邶风别苑、鹤雪别苑门对门，正中一条阔街。自从他们入住，这一段街道也圈进卫尉寺的保护范围，不许闲杂人进入。
两侧大门口的风灯分别透出轻红昏黄，模模糊糊融成一片。只有巡逻侍卫踏过街面的脚步声，响在空寂无声的夜晚。数枝桂花伸出围墙，飘落簌簌碎金细银。
承祎在台阶下静静伫立，仰头看着那片轻红，远处传来三更的梆子声。
他生着丹凤眼，清冷上挑，眼尾微微泛红，忽然一撩下裳、屈膝跪下。站在他身侧的元璟无声叹息，也随他撩袍跪了下去。
“叔公，我想了那么多办法，想哄母后开心些，她为何还对我这样客气？”他死死盯着紧闭的大门，“她连承祉都能原宥，就因为我长相性子太像父王，她也一并讨厌我么？”
元璟挤出个温和笑容：“陛下，回去吧，阿英只是喝多了。”
“骗人，她今晚根本滴酒未沾，”承祎的丹凤眼蓄满泪水，尽是不甘，“我看得清清楚楚，她偷偷把酒吐到衣袖上了。”
元璟笑容凝固在脸上，沉声说：“陛下，阿英为了让你在这位置坐得安稳，已竭尽全力。”
承祎垂眸，泪水轻轻滴落：“就只这样么？”
元璟眸中精光暴涨，一瞬不瞬盯着他：“阿英为何这样，陛下当真不知么？还是说，陛下觉着她的感受无足轻重，无论你做什么都有苦衷、都情有可原，她都该无条件原宥，一如既往地顾念你——就像曾经对你父王一样。”
他带着冷笑，一字字宛如淬毒：“陛下果真酷肖其父，尤其是心性！”
承祎身躯猛然一僵，眼中露出凄怆和决绝，从袖中捧出一包药粉，对着门内高声呼喊：“请母后以彼之道、还施彼身，赐还儿臣一杯毒……”
元璟猛然捂住他的嘴：“陛下慎言。”
忍无可忍，元璟冷声说：“臣理解陛下，在位七年，五年被太后掌控，谨言慎行、如履薄冰，不甘心除掉一个太后、再来一个太后继续把持朝政，可是……”
“陛下啊，你没耐性等自己羽翼丰满也罢，怎就敏感多疑成那样？”他眼神从冰冷嘲讽逐渐转为悲哀，“阿英回来，本就只打算帮你掌权、让你平安长大，等你满十四岁就功成身退。”
一轮圆月高冷如霜、投下满街清辉，夜风清吹得承祎瑟瑟发抖，怔怔望向门内，大颗大颗泪水无声滴落。
“陛下，回去吧，明早还有朝会，缘来缘去缘如水，不要强求”，元璟长声叹息，站起来向街外走去，走出几步又蓦然回首，补充了句，“阿英为了国本稳固，会永远保守这个秘密，还请陛下自重！”
丑时的更声响起，承祎注视地上药粉包良久，忽然伸手拆开药粉，双手举起倒向口中。
簌簌细响破空，几枚桂叶飞旋着激射而来，正正弹中手腕，他胳膊一麻、颤抖着从地上捡起那枚桂叶，抬头看向墙内方向，泪水大颗滚落、唇角扬起凄然笑意。手臂撑地，一点点站直酸麻的膝弯，踉踉跄跄走向东华门。
桂树上那团模糊黑影忽然动了，苻洵盯着承祎的背影，若有所思片刻，轻盈旋身落在小径上，拍了拍肩膀蹭上的灰尘，走向厨房。
舜英刚刚沐浴完，坐在火笼边，自顾自用帕子擦着头发。离宫居住后，她恢复了不让人近身伺候的习惯。
乌发半干不干，她懒懒散散靠在坐榻上，烤着炭火。肚子咕咕直响，她摸了摸肚子，听到门外脚步声，立即眉开眼笑：“糕拿回来了？不用蒸热，先拿来给我垫垫。”
门“嘎吱”一声轻轻开了，一股久违的香气飘进鼻孔，香得她更饿了。
那是一碗酸汤面，鲜红的汤汁热气腾腾，漂浮着番柿、虾仁和小白菜，柔韧劲道的面条浸满汤汁，底下还埋着两个溏心煎蛋。
“夜里吃多了甜糕肚子疼，我对厨房不熟，只找到这些煮了碗热汤面”，苻洵将酸汤面放在她面前矮凳上，“尝尝，是不是跟在山里的味道一致？”
舜英埋头喝了一口汤，酸甜可口、鲜掉眉毛，白蒙蒙水汽将她眼睛熏得发红，她仔细品尝着每根面，忽然笑了：“那年你二十九岁，我煮了一碗长寿面，没放盐还黏成坨。”
苻洵也笑了：“还挺好吃，不过桂花酒更好喝。”
“我让她们摘些桂花，哪天得空再酿它上百坛，给阿旭和师父都送些，再让人送些去宛平”，她吞咽着鲜爽热汤面，眼睛笑起来亮晶晶的，“以后每年这个时候，我都要酿很多桂花酒。”
苻洵眼神躲了躲，垂眸回复：“好，每年。”
第二天一早，深居简出一个多月的苻洵终于出门，一帮好奇心重或行事谨慎的的大臣立即派人暗中跟随，跟啊跟，一路跟到远郊。然后，看到苻洵带府上管事和采买进了某菜农家里，过了一刻后出来，进了另一户菜农家……
他在认真地挑选鲜蔬！
过了一个多时辰，终于选好菜农。他又骑马上山，慢条斯理走过一片片果林……
他在更认真地挑选鲜果！
选好果农后，他去江边渔村转了一圈，一家一家对比鱼虾品相……
跟踪了大半天、水都没喝上两口的暗探们，两眼一黑。
翊史《佞幸篇》记载的情郎面首，不是忙着吹拉弹唱悦心，就是忙着潘驴小闲悦身，或是忙着结交朝臣替自己捞好处，偏偏他如此……贤惠，贤惠得连翊国土生土长的男子都自愧不如。
如同寻常百姓家，最疼娘子的体贴夫君，为宫廷的孤清带去一抹鲜亮烟火气。
元旭带人抱着一叠奏折进来时，苻洵正站在影壁后与管事说话，元旭熟视无睹，匆匆进了南院。邶风别苑很大，南院处理公事，设有书房、藏卷阁、秉笔女官、中书令的庑房，有重兵把守，苻洵也从不踏进半步。
他们相守多年，在边界感和分寸上，早已磨合得恰到好处。
元旭出来时，苻洵还在跟管事说话，管事对他尊重之中带着一丝……敬畏，尊重是因为知道他是男主人，敬畏是因为他早些年的杀神之名。
元旭煞有介事听了一耳朵，然后听到苻洵……
他正在吩咐厨娘每晚留一些食材，他有时会亲自下厨，给舜英做些小食。
元旭促狭地挑挑眉：“你这指挥千军万马、拉三百斤强弓的手，如今洗手作羹汤，倒也舍得？”
苻洵懒懒一瞥：“说得像我拉不动强弓了一样，用进废退，骑射和武艺一日不可懈怠，顺便替她喂喂招。”
“听说你还抚得一手好琴，作得一手好画，哪天切磋切磋？”元旭佯作忧伤，叹了口气，“女君背后的男人啊，不容易。”
苻洵：“慢走不送！”