“事实也是如此吗？”

林策一筹莫展：“经手过救济粮的府衙差役皆说未发现粮食有异样之处，还说运往各县之前，龚知府曾亲自检查过那些粮食，也许就是那时做的手脚，可如今我们也并未发现什么证据。”

祁襄默默干下一杯酒，似是在思考，一时无话。

林策却忽然转了话题：“我听说怀王殿下病了？”

祁襄望着窗外道：“殿下常年病着，也不是什么稀奇的事。”

“那你怎的没在他身边照顾？听太后娘娘说，殿下这次病得严重，已然卧床不起，可是真的？”

祁襄面色微沉，话里还带着一丝怨怼：“是真的，但他不需要我照顾，如今也不肯见我了。”

林策先是一愣，又试探着问：“你与殿下这是……闹了别扭？”

祁襄烦躁地抓过酒壶，给自己倒了杯酒，仰头一饮而尽：“没有，林大人这么关心怀王殿下，大可自己去蓟州看望他，何必问我？”

听她这么说，林策也只好不再问下去，佯装理了理衣角，又问：“你在府衙时对何田说有要事与我相商……是什么事？”

“哦……” 祁襄脸上的僵硬柔和了些许，“就是缉事司的事，说起这个，我还没好好谢谢林大人替我去重查李定之那个案子。”

“谢……倒是不用，查案本来就是我的分内事，只不过……” 他有些犹豫，还是问了出来，“你叫我再查这件事，是与那个花间公子有关吧？”

“嗯。”

“我有一事不明，这花间公子与祁襄姑娘是什么交情，值得你如此帮他？”

祁襄微微一笑道：“好友知己，互相帮忙。”

林策眼神复杂，欲言又止，迟疑再三，说道：“可他并不是朝廷能够容得了的人，姑娘还是要与他保持距离，以免受了牵连。”

祁襄望向他，眼神犀利：“那林大人呢？你也认为他这样的人是个祸害？”

林策不自在地轻咳一声，道：“此人的确为百姓做了不少好事，但他的才能，应当为朝廷所用，而不是总躲在暗处，成了朝廷的隐患。”

“你们那个朝廷，哪是想进就能进的？”

林策被噎得无言以对，嘟囔道：“总之……你莫和他走太近，我打听过了，捉拿花间公子的命令，是荣桓亲自下达的。”

祁襄托着腮，歪头看他，已然有了几分醉意：“怎的好端端地招惹了荣督公，还真是……麻烦呢……”

林策瞥见她红润的脸颊，猛灌了自己一口酒：“我不想祁姑娘因他惹上麻烦，所以花间公子的事，你还是少插手为妙。”

祁襄捏着酒杯又来与他一碰：“多谢林大人提醒，我会多多注意的。”

林策把住她的酒杯，劝道：“别喝了，该醉了。”

“我住在枫林客栈，你将我送回去，何田他们自会照应。”她将酒杯夺过去，酒液由两片莹润的唇灌入口中，他看见她平整的颈部轻轻翕动，只觉得自己也快醉了。

午后在殓房门口见到她的身影缓缓步入，他连呼吸都凝滞了，那一刻，他平生第一次明白了“思念”的滋味。

祁襄喝了一杯又一杯，终究醉得不省人事，趴倒在桌上。

林策轻叹一声，将她扶起，她身上浓郁的酒香混着花露的香气扑面入怀，乱了他的心神，揽在她腰间的手颤了颤，只听见她埋在他肩头的嗓音含混低沉：“枫林……客栈……有劳大人……”

上了马车，祁襄一骨碌翻到角落，靠在车厢壁上睡着了。马车起行，颠簸中她的脑袋左摇右晃，时不时磕在厢壁之上，林策心内极不自在，纠结了一阵，终是将她揽进怀中，让她靠在肩头安睡。

她的发丝触到他脖间，酥酥痒痒，他鬼使神差将掌心覆在她的手上，嗅着她发间的香气，话音低到仅有自己能听见：“祁襄……分别多时，你可曾也……想过我？”

转至天明，祁襄还未从宿醉中全醒，何田就带来了坏消息：两名寻花阁的兄弟在出城时被刑部的人逮捕，说是与龚知府命案有关。

“我昨夜才将你的信给他们去广招天下义士来捐粮，结果就出了这档子事，这林侍郎到底闹哪出啊！”

祁襄一时间有些恍惚，明明昨夜还在和林策开怀畅饮，转头他竟然就抓了自己手下人……但静下心来一想，却也怪不得人家——林策压根不知道自己的身份。

她叹了口气，揉着生疼的太阳穴对何田说：“别急，我一会儿去打探打探消息。”