故人相见确实令人激动，但是现在两人处于猎手和猎物的对立关系却有些尴尬，尤其是沈依南并没有因此就放他们出笼子好好聊聊的苗头。沈依南也知道现在不是叙旧的好时候，她找出钥匙：“既然都是熟人，我也不想为难大家，希望你们接下来配合我们。”

“这是赛普尔和丽达，他们是我的助手，只要经过检查你们没有被感染我就会放你们出来，然后再谈下一步合作。”沈依南介绍完身后一男一女两个少年，攥着钥匙，但没有立即打开门锁。

“什么合作？”多萝西提问，她和沈依南已经好几年没见，不知道对方现在做了什么选择又身处哪方阵营，只能继续保持警惕。而且她还有一件好奇的事情，如果沈依南已经脱离了实验部，那沈世凌又去了哪里？即使刚刚她们相认，沈依南也没有提到沈世凌。单凭过去的经验来说，沈世凌及其黏沈依南，甚至都被怀疑有分离焦虑，如果他和沈依南一起离开实验部，他为什么一直没有露面？

至于沈依南和沈世凌决裂，这是多萝西首先就排除的可能性。毕竟沈世凌可是就算沈依南喝醉酒说要炸了这个世界都会乐颠颠说好，然后去找炸药的存在。

数年前的实验部就并不平静，随着闪焰症的感染率提高，研究人员更加焦头烂额，这种动荡只会加重不会减少，多萝西不免想到最坏的一个可能性，但无论如何，沈世凌的去向一定是她了解现在沈依南心境的一个突破口。

“合作很简单，加入我的研究。”沈依南说道：“并不是传统地通过提取免疫者血清的实验，我找到了新的研究方向。你一定会感兴趣的，安安。”

沈依南背光站立，强光只打出她的一道轮廓，她的表情、眼神都淹没在黑暗里。沈依南说话语气仍没什么起伏，向所有人，尤其是多萝西提出邀约：“我知道你和玛丽一直在找闪焰症的解决方法，现在我找到了另一条路。加入我，结果不会让我们失望的。至于是什么研究，等你们通过检查再详细说。”

“藏着掖着可不像是有诚心的合作。”豪尔赫嘟囔着，沈依南摆弄着锁头也不抬：“解释起来很复杂，不如你们眼见为实。”

笼子的锁被打开，赛普尔和丽达先没收了他们的武器，再一个个摸排，检查身体的同时也检查他们是否暗藏武器。众人知道这个时候只有先妥协一条路比较安全，所有武器尽数上交。

“真够严格的。”煎锅连裤管都被摸个遍，有些不适应。

塞普尔回嘴：“忍忍吧兄弟，不然待会穿着盔甲交谈，我们也太生分了。”

“我可不想对你敞开了心扉，你直接给我心剖了。”检查完，赛普尔在胸口前合拢双掌，又做了一个心口开花的手势，和煎锅开玩笑。

“我喜欢他的说话方式。”煎锅开心遇到一个和他一样喜欢说冷笑话的人，同下一个被检查的维克说道。

“那可真是不错。”维克张开双臂配合检查，他并没有抱怨，而是问赛普尔是从什么时候开始加入幽灵大厦的。在得到两年前的答案后又陷入沉默，没了下文。托马斯古怪地看他一眼，自动承担起通过闲聊打探情况的职责。

另一边多萝西和丽达也在进行类似的交谈。

“我么？我差不多·····三年前？记不太清了，每天都很忙，日子过的好快。”丽达摸索完多萝西袖管：“我以前是商队的，你们呢？也是商队吗？那个老头是不是控制你们的人？没关系，沈医生会解决他的。”

“不，他是我的监护人，我们是干将。”布伦达急忙为另一边和沈依南交谈的豪尔赫解释，担心检查完豪尔赫就会被丽达拖走。

“干将？我听说过，我还以为你们都是高个大汉，一拳能打穿实验部墙壁那种······”丽达的眼神有点失望。

多萝西抿嘴挠头：“啊，你说的一定是比恩，他号称挖掘机巨人，区区实验部墙壁不在话下。”

布伦达悄悄撇嘴，摇头做无奈表情，对多萝西在这时还满嘴跑火车的行为感到些许好笑。

更令人担忧的是丽达居然真的要相信了：“真的吗？”

“真的呀，有机会我介绍你们认识。说起来，怎么没看见沈世凌教授？”多萝西继续和丽达套近乎，假装不经意谈及沈世凌：“离开实验部以后我们就没再见过面了，有点想他。”

“那可能没有机会了，我们是不被允许外出的。”丽达眉尾下垂满脸失落：“沈先生么？他最近状况不太好，不过既然你们认识，沈医生一定会带你去见他的。”多萝西还要再问，可是丽达已经检查完她们又去帮赛普尔的忙了。

丽达和赛普尔很快搜查完所有人，领着他们走出高大笼子。

“跟我来，我们找个好说话的地方，接下来的路请保持安静。”沈依南再次锁好笼子，带着他们离开强光灯照射范围，打开房门，前方是一条远不见光的黑暗甬道。而在甬道左右两侧，隐隐有野兽磨牙的声响。

“这几年来，试图闯入又跑不过狂客的人不少。”沈依南的声音在黑暗里泛着阴冷，多萝西不免打了个寒颤。相较之下，没有及时处理感染者，还将他们豢养起来的沈依南要更加可怖。