次日，卯时未到，便有人在外边哐哐拍门。

赵丰年昨夜被孔吉硬拉着聊了半宿，拢共没睡够两个时辰，心中满是不悦。

他一把掀开身上被子，翻身下地，手里捏着门闩，沉声道：“再拍一声，你就人头落地！”

果然，门外人登时收手，讷讷道：“王爷，急事，开开门。”

话音未落，青石客栈大门开启，门里还有个面色阴沉的赵丰年。

陶万里脊背一弯，干笑道：“王爷，您早。”

……

赵丰年死死盯了他半晌，才缓缓开口道：“解决了？”

陶万里点头，低声道：“是。”

闻言，赵丰年也不再多问，只侧身放他进门，随口道：“后院。”

陶万里立时眼睛一亮，三步并作两步就要向后院跑去。

他拍门拍得响亮，早把柳折也吵了起来。

此时，柳折正靠在柳归云房外的窗边，静静地看着陶万里掀起门帘冲来。

陶万里也不再寒暄，弯腰拱手道：“柳掌柜，昨夜那万宝斋许明翰因醉酒，不慎掉入家中荷花池，至今生死未卜。”

这正月里，寒风萧瑟，池水更是刺骨。那许明翰这一落水，若真能侥幸醒来，恐怕从此也只会是个呆傻痴儿。

柳折扫一眼他鞋和裤腿上的尘土，微微颔首，算是认可了他的做法，“知道了，归云还没醒，莫大声吵闹。”

说完，他便往旁边让出两步，示意陶万里可以进房去。

可陶万里竟只站在窗边，摇头轻声道：“我在这窗外守着就好，等归云醒了再进去。”

柳折心里不解，但既然他如此选择，便也随他去了。

碰见何晏起身出门，柳折又叫住何晏，“今日客栈休息，你也来守着小云。”

何晏闻言点头，回身进厨房拿出他的菜刀，便定定地站在房门前。

柳折来回看了这两人几眼，觉得皆安排妥当，就想回房补眠。

奈何，赵丰年此时忽然从客堂探头出来，冲柳折低声道：“掌柜的，又来找人的。”

……

门外招牌明明写着是客栈，为何总有人把这里当县衙？

柳折一甩袖，不耐烦道：“直接打发走。”

赵丰年面露难色，“说是来寻他们的儿子，今年十七。”

倏然间，柳折皱起眉头，问道：“几人？”

“一男人和一姑娘。”说着，赵丰年快速回头看了眼，“两人皆长得和善。”

柳折沉吟片刻，最终还是转过身，无言走向客堂。

赵丰年领着他走到客堂另一端的方桌旁，“掌柜的，正是这二位。”

方桌旁，确实如赵丰年所说，坐着一个男人和一位姑娘。

那男人身材圆润，年近不惑，姑娘则头上戴着一支玉簪花，面容秀丽，约莫只有二八之岁。

两人身上穿着皆为上好的织锦，却难掩面上疲惫之色。

柳折见他二人只是普通平民，便放下了大半戒心，站到他们面前，客气道：“这位老爷，这位姑娘，在下姓柳，是这的掌柜。不知二位来此何事？”

姑娘向他行一个礼，弯腰时，身上首饰银铃作响。她开口道：“柳掌柜，我们姓安，是来此地找我兄长的。”

柳折露出淡淡微笑，“安姑娘，我们客栈里确实皆是男子，但恐怕都不是你要找的人。”

“怎么会呢！”安姑娘顿时着急起来，“你们这是不是有个杂役，是个哑巴？”

这话说得极为冒昧，柳折不由得皱了皱眉。

安老爷闻言也是一拍桌，轻声喝道：“霏雨，不可如此无礼。”

安霏雨顿时噤声，向后退了半步，低头缩到安老爷身后。

这边，安老爷也连连向柳折拱手道歉，“柳掌柜，请恕小女失言。”

饶是普通平民，来客栈里不点菜不住店，光顾着寒暄，也是大罪一条。

柳折没了多少耐心，一拱手道：“安老爷，还请直说。”

安老爷见他脸色不佳，便赶紧道：“吾儿子扬，生下来大病一场后，便不能发出声音。十七年前与我们失散，就再也杳无音信。”

说着，他叹一口气，“前些日子，我们听说这客栈里有一位杂役，和子扬很是相似，我们父女俩便来碰碰运气。”

他说到这时，孙子喻也不知何时冒了出来。他扯了扯柳折的衣袖，轻声道：“掌柜的，他这说的是归云？可归云他娘不是……”

柳折抬手止住他的话，几不可见地摇了摇头，而后冲着安家父女问道：“请问二位从何处来？”

安老爷应道：“平阳城。”

“安老爷，镇上人皆知，我们店里杂役前些日子被平阳城的那许明翰看中了，他还险些砸了这店。”柳折沉声直言，“如今安老爷又来自平阳城，请恕我们实难相信二位来历。”

他这么一说，赵丰年和孙子喻也觉得不无道理，霎时间，二人看向安家父女的眼神也充满警惕。

“这……”安老爷环看一圈三人的表情，左右不知如何是好，又叹一口气。

安霏雨看他这模样，赶忙在背后推他，小声道：“爹，你快说呀。”

安老爷犹豫良久，终归还是开口道：“子扬腰后有两块淡红色的圆形胎记，一大一小。”

他既说出如此隐蔽之事，柳折心里也信了大半，便再拱手道：“安老爷，既有这印记，等晚些我们验证过，再来回二位。”

安老爷见他终于应下，心头大石落地，笑道：“谢谢柳掌柜，大恩大德，定涌泉相报。”

柳折摇了摇头，“安老爷太客气了，只是我还有一事不明，希望安老爷解答。”

安老爷一伸手，“柳掌柜，但说无妨。”

“我受一位村妇临终所托，才会将归云带来这白山镇。”柳折凉凉道，“不知那村妇与二位，是什么关系？”

那村妇面容清苦，身上粗衣破布，可就连饥荒逃难时，都未曾抛下柳归云。

后来她察觉自己命不久矣，也是跪在路边久久不起，直至柳折应承收留柳归云，才如释重负般地撒手人寰。

倘若柳归云真是这安老爷亲生，那村妇岂非安老爷发妻？

丢下母子二人在山野中悲惨度日，自己在那遥远的平阳城中享福再娶，他如何对得起那村妇，又如何对得起柳归云？

柳折想到此，不禁心中忿忿不平。

谁料，安家父女听闻这村妇，竟面面相觑，眼中尽是迷茫。

见二人此模样，柳折怒从中来，“你们竟不知？”

“柳掌柜，实不相瞒。”安老爷单手撑在桌上，又低头沉默许久才开口道，“子扬刚生下来不久后，便发起了热。好不容易退了热，竟连哭都没了声音，成了哑儿。可我十七年前只是一介行脚贩子，如何抚养得起一个身子虚弱的哑儿呢，于是我与夫人一合计，便……”

话说到此，柳折也猜到后续，冷冷道：“便将那襁褓婴儿随手扔在路边，任由他自生自灭？”

闻言，安老爷猛地一抬头，眼眶微微发红，似有反驳的话要说，却也说不出口。