“这一切均为老身一人谋划，给鹿乡添了这许多麻烦，在此跪地谢罪。”老妪十分平静，仿佛对现如今的局面早有预料一般，浑浊的眼中满是忏悔，双手撑地磕了一个头。

李长思还在思索她的前一句话，脑筋还跟不上她这迅捷的跪地动作，一时之间不知作如何反应，静观其变。

反倒是身后的伍尤见状狠心折断插在肩膀上的箭身，来不及痛呼，面容痛楚、踉踉跄跄的奔上来老妪身边，想要搀扶起她，惴惴不安又急切道：“族长……”

抬眼环视了一番身后的流民们，自老妪跪地起就表情各异，有惊诧捂嘴的、有不忍心闭上眼的、也有无声地掩面抽泣的。

还有的想要走上前来扶起老妪，老妪听到身后响声，把手中的龙头杖举起，流民们犹豫着停住了脚步，怔愣在原地。

不知是因为伍尤力竭，还是老妪吃了秤砣般铁了心，伍尤还是没能拉起跪着的她，只好扑通一声也跪在老妪身边：“族长，我伍尤一人做事一人当，是我心生歹念，鼓动大家……”。

老妪却不为所动，强硬地打断了伍尤的话语：“我身为伍族族长，没能带领大家找到栖身之所，也没有规劝你们，差点走上邪门外路、铸成大错，已是罪孽深重。”

“我愿以死谢罪，只求鹿乡的大人们能够收留族人一段时日。”说时迟那时快，老妪从头上拔下一支银簪决绝地用力往喉间刺去。

流民们见状顿时大惊失色，纷纷惊叫着扑上来想要阻止老妪的动作，奈何距离太远，连伍尤都一时不备，没能拦下她。

呼吸之间，一颗微不可见的小石砾从李长思身后飞出，猛然击中老妪的手腕，老妪吃痛后银簪掉落在青石地板上，发出清脆的声响，喉间仅有一个小红点。

“族长！不！”“族长……不要啊。”流民们再也压抑不住，纷纷扑上来关心着老妪。

老妪像是再也忍不住痛楚般，枯槁的面容上溢出悲痛，两行热泪淌过满是褶皱的皮肤，落在衣衫之上，妇女们把老妪围起，抱在一团呜咽着痛哭起来。

其中一名年轻女子红着眼框，跪行到李长思的脚下，激动地抱住李长思的双腿，声泪俱下：“大人，求求大人饶了族长，饶了伍尤吧……”

“我们本也是浮原县名为犹义村的村民，自百灿县与浮原县交战后四处战火纷飞，我们便从战线一路逃亡而来……一路上到这里，我们村子原本两百人只剩下如今七十人不到。”

“大人不知外面满是土匪流民和饿殍，人相食的惨状不是没有，为了不被欺辱，我们也是不得已出此下策，只能互相配合着做戏来寻求庇护，这一路若是没有族长的带领和伍尤他们的保护，绝对走不到现在啊，求求大人放过他们吧！我们马上就离开……”说罢女子也开始朝着李长思磕起头来。

李长思心中沉闷，吐出一口浊气，现在倒显得她是个恶人。

战争带来的痛苦远不止战争本身，她比任何人都清楚，她还知道若是李珏再不采取措施，过不了多久，这风雨飘摇的秩序就要崩塌了。

垂着头的伍尤也跪行过来，狠狠地扇起自己耳光来：“大人，求您大人有大量，我方才都是虚张声势，胡乱讲话的，若是冒犯了您我这就掌嘴，求您饶了族长，收留大家吧。”

原本跟着伍尤的流民们也沉默着以头抢地……

李长思听着这杂乱的哭声、磕头声和掌嘴声心下也不好受，宁愿舍弃自身保全族人的族长、虚张声势武装自己只为保护族人的男人、声泪俱下求饶的女子……他们只是想活下去，又有什么错呢？

她不知道该怪谁，要怪也只能怪李珏那不做人的新政、怪自私懦弱逃跑的大长公主，才致这世道残忍、战乱无情，竟要把平民百姓逼上绝路方才罢休。

“够了，停下来……”李长思眼中滑过悲悯与挣扎，开口道。

流民们似是没有听到一样，自扇巴掌的伍尤脸颊红的滴血，磕头的女子额头也已经渗出血来，更别提后面乱做一团自我虐待的流民们。

“我说够了！停下！既然如此辛苦才走到这里，还要把自己伤到何种程度？”李长思怒吼道。

流民们的动作方才慢慢停了下来，哭声也渐渐止住了，只剩下无法控制的抽泣声随着妇女们耸动的肩膀发出，胆小的垂下头去，胆大点的抬起头眼神怯怯地看着李长思，等候发落一样。

“你们的遭遇固然令人同情，只是鹿乡此前也遭逢大难，相信你们在路上也听闻过鹿乡的疫病，村民死的死病的病，若是你们真的硬闯，这里的村民又何其无辜。”李长思苦口婆心。

“我们……我们也是担心今晚还找不到歇息的地方，族人们都撑不住……一时着急才鬼迷心窍。”伍尤深深地埋下头去，唯唯诺诺道。

“今日于我而言并无任何损失，只是对于陈乡长和鹿乡的村民而言，他们受惊颇多。虽说你们也是受尽苦难才到来这里，但是要不要收留你们，我一界过客并无资格多说什么，一切由陈乡长做主吧。”李长思说罢退后了几步，解除了威胁后便把主场还给了鹿乡真正的话事人。

李长思这便是不与他们计较的意思，扬起手挥了挥，树上墙头训练有素的暗卫们默契地收起弓箭，于暗处藏匿起来。

一时之间，现场剑拔弩张的威压散去大半。