隆冬时节，大雪纷飞。

风声呼啸中人头攒动，声音嗡嗡不清，如同万千蚊蝇叨扰徘徊，或是挖苦讥讽，又或是威逼利诱。

源尚安于满地银白中艰难抬首，受刑后的躯体伤痕累累，鲜血沿着腿脚淌入雪泥，绽成一朵朵寒梅。

居高临下的审视和带刺的铁棍包围着他，只为逼他亲口认罪。

可笑半年之前，他还是举国上下公认的英雄，人人见他都要敬一声义士，就连年幼的新帝也引他为心腹近臣，仰赖他出谋划策，好对抗不肯放权的太后和丞相。

然而新帝生性懦弱，哪里是个能乾坤独断的天子？软磨硬泡下便也认了命，一切听凭丞相做主。

事到如此，他早已了然于心。

通敌谋反的大罪被扣在了源尚安头上，丞相党羽咬死了他勾结外敌柔然意图不轨，此前种种壮举也不过是出于墙头草的本性而选择临阵倒戈，势要置他于死地。

此人留不得！这是丞相宗楚宁一党的共识。

先帝驾崩后诸子年幼，彼时身为前丞相高纫兰麾下幕僚的源尚安竟然从中牵线搭桥，亲手为人布下死局。

而后新帝即位改元延昌，却因暗弱遭内宦把持朝政。源尚安立刻转投此人，半年后又将他亲手诛杀。

前前后后不过一年，何等反复无常！放任下去势必养虎为患。

“源大人，”白鹭阁主事高高在上的声音响起，“认罪吧，也少受点折磨。”

腿骨已被人生生敲碎，他又自幼体弱多病，明眼人都觉得熬不过酷刑伺候。

早已准备好的供词递到了唇边，只待他签字画——

源尚安不知哪来的力气一把夺过供词咬到粉碎，片片莫须有的罪孽连同点点碧血从口中一并涌出，却难消泱泱悲愤：“……做梦！”

“你！你找死！”

审讯人怒吼着要揪住源尚安的衣领，手还没落恰被尊者叫停：“住手。”

“柳都统，这……”

“我叫你住手！”

“……是。”

躯体沉重落地，带得源尚安又咳出了点点朱血。

人声窸窸窣窣，忽远忽近地听不真切，源尚安只零零星星地捕捉到了一点字眼，什么“大捷”“兄长立功”“陛下”……

陛下要见他。

陛下要见他，但不是现在。

现如今他一身病气又神志不清，哪能回话？

至少得等个严冬结束，春暖花开的好日子。

……

“故卿、故卿？”

好友乔沐苏关切的低语传来：“你怎么样，好些没有？宫里的马车过会儿就要来了。”

源尚安说不出话，过往的时日里声嘶力竭地为自己争辩已成了习惯，以至于当下要编一个宽慰人心的谎言对他而言早成了奢求。

阳光于他毫无防备之时直刺而来，源尚安本能地闭上眼睛伸手遮挡，光明透过五指的缝隙漏在了眉宇间。

过往无休止的黑暗已经叫他无法适应光明，源尚安怔愣片刻，甚至本能地开始怀疑这份温暖是否真实存在。

好半天他才放下手来，确信这是太阳，是带来温暖普照众生的太阳。

侍卫长伸手道：“源大人，请吧，陛下正在显阳殿中。”

初春下的朱墙金瓦蒙上了一层柔光，鸟雀叽叽喳喳地来去不停，偶有宫人走过也都是低头不语，怕冒犯了达官贵人。

显阳殿匾额下的老太监身材矮小，瞧起来慈眉善目，笑呵呵道：“源大人到了。”

源尚安客气回礼，瞥见殿中的中年男人。

丞相笑道：“源常侍别来无恙。”

源尚安看向双腿的瞳孔不余温情，复又抬眸对视道：“有丞相挂念，下官怎敢抱恙。”

丞相略微点头，而后轻叹道：“不容易啊，不容易。能从白鹭阁那样的地方爬出来，着实令人佩服。”

“出来了又如何，还不是因为圣上天恩浩荡，当初解释不清的地方可是太多了。”

“住口，”丞相看向一侧的子侄，“谁叫你胡说八道？”

源尚安轻声一笑，对这出双簧心知肚明。果不其然丞相又道：“少年轻狂，有些话不必在意。源常侍要是有什么难处尽管说出来。”

说出来又如何，他没有许给源尚安必定帮助的诺言，不过是一句客套，他也料定源尚安不会接话。