跛脚老妪颤巍巍啐道：“我当是什么青天大老爷，原是靠裤腰带办案的贱蹄子！”几个地痞趁机哄笑，正要将腰间酒葫芦掷上公堂，却被衙役拦下。

“朝廷派个娘们儿来查案，果然没安好心！”络腮胡屠夫朝大门内狠啐一口。

妇人们交头接耳，鄙夷道：“早听说京城贵女爱养面首，不想连地方官都不放过！”

污言秽语震得萧荣耳畔发麻，她依然镇定自若地看着眼前的百姓。

宫泽尘指尖几乎掐进门框木刺，喉间滚着烧刀子般的灼痛。

“都住口！”少年清越嗓音劈开谩骂，人群霎时静了半瞬。他踉跄挤到最前排，“大人若真行苟且之事，何苦孤身查案十余日？你们莫要上了那妖女的当！”

戚夜阑见状给人群中几个壮汉使了个眼色。

“听你口音不像是本地人，是那女官的狗吧，我们西遥城的事轮不到你一个外人插手！”那几个壮汉推搡着把宫泽尘挤出人群。

宫泽尘一个踉跄，后背重重撞在拴马桩上。他刚要发作，一只枯瘦的手突然钳住他手腕。

“三公子，热闹看够了就该收场了。”汪顺压低斗笠，灰布短衫上沾满草屑，“粮队卯时三刻启程，再不走就真要掉队了。”

“可是萧大人被诬陷了！我不信她如那女官说得那样！”

“证人证物都摆在明面上了，就算是把黑的说成白的，这萧荣也是无力回天了，你不信也无济于事。官场复杂，不是你一个局外人能掺和明白的，我们快走吧！”汪顺作势掺上宫泽尘的胳膊。

宫泽尘无力反驳，只好随着汪顺往回走。

“轰”的一声闷响，城楼传来号角。

粮队最前方的玄色旌旗迎风展开，金线绣的“粮”字刺得宫泽尘眼眶发酸。宫楚让的熊皮大氅在瞭望台上翻卷如云，押粮官挥动令旗，车马大队浩浩荡荡走出西遥城。

粮草大队一走，便是岭南商队。

宫泽尘不情不愿地将一早收拾好的行囊拖入商队队尾车内。想来终是无缘，回首驻留片刻便上了路。

一路上，他握着缰绳的手沁满冷汗，云啼的鬃毛在朔风中翻卷如雪浪。

车辙碾过砂石的闷响，也没能将萧荣独立公堂的背影从他脑海中驱散。

“要过流沙坡了，大家伙注意看路！”

宫泽尘悚然回神，这才惊觉商队已行至西遥城郊。

远处枯柳虬枝刺破铅灰天幕，几簇鸦群盘旋不去，正是商户昨日提及流寇出没的险地。

他本能地攥紧缰绳，忽见前方数百辆马车毫无征兆地左转西行。

商队本该沿城区向北行二十里后再向左转入驿道，这些马车何故提早转向？

他定睛一看，能看到的队尾几个左转的商户都很脸生，许是相隔太远的缘故，他觉得该追上去提醒。

“左拐！”他扬鞭欲追，后颈忽地一凉。寒铁锁喉的触感激得云啼人立而起，潘玉麟的嗓音裹着北地风沙劈入耳膜：“臭小子，这是要去给杨恕云报信？”

只见一队黑衣蒙面人从流沙中飞身跃出，惊得那批左转的商户人仰马翻。

少年僵在马背上，余光瞥见女子的轮廓和飞扬的马尾，蓦地想起那日在西遥城外一队人马中寻找萧荣时，这女子便是其中一人。

他喉结滚动：“姑娘误会，我不是杨恕云的人！”

“哦？”潘玉麟冷笑，腕间力道又重三分，“商队本该沿官道直行二十里，这些西转的马车载着什么，你当真不知？”

“疼疼疼！”宫泽尘帷帽落了下来，潘玉麟一眼便认出这是那人想要绊倒萧大人未遂之人，这才送了手劲儿。

“怎么是你，说！你到底是何人！”

“我是尚国公第三子，押运总督宫楚让的三弟，宫泽尘。我以为是这波人马记错了路才想上去提醒一下。”宫泽尘揉着肩膀，小声嗔怪道。

潘玉麟回想起他便是那日在丰却城外遛马时，萧大人说有趣的那人，方才明白他并非杨恕云的人。

“抓住他们！”她大吼一声。

百名紫夜暗卫手腕一振，玄铁锁链如灵蛇出洞，爪钩在朔风中铮然作响。百道魅影自流沙坡顶飞身跃下，铁链交织成网，霎时将三百余辆马车困在垓心。

“收！”

暗卫齐声暴喝，爪钩瞬间扣住马夫的腿骨。数百马夫被勾拉着拧作一团，暗卫齐上，收紧缰绳，马夫倾倒在地。