那双眼睛遍布红色血丝，眼球暴凸，闪着对鲜血的狂热，眼神却清明。是他们在隧道里遇见过的狂客。

“依南阿姨，我想起来我们曾经遇到过一例特殊案例，看上去感染时间不短，但我猜测他并没有完全失去理智。”多萝西烦恼地挠头:“我不知道怎么和你形容，但我可以确定他和普通患者不一样，而且他对我们的捕猎并不是出自本能反应，而是经过规划的。”

“眼睛，他的瞳孔是不是正常大小，并且控制肌肉的能力强于一般患者，而不是一般四肢僵硬的状态？”沈依南提示多萝西仔细回想。

“没错，就是这样的。他在其他症状上看起来感染已久，偏偏行为上又有自主能力。”

沈依南了然：“这就是我们实验的基础，我说过，面对闪焰症人类绝不是坐以待毙地等死，人类也在不断进化出免疫性。这种自然状态下的恢复自我意识，就是人类最终能在闪焰症下痊愈的征兆。但是每个人的免疫力强弱并不同，所以就需要我们干预。而且我们发现，没有伤害过同类的患者痊愈可能性比起尝过人肉的患者可能性更高。也可以说，这是一场人类和血□□望的战争。”

“确实，隧道里那个被击毙的患者看起来比较瘦小，他在感染前期没有能力尝到血肉。”托马斯从听到多萝西提起隧道患者就开始回忆，尽力回想当时的情况：“那么沈医生，你说的加入你们的实验，应该也离不开在免疫者身上提取血清治疗患者吧。”

“这是不可避免的，托马斯。”沈依南轻蹙眉头：“你们掌握了战胜闪焰症的基因密码，只有在你们身上才能找到谜面进而解开它。”

“哼，所以什么合作还不是说得好听，实际上还是把免疫者关起来做血包，还要进行更加危险的免疫实验。”托马斯永远不能接受自由被剥夺，见过天地的广阔，人造的围栏就不能再束缚他。

“对于那些被商队用来做探路石的孩子来说，加入我们的实验反倒是解脱。参与免疫实验的孩子不愿意看到闪焰症残害这片土地，他们希望自己感染的朋友能在这座大厦恢复健康，所以自愿进行实验。每一次在他们身上进行免疫实验，我们都会小心把握剂量。只是现在本杰明利用了孩子们急于求成的弱点，妄图重现你们当年的奇迹，走捷径罢了。”沈依南无意和他争执是非对错，带着他们继续向前走：“你们现在需要做的就是记住路线，晚上我会还你们自由。”

“其他的事，不要把你的价值观强行套在别人身上，要理解一个人是非常奢侈的事情，你看不到我们的角度。”沈依南带着他们走到休息室门口。透过玻璃小窗，本杰明背对着门正说些什么，少年们坐在桌椅边神色略有不耐烦，只有艾维斯撑着头听得津津有味。

沈依南推门走进：“抱歉打扰你们，但我想你们不会想错过晚饭时间。”说着抱歉，但沈依南的表情却没有多少歉意。她靠在门边，没有走进休息室的意思，只是盯着本杰明，提醒他和这些少年接触太久，别说些不该说的话。比如他们的朋友曾经拥有的特殊经历。

那些秘密只能被封存，知道的人越少越好。人心的贪婪不可估计，沈依南担心在她无法触及的未来，多萝西会因为那段经历遭遇危险。

“啊，看我，我总是对加入我们的新鲜血液激动过头，希望不会惹你们厌烦。”本杰明装模作样看一眼手表上的指针，夸张地拍头。

布伦达无所谓地挥挥手，站起身迎向多萝西和托马斯：“你们怎么样？”

“沈医生带我们参观了一下大厦的实验区，顺带讲解他们实验的原理和未来我们可能要负责的工作。”本杰明看她和托马斯的眼神灼热到无法忽视，多萝西知道他已经等不及要将她和托马斯绑上解剖台，探究玛丽在他们身上创造出的奇迹。

本杰明看多萝西的眼神露骨到纽特都不悦地起身，站到多萝西身侧遮挡住尖刀般尖刻又痴迷的视线。他不清楚发生了什么，但已经预感到危险的来临，应激地绷紧脊骨和肌肉，沉着脸色回看本杰明。

“我相信本杰明已经将霍金斯大厦的基础情况和你们解释明白了，你们先稍事修整，赛普尔会带你们去食堂，我和本杰明还有事要忙。有情况就告诉赛普尔和丽达，他们知道怎么联系我。”沈依南看本杰明的神色略有不悦，语气暗藏警告。剩下半句话是对着多萝西说的，她放软语气，右手插兜。

多萝西微微点头。她的右口袋藏有一个精巧耳麦，那是沈依南在沈世凌病房趁所有人不注意塞进去的联络器。沈依南叮嘱的含义是指明赛普尔和丽达并不是本杰明那边的狂热派，可以信任，以及如果出意外可以直接通过通讯器联系沈依南。

看来霍金斯大厦里，沈依南的势力受挫地比她想象地要严重更多。

眼见本杰明就要跟着沈依南离开，艾维斯高举右手：“本杰明医生，我对您说的实验还有一点疑问，您什么时候方便？”

“你对实验感兴趣这可真是太好了，我很缺助理呢。晚上九点半来我的办公室312如何？我习惯在工作结束以后一个人喝杯咖啡，这座大厦里的精品咖啡豆还是不错的。”本杰明虚空捏住不存在的咖啡杯杯柄，手臂微抬。

“好的先生。”