杨戚二人这才反应过来是上了萧荣的当！

“方才戚大人说得好，要我顾及父母和未来丈夫的脸面，现在可听好了！”萧荣固然身下发冷，仍挺直了身板，“身体发肤，受之父母，这股阴亦如是，我敢把这股阴公之于众，便是无愧于父母所赐之身躯！至于这莫须有的丈夫，若是连区区贞洁都视作脸面，那他还比不上我这所谓‘一介女子’的胸襟胆识！”

她顿了顿，扫视人群中的所有女子，这其中，有人唾骂过她，有人看她的笑话，她没半点怨恨，而是朝着她们轩昂道：“望女子周知，人人都怕失去贞洁，可‘贞洁’明明是一个毫无根基的枷锁，却压迫女子千年。

女子不必害怕失去贞洁，因为我们越怕它，它就越会成为别人拿捏我们的把柄。今日我若畏惧丢了这贞节牌坊，我的坦荡、我的正义还有我的责任便都会葬送。只要我们行得正，坐得端，这天底下便没有任何东西可以压垮我们的脊梁！”

这一番话，浇灭了堂上堂下的躁动。

朔风卷着萧荣撕碎的衣角，妇人们交叠的衣袖下，十指无意识地绞着衣带，枯槁的面容映着冬阳，却似蒙了层灰翳。她们的目光掠过萧荣裸露的腿，又仓皇垂下。有人翕动嘴唇，喃喃着“伤风败俗”，可语调却空洞如枯井回音。

人群边缘，梳着羊角辫的小女孩踮脚攀着朱漆门框。她听不懂“贞洁”二字的分量，只觉得堂上那女子比年画里的门神还威风。母亲拽她后退，她却挣开桎梏，紧扒住门框仰望着萧荣那金闪闪的面具，眼底跃动着点点星光。直到母亲一巴掌拍在她后脑，那光才倏然暗了，化作噙在眼眶里将坠未坠的泪。

宫泽尘率先高喊：“萧大人是清白的！杨戚二人构陷忠良！”

紧接着，潘玉麟也应声大喝：“萧大人是清官！”

声浪如星火燎原，顷刻烧尽了愚昧的盲从。

杨恕云踉跄后退，喉头“嗬嗬”作响，似被无形的手扼住咽喉，他目光涣散地扫向戚夜阑，却见她也惶然失神，朱唇翕张却吐不出半个字。

沈昭也不是蠢人，见风向陡转，只好明哲保身。他缓缓起身，指尖轻叩惊堂木，清脆声响压住满堂嘈杂：“人证虚妄，物证存疑。此案尚有蹊跷，本官即日奏请三司会审！”他目光如刀剐向杨戚二人，“来人，押杨恕云、戚夜阑两人到泊州刑狱，细说这‘夹金纸’与‘商货漏洞’的干系！”

潘玉麟嘴角翘起三分野性笑意：“大人这招‘釜底抽薪’可太妙了！”

身侧宫泽尘帷帽早不知丢在何处，墨发被朔风掀得凌乱。他怔怔望着萧荣袒露的双腿，忽地翻身跃下墙头，脱下大氅，披在萧荣的肩头，就这一瞬间的功夫，耳尖便漫上血色，本想说些安抚的话，喉结滚动数次只憋出一句：“萧大人！流沙坡截获铜器三百车，潘姑娘已命暗卫原地待命！”

萧荣自然地整理好那大氅，潘玉麟也跟了下来，见萧荣地举动便愣在原地：“大人，这……”

“玉麟，你做的很好，等下我们还要当面对质，别犯愣！”

潘玉麟见宫泽尘毫不见外地跟在萧荣旁边，气的直跺脚，真恨自己刚才没有眼力劲儿，若是回到方才，定要扒下这宫泽尘的大氅亲自给萧大人递上。

她横插到二人中间，一躬身把宫泽尘挤到一丈以外，顺势还白了他一眼。

“沈大人且慢！”待沈昭驻足转身，萧荣继续道：“此案人赃并获，剩余疑点，便交给本官来审查吧！”

话音未落，她举起腰间的金镶白玉令牌。

朝廷官员皆知，这金镶白玉令牌是太上皇部署手下所赐，其效力高于圣旨。

沈昭见此令牌，一改往常的镇定，脸上竟浮现出几丝慌乱。若早知她此行是受太上皇之命，他决计不会冒这个险帮那杨戚二人。

他立马躬身退让，“下官有眼不识泰山，挡了萧大人的路，这就把府衙让给萧大人。”

“沈大人留步，圣上既然派沈大人来了，空手回去如何交差？不如到偏厅审讯张时客夫妇，也算是协审此案。”

沈昭见这萧荣非但没有罪责自己，反倒高抬贵手分功劳给自己，心悸之余陡然生出些许愧疚与敬意。

“萧大人宽宏大量，体恤下属，下官……实在心中有愧！”

“沈大人不必妄自菲薄，只是有句话说来与您一听，”她不容沈昭请示，直言道：“朝堂风云动荡，生死之卦未卜，莫要急于站队，黎国是江氏的黎国，泊州是黎国的西北，沈大人合该分清大小王……”

萧荣点到为止，沈昭闻言一怔，他本以为自己已经做得足够隐蔽，却还是被萧荣看穿。这个在京城凭空出现，无身世无背景的女子，身后一定藏着诸多秘密。

“玉麟，将西遥城城北破庙清理出来，把禁物运入庙中，每日调集一百暗卫轮番看守，非我允许，任何人不得进出！”

“是。”