四月十八这天,天儿格外好,阳光洒在东祈镇的青石板路上,暖洋洋的。赵世芳站在茶楼门口,抬头看了看天,心里盘算着今天庙会的事儿。她转身对茶楼里的姑娘们挥了挥手,笑着说道:“今儿个庙会,咱们也去凑个热闹,茶楼关门一天,大家伙儿都去青云观上香,求个平安。”
姑娘们一听,都乐开了花,七嘴八舌地议论起来。小红笑嘻嘻地凑过来,拉着赵世芳的袖子说道:“芳姐,咱们可好久没出去玩了,今儿个可得好好逛逛!”赵世芳笑着拍了拍她的手,说道:“行,今儿个咱们都去,不过可得注意点儿,别走散了。”
一行人收拾妥当,便出了茶楼,往青云观走去。路上人来人往,热闹非凡。小贩们吆喝着卖糖葫芦、糖人儿,还有各式各样的玩意儿。赵世芳一边走,一边跟姑娘们说说笑笑,心情也轻松了不少。
到了青云观,观里已经挤满了人。赵世芳带着姑娘们挤进人群,好不容易才挤到香炉前。她点上香,闭着眼睛默默祈祷了一番,心里想着:“老天爷保佑,让我在这古代的日子顺顺利利的,别再出什么幺蛾子了。”
刚睁开眼,就听见旁边有人喊她:“赵姑娘,你也来上香啊?”赵世芳转头一看,原来是钱栋的母亲钱老太太。她赶紧笑着迎上去,说道:“钱老夫人,您也来了?真是巧啊!”
钱老太太笑眯眯地看着她,说道:“是啊,今儿个庙会,我也来凑个热闹。赵姑娘,你这茶楼生意不错吧?”赵世芳笑着点点头,说道:“托您的福,生意还行。您老人家身体还好吧?”
钱老太太叹了口气,说道:“老了,身子骨不如从前了,这风湿病又犯了,腿疼得厉害。”赵世芳一听,赶紧说道:“老夫人,我听说艾草泡脚对风湿病有好处,回头我给您采些艾草,您试试看。”
钱老太太听了,眼睛一亮,笑着说道:“那敢情好,赵姑娘真是有心了。”两人又聊了几句,钱老太太便被人叫走了。赵世芳看着她的背影,心里琢磨着:“这钱老太太人不错,要是能跟她搞好关系,说不定以后还能帮上忙。”四月十八,东祈镇的庙会如期而至。天刚蒙蒙亮,街上的小贩们就已经摆好了摊子,吆喝声此起彼伏,热闹非凡。赵世芳站在世芳茶楼的门口,伸了个懒腰,抬头看了看天。阳光透过薄薄的云层洒下来,暖洋洋的,照得她心情也跟着明媚起来。
“小翠,小红,你们几个收拾一下,咱们今天去青云观上香。”赵世芳转身对楼里的几个姑娘说道,声音清脆,带着几分笑意。
小翠是个机灵的丫头,一听这话,眼睛一亮,笑嘻嘻地凑过来:“芳姐,咱们今天真去啊?听说庙会上可热闹了,还有杂耍呢!”
赵世芳点点头,伸手拍了拍小翠的肩膀:“是啊,咱们也去凑个热闹。你们几个赶紧的,别磨蹭。”
姑娘们一听,纷纷应声,手脚麻利地收拾起来。赵世芳站在一旁,看着她们忙碌的身影,心里有些感慨。自从她穿越到这个时代,成了个下堂妇,日子虽然艰难,但她凭着自己的聪明才智,总算在这东祈镇上站稳了脚跟。如今这世芳茶楼生意红火,她也算是有了个安身立命的地方。
不一会儿,姑娘们收拾妥当,赵世芳带着她们出了门。街上人来人往,热闹非凡。庙会的摊子摆得满满当当,卖糖人的、卖胭脂水粉的、卖小玩意的,吆喝声此起彼伏。赵世芳走在前面,身后跟着几个姑娘,一路上说说笑笑,气氛轻松愉快。
青云观离茶楼不远,走了一刻钟就到了。观门口已经挤满了人,香客们进进出出,烟雾缭绕。赵世芳带着姑娘们进了观,先是在大殿里上了香,拜了拜,随后便在观里四处逛逛。
观里的景色不错,古树参天,青石板路蜿蜒曲折,偶尔还能听到几声鸟鸣。赵世芳正走着,忽然听到身后有人喊她:“赵姑娘!”
她回头一看,原来是钱栋的母亲钱老夫人。钱老夫人年纪约莫五十出头,穿着一身素雅的衣裳,脸上带着慈祥的笑容。她身边还跟着几个丫鬟,看样子也是来上香的。
赵世芳连忙上前行礼:“钱老夫人,您也来了。”
钱老夫人笑着点点头,目光在赵世芳身上打量了一番,眼里带着几分赞赏:“赵姑娘,你这茶楼生意不错吧?我听说你那儿点心做得特别好,改天我也去尝尝。”
赵世芳微微一笑,谦虚道:“老夫人过奖了,不过是些粗茶淡饭,您要是来,我一定亲自下厨,给您做几样拿手的。”
钱老夫人听了,笑得更加开心:“好,好,那咱们可说定了。”
两人正说着话,忽然听到观里传来一阵喧哗声。赵世芳皱了皱眉,抬头望去,只见几个彪形大汉正朝这边走来,手里还拿着棍棒,脸上带着凶相。
钱老夫人显然也看到了,脸色一变,低声对赵世芳道:“赵姑娘,这些人看着不像好人,咱们还是快走吧。”
赵世芳点点头,正要带着姑娘们离开,那几个大汉却已经拦在了她们面前。为首的一个满脸横肉,狞笑道:“哟,这不是钱老夫人吗?怎么,今天也来上香啊?”
钱老夫人脸色一沉,冷声道:“你们是什么人?敢在青云观里撒野!”
那大汉嘿嘿一笑,手里的棍棒在掌心拍了拍:“我们是什么人?老夫人,您就别管了。今天咱们兄弟几个来,就是想跟您借点银子花花。”
赵世芳一听,心里顿时明白了——这是遇上劫匪了。她看了看四周,观里的香客们已经吓得四散逃开,只剩下她们几个人被围在中间。
钱老夫人显然也没想到会遇上这种事,脸色有些发白,但还是强撑着道:“你们……你们好大的胆子!光天化日之下,竟敢行凶!”
那大汉不耐烦地挥了挥手:“少废话!赶紧把银子交出来,不然别怪我们不客气!”
赵世芳见状,心里一紧。她知道,这种情况下硬拼肯定不行,得想办法脱身。她悄悄拉了拉身边的小翠,低声道:“一会儿我拖住他们,你们赶紧跑,去找观里的道士帮忙。”
小翠点点头,眼里带着几分担忧:“芳姐,那你怎么办?”
赵世芳笑了笑,拍了拍她的手:“别担心,我自有办法。”
说完,她上前一步,挡在钱老夫人面前,冷冷地看着那几个大汉:“几位大哥,咱们有话好说。银子嘛,好商量,何必动粗呢?”
那大汉见赵世芳站出来,愣了一下,随即笑道:“哟,这小娘子倒是挺有胆量。怎么,你想替这老太太出头?”
赵世芳微微一笑,眼里闪过一丝狡黠:“大哥,您看我们这儿都是女流之辈,动起手来也不好看。不如这样,我这儿有些银子,您先拿着,咱们就当交个朋友,如何?”
说着,她从袖子里掏出几两银子,递给那大汉。那大汉接过银子,掂了掂,脸上露出满意的笑容:“不错,小娘子挺上道。”
赵世芳见状,心里松了口气,正准备带着钱老夫人她们离开,那大汉却忽然伸手拦住了她:“等等,小娘子,你这银子是给了,可咱们兄弟几个还没尽兴呢。不如你陪咱们玩玩?”
赵世芳脸色一沉,眼里闪过一丝冷意:“大哥,您这话可就过分了。”
那大汉嘿嘿一笑,伸手就要去抓赵世芳的手腕。赵世芳眼疾手快,身子一侧,躲开了他的手,随即一个转身,抬腿就是一脚,直接踢在那大汉的肚子上。
那大汉猝不及防,被踢得倒退几步,捂着肚子疼得直叫唤。其他几个大汉见状,顿时怒了,挥舞着棍棒就朝赵世芳冲了过来。
赵世芳冷笑一声,身子灵活地闪避着,手里的动作也没停。她虽然是个女子,但前世可是练过跆拳道的,对付这几个莽汉绰绰有余。只见她左躲右闪,拳脚并用,不一会儿就把那几个大汉打得东倒西歪,哀嚎连连。
钱老夫人和几个姑娘在一旁看得目瞪口呆,完全没想到赵世芳竟然这么厉害。小翠更是激动得直拍手:“芳姐,你太厉害了!”
赵世芳拍了拍手,走到钱老夫人面前,笑道:“老夫人,您没事吧?”
钱老夫人这才回过神来,眼里满是感激:“赵姑娘,真是多谢你了。要不是你,我们今天就……”
赵世芳摆摆手,笑道:“老夫人客气了,咱们都是自己人,互相帮忙是应该的。”
钱老夫人点点头,眼里多了几分欣赏:“赵姑娘,你这身手真是不错。改天有空,来我们钱家坐坐,咱们好好聊聊。”
赵世芳笑着应下,心里却有些感慨。她知道,钱老夫人这是对她有了好感,说不定以后还能借着这层关系,帮衬一下自己的茶楼。
正说着,观里的道士们听到动静,匆匆赶了过来。看到地上躺着的那几个大汉,道士们也是一脸惊讶。赵世芳简单解释了几句,道士们便把那几个大汉绑了起来,准备送去官府。
事情解决后,赵世芳带着姑娘们和钱老夫人一起在观里吃了顿素斋。钱老夫人对赵世芳的态度明显亲近了许多,席间不停地夸她聪明能干。赵世芳也不谦虚,笑着应和,心里却在盘算着接下来的计划。
她知道,自己在这个时代无依无靠,要想站稳脚跟,光靠一个茶楼是不够的。钱家在东祈镇上有不少产业,如果能和钱家搭上关系,以后的日子肯定会好过许多。
想到这里,赵世芳心里暗暗下了决心——无论如何,她都要抓住这次机会。
---
夜幕降临,青云观里渐渐安静下来。赵世芳和姑娘们被安排在观里的客房休息。钱老夫人也住在隔壁,临睡前还特意过来和赵世芳聊了几句,言语间满是亲近之意。
赵世芳躺在床上,听着窗外的虫鸣声,心里却有些睡不着。她想着白天发生的事,想着钱老夫人对她的态度,心里隐隐有些期待。她知道,自己在这个时代没有靠山,唯一的出路就是靠自己。如果能和钱家搭上关系,以后的日子肯定会好过许多。
正想着,忽然听到门外传来一阵轻微的脚步声。赵世芳警觉地坐起身,轻声问道:“谁?”
门外传来小翠的声音:“芳姐,是我。”
赵世芳松了口气,起身开了门。小翠站在门外,脸上带着几分紧张:“芳姐,我刚才听到外面有动静,好像有人偷偷摸摸地往观后去了。”
赵世芳皱了皱眉,心里有些不安:“走,咱们去看看。”
两人悄悄出了门,顺着小翠指的方向往观后走去。观后的树林里黑漆漆的,只有月光透过树叶洒下几缕微弱的光。赵世芳和小翠小心翼翼地往前走,忽然听到前面传来一阵低低的说话声。
“大哥,咱们真的要这么做吗?这可是青云观,要是被发现了,咱们可就完了。”
“怕什么?那老太太身上肯定有不少银子,咱们干完这一票就走,谁能找到咱们?”
赵世芳一听,心里顿时明白了——这是白天那几个劫匪的同伙,他们还没死心,打算晚上再来一次。
她悄悄拉了拉小翠,低声道:“你去叫观里的道士,我在这儿盯着。”
小翠点点头,转身快步跑了回去。赵世芳躲在树后,紧紧盯着那几个人。只见他们悄悄摸到了钱老夫人的房门外,正准备撬门。
赵世芳心里一紧,知道不能再等了。她深吸一口气,猛地冲了出去,一脚踢翻了最前面的那个人。其他几个人吓了一跳,反应过来后立刻围了上来。
赵世芳冷笑一声,身子灵活地闪避着,手里的动作也没停。她虽然是个女子,但前世可是练过跆拳道的,对付这几个莽汉绰绰有余。只见她左躲右闪,拳脚并用,不一会儿就把那几个人打得东倒西歪,哀嚎连连。
就在这时,观里的道士们赶了过来,手里拿着火把,把那几个人团团围住。钱老夫人也被惊醒了,披着衣服走了出来,看到这一幕,脸色有些发白。
“赵姑娘,这……这是怎么回事?”钱老夫人颤声问道。
赵世芳走过去,扶住钱老夫人,轻声解释道:“老夫人,这几个人是白天那伙劫匪的同伙,他们晚上又来了,想对您不利。”
钱老夫人听了,脸色更加难看,眼里满是后怕:“多亏了你,赵姑娘,要不是你,我今晚可就……”
赵世芳摆摆手,笑道:“老夫人客气了,咱们都是自己人,互相帮忙是应该的。”
钱老夫人点点头,眼里多了几分感激:“赵姑娘,你这身手真是不错。改天有空,来我们钱家坐坐,咱们好好聊聊。”
赵世芳笑着应下,心里却有些感慨。她知道,钱老夫人这是对她有了好感,说不定以后还能借着这层关系,帮衬一下自己的茶楼。
---
第二天一早,赵世芳带着姑娘们离开了青云观。钱老夫人特意派了马车送她们回去,临别时还拉着赵世芳的手,再三邀请她去钱家做客。
赵世芳笑着应下,心里却有些期待。她知道,自己在这个时代没有靠山,唯一的出路就是靠自己。如果能和钱家搭上关系,以后的日子肯定会好过许多。
回到茶楼后,赵世芳立刻开始忙碌起来。她知道,自己必须抓住这次机会,好好经营自己的茶楼,同时也要和钱家保持联系。
日子一天天过去,赵世芳的茶楼生意越来越好,钱老夫人也经常派人来请她去钱家做客。两人的关系越来越亲近,钱老夫人甚至开始有意无意地提起自己的儿子钱栋。
赵世芳心里明白,钱老夫人这是有意撮合她和钱栋。她虽然对钱栋没什么特别的感觉,但也知道,如果能嫁入钱家,对自己来说是个不错的选择。
正想着,忽然听到门外传来一阵喧哗声。赵世芳皱了皱眉,起身走了出去。只见几个衙役站在门口,手里拿着公文,脸色严肃。
“赵世芳,有人告你谋害前夫孙义梁,跟我们走一趟吧。”为首的衙役冷声说道。
赵世芳心里一惊,脸色却依旧平静:“几位官爷,是不是弄错了?我怎么会谋害前夫?”
那衙役冷笑一声:“是不是弄错,到了衙门就知道了。走吧,别让我们动手。”
赵世芳知道,自己不能硬来,只能先跟他们走一趟。她回头对楼里的姑娘们交代了几句,随后便跟着衙役们离开了茶楼。
到了衙门,赵世芳被带到了大堂上。堂上坐着县太爷,旁边站着孙义梁的母亲孙老夫人,还有李青娥。孙老夫人一看到赵世芳,立刻哭了起来:“你这个狠毒的女人,害死了我儿子,还在这里装无辜!”
赵世芳皱了皱眉,心里有些不安。她知道,自己必须想办法证明自己的清白,否则后果不堪设想。
正想着,忽然听到堂外传来一阵喧哗声。只见钱栋带着几个人走了进来,手里还拿着一叠文书。
“县太爷,我有证据证明赵姑娘是无辜的。”钱栋沉声说道,目光坚定。
赵世芳看着钱栋,心里有些感动。她知道,自己在这个时代并不孤单,至少还有人在帮她。
上完香,赵世芳带着姑娘们在观里转了一圈,看了看热闹。天色渐晚,观里的人渐渐少了。赵世芳正打算带着姑娘们回去,突然听见观外传来一阵喧哗声。她皱了皱眉,对姑娘们说道:“你们在这儿等着,我出去看看。”
她刚走到观门口,就看见几个蒙面人冲了进来,手里还拿着刀。赵世芳心里一紧,赶紧退后几步,大声喊道:“你们干什么?”那几个蒙面人也不答话,直接朝她冲了过来。
赵世芳心里一慌,但很快镇定下来。她可是学过跆拳道的,虽然穿到了古代,但这身功夫可没丢。她一个侧身,躲过了第一个蒙面人的刀,紧接着一个回旋踢,直接踢中了那人的手腕,刀“咣当”一声掉在了地上。
另外几个蒙面人见状,愣了一下,随即一起冲了上来。赵世芳左躲右闪,拳脚并用,不一会儿就把那几个蒙面人打趴下了。她喘了口气,正想问问这些人是谁派来的,突然听见身后传来一声惊呼:“赵姑娘,小心!”