血迹书就的“无心”二字不知藏着多少旧恨，又偏偏全被加诸在了一个孩子的身上。

“他们是有多恨你啊。”顾惜朝点了点婴儿的鼻子，换来了他咯咯的笑。

“他倒是真的很亲你。”顾娘子回来在床边坐下，“夫子那边怎么说？”

顾惜朝摇了摇头。

作为醉月楼中长大之人，他对自己的处境再清楚不过。有人怜悯，就有人鄙夷，而后者的分量往往盖过前者千倍万倍。

对着孩子们向来和煦的夫子，对他说的又是什么呢？

“诗文脂气太重，趁早莫作文章，以艳词污了纸笔吧。”

攒了更多的束脩，也改变不了夫子的态度。

毕竟在他们眼里，这钱可不干净，恐怕会污了他们的手。

顾娘子叹了口气，将顾惜朝抱在了怀里，揉了揉他的脑袋，“是娘没用。”

“生恩养恩大于天，”顾惜朝道，“倒不如说娘有这样的想法，是惜朝之过。”

房内一瞬间沉寂下来，但两人彼此支撑着，倒是将心贴得更近了。