“可是......”楚留香又迟疑地捻了一下，“这里面好像......有张字条。”

“写的什么？”叶归尘走了过去，无花下意识又要拦，却最终悻悻地收回了手。

“姑苏城外寒山寺，夜半钟声......到客船。”药丸如石驼之愿被毁尸灭迹，然而已经没有人在意这些了。几乎是在诗句出来的一瞬间，全场都要被解析诗句里的意思引去了目光。

只有叶归尘的眼睫颤了颤，在听到“寒山寺”三字时，终于按捺不住地蓦地抬头看向了无花。

无花似乎在出神，感受到有人投来的目光，他不由微微侧目，对着叶归尘露出了一个安抚的笑。

本该天衣无缝的笑，却因为底色的寥落，而掺了几分微不可察的失意。

这份牵绊不适合出现在方才的争吵之后，于是叶归尘惶然垂下了头，没有再看他。心神却不免被勾起的血色记忆绞掉一缕，又换来一份更深的自嘲。

两人暗自涌动的风云间，外界的讨论已经从这是否是单纯的挑衅，蔓延到了附近的寺庙钟楼。

“这荒沙之地，哪里来的这些东西？”柳烟飞挠了挠头，“我总觉得不该是这个方向。”

“确实不是这个方向。”叶归尘定了定神，“她应当是想要寻求合作。”

“合作？”胡铁花瞪大了眼，不解道，“这哪里透露出了合作的意思？”

“字条是击碎观音而得......所以此行，画眉鸟为的是引人入室，共击观音？”楚留香思忖道，“那这字条又如何解？”

“沙漠脚力不便。为此，石观音制造出了一种新的出行工具，是为沙漠行舟。”无花轻易将前半句的往事翻了过去，把大家的注意力引向了后半句的未来，“她手下训了许多鹰。以鹰拉船，在沙漠之中竟如履平地，速度无人能及。”

柳烟飞恍然大悟，“所以那些鬼船的传说，实际上都是石观音在动作。”

“大半如此。”无花肯定道，“猜测如何，今夜夜半便见分晓。留给我们的时间已然不多，大家都可悄然准备起来。”

“毕竟无论来者是敌是友，决战，也就在这一晚了。”

场内的肃杀之气被这一句话提起，又被皇甫嵩的朗笑不动声色地化下，“多年盼得云开，终将能见月明。再此谢过诸位侠士守望相助。”

“谢过各位。”柳烟飞也跟着抱拳。

姬冰雁轻轻“咦”了一声，“沙漠之王也早有灭石观音之心？”

“总归是不愿见到有人在沙漠上兴风作浪的。”皇甫嵩摇了摇头，“不过这一遭，不为札木合，而是为了我们自己。经年黑白不明，我也想......见一见色彩啊。”

楚留香叹了口气，“阁下方才并指为剑，招式似含华山剑派之气......可是昔年的那位皇甫前辈？”

“都是前尘往事了。”皇甫嵩摆了摆手，“昔年身陷魔窟，若非得......”他顿了一下，又轻轻地笑开了，“若非得主上相救，恐怕我当真要与驼马无异了。”

“不敢当。”叶归尘断然拒绝，“既有松石骨，何惧万物尘？您有坚韧不拔之志，纵使没有我，也总能挺过去的。”

皇甫嵩没有再辩，而是另换了话头，“一别经年，故人各有际遇。加之恩德伴身，一时间话到嘴边，又不知道该怎么说才好。总归没有你，就没有今日之客栈。我兄弟二人服务于此，喊一声主上，却是怎么也不为过的。”

叶归尘还要开口，却被无花打断了话茬，“此刻尚且不是叙旧的好时候。待到功成，庆宴之上再把酒言欢，岂不快哉？不若我们先各自前去准备，以应今夜之战。”

“也好。”楚留香也打趣着缓和氛围，“我和小胡冰雁也是经年未见了。要不是这一遭，我还不知道他们竟都来了这边塞躲着。等到事成，我们再一起好好聊聊这些年的故事！”

人群散去，无花转身看向站在原地没动的叶归尘，默契地补上了他想要的那个答案。

“师弟，”他叹了口气，似有些怅惘，“你的身份太多，他不知......该如何在众人面前称呼你。”

一个名字，一种身份，一段故事。他识得未剃度前的叶归尘，识得年少肆意的佛子无尘。可在他失去了这一切的身份与联系之后，对于新冒出来的与自己质地相同的木牌，和初见那一声“无心”背后的过往，他竟束手无策。只能靠着一声声“师弟”，强调着两人独有且密不可分的联系。

“也没什么关系。”叶归尘接受了这个答案，“我总归是我。”

是啊，你总归是你。

只要能把握现下和以后，我终究还是......有机会的。

因答案所起的争执在接受答案后得到了一点点冰释，无花没有再进行对话创造可能产生不愉的契机，转身拐出了楼。

“李玉函那边，拿命也给我看紧了。”