“原来如此。”许梦扬想明白了，这俩夫妻是因为沉迷炼金而抛弃的孩子，所以降罚也是由此而来。只有他们再一次见到伊甸，才能落地重新成人。

“那什么样的人……”许梦扬有些好奇，“才会受到神职降罚呢？”

“所有苛待过孩子们的人。”

柯里丝淡淡道。

“那，”洛祈眉心一跳，立刻想起，“那些膨胀的气球人也是吗？”

他还清晰地记得，第一次看到的那几个气球人，完全是一伙人贩子！他们也是被引渡来岛的吗？是为了降下惩罚？

“当然。”柯里丝语气很冷，“那些人不是无所畏惧、什么都敢做么？那就让他们一次一次膨胀，再无限体会恐惧的感觉。”

几个人交换一下眼神。

说到这里，七拼八凑，再迟钝的人都对这座岛有了些不同想法。

“所以……”洛祈诧异，“这座岛屿的存在，对作恶之人降下惩罚，其实是为了保护孩子们？”

“我有一个疑问。”几乎同时，埃文声音响起，他再次想起莉安，“这样的岛屿，是只有这一座吗？”

“当然不止。”柯里丝浅浅一笑，“这样的岛屿在其他四大洋还有八座，加上地中海这一座，全世界一共九座。只是在一些特别的时刻才会与现实世界重合。”

怪不得，埃文明白了，怪不得当初莉安像是急着要去什么地方。也许那一座岛就在那附近！

“那我们呢？”

冷不丁，许梦扬问出了最让他在意的问题，“你刚刚说考验，考验什么？我们该不会……也被惩罚了吧？”他双手一摊，表情很无奈，尾音拖长，“看看我们经过这一遭，都变成什~么狼狈样了啊。”

他的确有理由这么想。严格说起来，他们也是被一些“神秘线索”引渡来岛的。又在这经历了一连串的命悬一线。搞不好就嘎在这里了。

“抱歉抱歉。”他的表情让柯里丝忍俊不禁，“因为是选拔神使的过程，所以对各位稍微严苛了些。”

“选拔神使？”许梦扬转而惊奇，“神使不是天生的吗？为什么还需要选拔？”

“因为不够。”柯里丝神情变得柔和，“这世上的孩子们，正在受苛待的太多了。而神使能做的，就是在日常中配合星星，辨别出他们背后隐藏的伤痛，及时揭发真相，并援以救助。”

“怪不得，”埃文说，“在荆棘地的时候，我遇见的那些孩子和动物幼崽，都是被暴力对待过的。这场考验，是让我们看见他们吗？”

“还有我遇见的那些，”洛祈随即补充，“……被拐卖的孩子们。”

还有那些空心的孩子，阮廷榭想。

“这是一方面的目的，但不止。”柯里丝有些欣慰，“更重要的，是通过克服困难的过程，考验各位的品性，是否有成为神使的资格。所幸，大家都通过了。”

“所以我们经历不同的考验，”索尔忽然问，“也是这个原因吗？”

“是的，”柯里丝说，“其实你们每一个人，在踏上陆块的那一刻，这座岛屿就已经为你们量身定制了相应的考验场景，就是为了能在最大程度，激发出你们能够成为神使的潜力。”

“原来是这样……”塞勒喃喃。

“那这样说，”许梦扬思忖道，“选拔神使的标准到底是什么呢？对人有限制吗？还是有一些特定的品性要求？”

“标准说起来，其实也很简单。”柯里丝回答，“对人品性上的要求就是善良，勇敢，真实，可靠，和自我接纳。只要能做到其中一项，就算通过。而完全做不到其中一项，”她看向大家，“也无法通过。”

“这样哦……”许梦扬反应了一会儿，又觉得，“好像也不太难？”

“真的吗？”柯里丝淡淡笑了下，“那如果在这些品性前都加一个‘真’字呢？以为自己能做到，和真的能做到可不一样。这座岛屿恐怕比你们还要了解你们自己。”

真·善良。真·勇敢。真·真实。

真·可靠。真·接纳自我。

洛祈忽然感觉，既能真的做到其中一项，又不能完全做不到其中一项，这双重评判，好像又确实挺难。

“所以我们上岛的时候，”塞勒恍然反应过来了，“其实都是不符合这个要求的，对吗？”

“没错。”柯里丝说，“至少，是有待验证的。所以你们经历的一切，都是在通过考验，让你们达成选拔资格。我想，各位应该对自己是在什么时候突破了原先的自己，都还有着深刻印象吧？”

的确，这样一说，每个人都清晰地记得属于自己的时刻。

洛祈想的是第一次面对移形雾恫吓时，没有退缩的自己；又想到第一次搭建契约，将自己完全交给物灵；到最后能操纵物灵，对自己的能力愈发认同，并且坚定。

许梦扬在想自己终于分清勇敢和莽撞，攻克气球人的瞬间。

埃文想的是荆棘地，是玻璃人莉安，是星星将他点醒——告诉他责任感和自己之间的平衡。

索尔想的是他无论如何也要找到Ryan的那一刻。而他也真的做到了。

塞勒在想她重新面对过往，重新找回对最本真的自己的那份认可。镜面人崩解在眼前时，她收刀入鞘。

而阮廷榭想到他终于下定决心，拿起相信的力量，成功击杀复制自己的空心人，听到星星对他说的那句“你已经找回我了”。

经此一役，每个人都比原来更不同，也更坚定。

这才是这场考验，最终的意义。

跨越挑战，突破自己，才有成为神使的资格。

“那如果，”许梦扬想了想，“我是说假设，假设我们没能完成考验呢？会不会就直接嘎在这里啦？”

毕竟确实有很多九死一生的时刻。

“那倒不会。”柯里丝轻松道，“如果判别你们真的完不成某些环节，除了星星，岛屿也会第一时间派出援助。还记得吗？”

“啊！”洛祈猛地想起来，“那个移形雾！”

“是的。”柯里丝说，“那个场景，就是岛屿确认你们暂时无法应付，移形雾才会出现。除此之外，如果你们当中真的有人因为受伤而确认无法前行，我也会提前出现，将你们安全送回岛外。”

许梦扬听出了点端倪。

“你是说……之前有人发生过这样的事？”

“没错。”柯里丝如实相告，“神使选拔，各位不是第一批，也不会是最后一批。每一批的资质不同，可能出现的考验场景也会完全不同，因此，出现无法通过的情况也是正常的。”

资质……许梦扬托腮思索，看看周围，“我还有个问题！那我们几个算是一批的话，每一批人数是固定的吗？还是随机的？”

“正常情况下，”柯里丝用手指点了点人头，“因为涉及到合作环节，每一批的人数会在5~8人。但参与考验的人随机居多，只要是真的关心儿童消失这件事。品性为先，其他不设限。故而出现什么样的组合都可能，比如我妈妈那一代，”她回想了下，“就是柯里丝家族的七个女儿一起通过的。”

“你也需要通过考验？”塞勒问。

“是啊。”柯里丝笑了下，“我也只比各位早一点，是上一批通过的。当时一共六个人，四个女孩，两个男孩。”

“原来如此。”埃文问，“所以刚说过的另外四大洋中分布的八座岛屿，也会进行同样的神使选拔吗？”

“会。”柯里丝说，“因为要将神使救助的范围，辐射到所有大陆上的孩子。”

“可是，如果真的要在岛外实施援助的话，”洛祈想起刚才她说需要配合星星，“我们出了这座岛，应该就无法听到星星的声音了啊？”

“可以的。”柯里丝伸出一根手指，“通过神使选拔的各位，第一，即使重新回到现实世界，也能顺利听到星星的声音。”

接着，在众人惊异的目光下，柯里丝又伸出两根手指，告知了他们还将获得两种能力——

第二，回溯过去；

第三，预知将来。